Spelet beslutsfattare bakom studio Vaga Pixlar som används för att klämma in kodning efter sina läxor. Nu är de som hoppas att deras frenetisk action spel Alter Armén tar fart
Fre 6 Apr 2018 09.55 BST
Senast ändrad Fre 6 Apr 2018 12.05 BST
Vaga Pixlar’ co-grundarna Mridul Bansal och Mridul Pancholi.
Jaipur har en befolkning på cirka tre miljoner människor, men bara en video game development studio – eller så Vaga Pixlar påståenden. Grundarna Mridul Bansal och Mridul Pancholi att släppa sitt första spel, frenetiskt paced action plattformsspel Ändra Armén, i slutet av månaden. En tidig build av spelet visar en enorm potential – det är lite grovt huggen, som du förväntar dig från en oavslutad version, men det är energiska, karaktärsfulla och har en underhållande hård utmaning. Vad gör det mer anmärkningsvärt är att det har skapats på mindre än två år av 16-åringar med nr game design erfarenhet.
I själva verket, som Bansal förklarar för mig över en ojämn Skype-anslutning, paret var knappt 14 år när de började arbeta tillsammans. Han hade nyligen flyttat skolor när han träffade Pancholi; de var klasskamrater, men sällan talade. “En dag hörde vi alla andra talar om datorer och spel utveckling, och vi trodde att vi skulle diskutera det,” Bansal påminner om. “Jag gick till hans hus och vi bestämde oss för att starta ett projekt så att vi kunde polska vår kompetens.”
De satte upp ett mål: att utveckla ett spel i en månad. De såg dokumentären Indie Game: The Movie, och framgången av dess ämnen, Edmund McMillen och Jonathan Blow (Bansal refererar till dem som “legender”), som inspirerade dem att driva sin idé vidare. Sedan hörde de av en game jam i Delhi, och tog en fem timmars tågresa för att delta. Bansal visade Ändra Armé till evenemangets arrangörer, som senare erbjöd sig att finansiera sina projekt och ge stöd till utveckling. Det var Bansal och Pancholi biljett till Nasscom, Indiens största game developers’ conference, där Alter Armén valdes som en av fem finalister till det kommande spelet the year award.
In-progress bilder av en av Alter Arméns boss slagsmål.
Vid denna tid, deras föräldrar var ombord. “[De] som används för att tala om för oss att fokusera på våra studier, men då min far gick till NGDC med oss, och träffade en hel del av de människor som stödde oss. Efter att han sa att jag kunde göra mina egna beslut.” Och vad tycker de Alter Armén? “Faktiskt, de behöver inte spela spel på alla,” Bansal medger. “Det är som att de inte ens vet hur man använder datorer på rätt sätt, inte ens mobiler.”
Inspirerad av indie-hits som Broforce, Ihåliga Riddare och Kärnkraft Tron, Ändra Armén tvingar spelaren att vara aggressiv. Framgångsrika kombinationer innebär att du kan gå snabbare, slå hårdare och återhämta sig mer effektivt. Men Bansal, säger en brist på projekt-planering erfarenhet resulterade i flera falskt startar för spelet, vilket delvis förklarar deras ansträngande arbete schema. För ett tag, de två skulle vakna vid klockan 6 på morgonen, kom till skolan, kommer hem vid 2 pm, avsluta sina läxor, då arbete på spelet tillsammans fram till tre på morgonen. Det är ändrat nu, Bansal säger.
Efter att Förändra Armén pep genom grönt ljus process på Steam marknaden, Bansal utökat sin roll som chefsdesigner för att marknadsföra den (Pancholi sköter programmering och konst). Visningar av sina filmer på Facebook och Twitter var knappt nå tvåsiffriga tal, men efter att närma sig specialtidningar för täckning han äntligen fick en bit: PC Gamer sprang en artikel om spelet, som förde den till en bredare publik.
Trots att alla har sagt Vaga Pixlar inte oroa dig för försäljning – erfarenhet av Indisk utvecklare Shailesh Prabhu rekommenderas paret att bedriva spelutveckling som en lärande process för att Bansal klart hoppas det kommer att bli en kommersiell framgång. “Det är klart att vi är oroade över hur den gör det, eftersom det är vårt första projekt. Vi vill att det ska vara populärt.”
I det ljuset, täckningen har haft sina nackdelar. “I början kommer vi inte att bli mycket populär, så det skulle ha varit] lätt för oss att släppa Alter Armén, och även om ingen såg det,” Bansal säger. “Men nu mer människor vet om oss och spel, som sätter press på oss att göra spelet så intressant som möjligt.”