AggregateIQ, som spelade en central roll i Brexit-kampanj, som avbröts efter rapporter om att det kan ha felaktigt erhållit användar-data

AggregateIQ: obskyr Kanadensiska tech företag och Brexit data gåta

@carolecadwalla

Lör 7 Apr 2018 02.48 BST

Senast ändrad Lör 7 Apr 2018 05.04 BST

Facebook said in a statement: ‘We have added [AggregateIQ] to the list of entities suspended from our platform while we investigate.’

Facebook har avbrutit Kanadensiska data fast att den officiella Omröstningen Lämna kampanj använt 40% av sin budget med, som Cambridge Analytica skandalen fortsätter att utvecklas.

På fredag, Facebook meddelade att man hade avbrutit AggregateIQ (AIQ) från sin plattform efter rapporter om att företaget kan vara ansluten till Cambridge Analytica moderbolag, SCL.

I sitt uttalande, Facebook sade: “I ljuset av den senaste tidens rapporter om att AggregateIQ kan vara knuten med SCL och kan, som en följd, har felaktigt fått FB användardata, vi har lagt till dem i listan över enheter som vi har stängts av från vår plattform samtidigt som vi undersöker.

Facebook säger Cambridge Analytica kan ha fått 37m mer användarnas data

Läs mer

“Vår interna granskning fortsätter, och vi kommer att samarbeta fullt ut med alla utredningar av myndigheter.”

Företaget spelade en viktig roll i Eu-folkomröstningen med fyra olika kampanjer för att anställa sina tjänster och spendera en summa på £3.5 m: Rösta Lämna, BeLeave, Veteraner för Storbritannien och den DUP. Dessutom, det gjorde arbetet för John Bolton, nyligen utsedd till nationell säkerhetsrådgivare till Donald Trump, och den AMERIKANSKA senatorer Thom Tillis och Ted Cruz.

Observatören första avslöjat kopplingar mellan Cambridge Analytica och AIQ i Maj förra året. För två veckor sedan, Christopher Wylie, ex-Cambridge Analytica whistleblower, berättade hur han var tvungen att hjälpa till att ställa upp företaget när han frågade sina vänner i sitt hem stad av Victoria, British Columbia, att komma och arbeta med Cambridge Analytica. AIQ har förnekat att Wylie hade någon delaktighet i bildandet av företaget.

På den tiden, AIQ bort ett citat från Dominic Cummings, Rösta Lämna s chefsstrateg, från startsidan på sin webbplats. Tidigare hade sagt: “Utan tvekan kommer att Rösta Lämna kampanj för att tacka för mycket av sin framgång till arbete AggregateIQ. Vi kunde inte ha gjort det utan dem.”

Whistleblower Christopher Wylie has shed light on the alleged links between AggregateIQ and Cambridge Analytica.

För tio dagar sedan, Wylie gav bevis om AIQ till Riksdagsledamöter på institutionen för kultur, media och sport select committee och lämnade även över juridiska dokument som visade på kopplingar mellan det och SCL Val, inklusive två kontrakt och en IP-licens samt ett e-postmeddelande mellan Jeff Silvester, en av grundarna av AIQ, och Alexander Nix, VD för Cambridge Analytica.

E-post, om kampanjen för Bolton, som refereras Aleksandr Kogan och Facebook data att han hade skördats på Cambridge Analytica: s räkning.

Förra veckan, AIQ berättade Observer att det inte var en direkt del och/eller den Kanadensiska grenen av Cambridge Analytica och att det inte hade varit inblandade utnyttjande av Facebook-data.

Företaget redan är sammanflätade i en undersökning av valkommissionen, som i November öppnade en utredning av en donation av £625,000 att Rösta Lämnar hade gett sin ungdom kampanjen, BeLeave, säger att det var “rimligt skäl att misstänka ett brott kan ha begåtts”.

“Den tredje eran i Zuck’: hur den VD som gick från hjälte till förnedring

Läs mer

Det är helt lagligt för en kampanj för att donera till en annan om de är skilda, men donation gick direkt från att Rösta Lämna till AIQ och andra uppgiftslämnare, Shahmir Sanni, en 22-årig volontär med BeLeave, berättade Observer att de inte hade någon kontroll över hur pengarna har använts. Rösta Lämna har upprepade gånger förnekat samordning mellan kampanjer och sade donation var berättigade i enlighet med vallagen. När valkommissionen första tittat på detta i Mars 2017 man överens med Omröstning Lämna.

Information Commissioner, Elizabeth Denham, som är ledande annan utredning om användningen av uppgifter i folkomröstningen, sade: “AggregateIQ har inte varit särskilt samarbetsvilliga med vår undersökning. Vi tar ytterligare steg i denna fråga.” AIQ säger att de har svarat på alla frågor som ställdes till dem av valkommissionen.

Spela Upp Video

10:30

Den Brexit uppgiftslämnare: “Inte otrogen är kärnan av vad det innebär att vara Brittiska” – video

Både Dom Cummings, chefsstrateg för Omröstning Lämna, och Darren Grimes av BeLeave, berättade för tidningen att han hittat företaget – som bara har 20 anställda som drivs av ett trångt kontor framför en optiker i den Kanadensiska staden Victoria, 4,760 km bort – “på internet”.

Men cachade sökningar visar att AggregateIQ inte visa upp i Google-sökningar på den tiden och en ny källa inom Rösta Lämna har kommit fram till att säga att Cummings hade full kunskap om sambanden mellan de två företagen. AIQ säger att det har haft en webbplats sedan den grundades under 2013.

Wylie hävdar att de två enheterna, säkert under tiden för valkampanjen, verkade nära, även om detta har blivit nekade av AIQ. “Bland intern CA [Cambridge Analytica] personal AIQ var avses som “vår Kanadensiska kontor”. De behandlades som en avdelning inom företaget”, sade han. De båda arbetade på Cruz presidentens kampanj på den tiden, sade han, och var i daglig kontakt med.

Silvester sade att Cambridge Analytica var inte i kontakt med AIQ under valkampanjen. “AIQ aldrig arbetat eller ens kommunicerat på något sätt med Cambridge Analytica eller någon annan närstående till Cambridge Analytica med hänsyn till Brexit-kampanj. Någon hävdar att vi delade Rösta Lämna uppgifter med Cambridge Analytica eller någon annan på något sätt är helt falska.”

AIQ har ännu att släppa ett uttalande i förhållande till suspension.

Facebook spärrar data företag som anlitas av Omröstning Lämna över påstådda Cambridge Analytica band

Facebook säger Cambridge Analytica kan ha fått 37m mer användarnas data

“Den tredje eran i Zuck’: hur den VD som gick från hjälte till förnedring