De seneste BRITISKE indlæg i kapløbet om at revolutionere veje, går til en tur på trods af det første køretøj, død i USA i sidste uge
Søn 25 Mar 2018 00.05 GMT
Land Rover autonome bil, bliver vist i Milton Keynes i sidste uge.
Foto: Richard Saker for Observatør
Hvor mange mennesker skal der til for at drive en førerløse bil? Fem: en sikkerhed chauffør bag rattet, en operatør til at programmere rute, og tre ingeniører overvågning det i en anden bil bagfra.
Det er, for at være fair, knap nok en prototype. Den autonome bil afslørede i Milton Keynes i sidste uge, er bleeding-edge engineering, Storbritanniens optagelse i et globalt kapløb om at få den første førerløse bil på vejen.
Den konverterede Range Rover Sport kan styre sig selv, fart og bremse ned, stop ved rødt lys og flytte ud, når de bliver grøn. Det kan endda håndtere rundkørsler, en grundlæggende færdighed i Milton Keynes. De fem operatører er der for at undersøge hver eneste nuance af bilens reaktion på de skiftende vej – cyklister, fodgængere og andre bilister, og vejret, for at nævne et par stykker.
Den offentlige demonstration af bilen ved UK Autodrive, et konsortium ledet af ingeniørfirmaet Arup, støttet af Jaguar, Land Rover, Ford og Tata Motors, der skulle have været en festlig milepæl for British motor manufacturing.
Endnu voksende spænding om selvkørende biler blev ødelagt af død, af Elaine Herzberg i Tempe, Arizona, i sidste uge. Hun blev ramt af en selvstændig Uber, der ikke tilsyneladende registrere 49 år gammel, da hun bælter sin cykel hele vejen ud på natten.
“Det er forfærdeligt,” siger Tim Armitage, project director for STORBRITANNIEN Autodrive. “Det er forfærdeligt for den person, der er involveret – alle involverede. Og det viser bare, hvor vigtigt det er at sørge for, at det, vi viser i dag er sikker, og at vi ikke oversælge teknologien.”
UK Autodrive ‘ s teknik-indsats er fokuseret på sikkerhed, men det er ikke den eneste bekymring. Regeringen har investeret £250 m i flere større forskningsprojekter, der involverer mindst 1.000 mennesker, Armitage skøn. I 2035 transportministeriet forventer branchen at være værd £50 mia til økonomi – omkring en tredjedel af alle BRITISKE produktion, selv om den nuværende motor industrien bidrager med omkring £58bn. Stadig, der er en masse ridning på succesen af selvkørende biler.
Regeringens strategi for at få der handler om forskning. Dinglende betydelige tilskud, det er lykkedes at corral bil virksomheder, universiteter og andre interesser til at arbejde sammen – en kontrast til USA, for eksempel, hvor Uber, Google ‘ s Waymo og Toyota er helt konkurrencedygtig.
I STORBRITANNIEN er der 15 statsstøttede projekter, som ledes af fire store konsortier som UK Autodrive, som kommer på problemet fra forskellige vinkler – at forudsige adfærd af andre bilister, cyklister og fodgængere, forståelse af de behov, ældre eller handicappede bilister, og de udfordringer, motorveje.
Al den forskning, som vender tilbage til samme tema: sådan gør vejene sikre, mens det muligt for folk at rejse, hvor de skal.
Som med enhver anden teknologi, der er fejl. På den demonstration kørsel i Milton Keynes, vi har en nær-miss, når bilen krænger i et vejkryds i bil park. Sikkerhed-driver, Jim O ‘ Donoghue, sparer os for en forestående kollision med en parkeret bil ved at tage fat i hjulet. Bagefter, at han ikke er helt sikker på, om han indså, at bilen var ved at gå galt, eller hvis det advaret ham om, at den ikke kunne klare. “Jeg har kørt i flere uger, så jeg er virkelig lytter til det,” siger han, og understreger det ubevidste, nær-visceral kendskab til, at mennesker, der har med teknologi, de bruger regelmæssigt. Førerens adfærd og menneske-maskine interaktion er alle vigtige elementer af forskning.
Bliver en passager i denne Range Rover er som at være drevet af en klodset taxi driver. Accelerationen føles aggressive – fra trafiklys, det er mund-til-den-gulvtæppe, indtil vi rammer 30 km i timen. Bremsning starter noget senere, end jeg gerne ville.
Når op til at fremskynde, det drev usædvanlig tæt til kantstenen. Side sensorer kan bedømme afstanden meget mere præcist, end et menneske. Det alle tilføjer op til en foruroligende oplevelse, der føles helt anderledes at ride en anden bil. Men bilen, skal det understreges, er stadig ved at blive bygget – sensorer og kontrol er justeret på en daglig basis.
Disse biler er den mest iøjnefaldende del af den forskning, med det formål at designe et køretøj, der kan klare enhver situation mere sikkert end en menneskelig chauffør. Den anden, mere umiddelbare fokus er tilsluttet biler – brug af mobiltelefon teknologi til at tillade alle køretøjer, som er på vej til at tale med hinanden. En anden demonstration, der viser, hvordan bilister i standard biler kan blive givet oplysninger, såsom om der er biler i trafikken forude er hårde opbremsninger, eller hvis en ambulance nærmer sig.
Muligvis den mest overbevisende projekt på at finde parkeringspladser. Biler med visuelle sensorer, der kan registrere parkering og dele de oplysninger, med et netværk af indbyrdes forbundne biler, og informere føreren, hvor det nærmeste sted er. “Omkring 30% af trafikken er folk køre rundt på udkig efter parkeringspladser,” Armitage siger. “I fremtiden skal vi måske har brug for langt mindre bil parkering. Forestil dig hvad du kunne gøre med den plads.”
Den forskning, der opfordrer spørgsmål, der er langt mere grundlæggende end bare hvordan til at bygge en sikker, selvkørende bil for at kopiere den BRITISKE flåde af chauffør-ejet forbrændingsmotorer køretøjer. I stedet for at eje eller lease et køretøj, der for alle dine behov, mennesker kan få adgang til forskellige typer af køretøjer til forskellige rejse.
Et andet grundlæggende spørgsmål er, hvor meget BRITISKE veje kan ændre for at aktivere selvkørende biler til at arbejde mere effektivt. Biler, der kunne forbinde med hinanden, men også med road møbler som trafik-lys, hvilket fik bilister til at sætte farten ned foran rødt lys. Den voksende infrastruktur omkring elbiler viser, hvor hurtigt dette kan ske. Arup lagt elektriske kabler og infrastruktur til opladning i Milton Keynes, når rådet besluttede, at det ville prøve at blive centrum af el-biler i det forenede KONGERIGE. “Når de først ankom, var der klager fra førere af forbrændingsmotor biler, at alt for mange parkeringspladser, der blev givet over til ladestandere. Nu er de alle fulde.”
Et af de projekter, der er tættest på færdiggørelse indebærer, at der selv kører bælg. Gateway-konsortiet i Greenwich-halvøen, London, har været i drift i fire førerløse bælg, i gågader, at undersøge, hvordan medlemmerne af den offentlige reagere. Der er lignende bælg i Milton Keynes.”Vi håber, der vil være klar inden udgangen af året,” Armitage siger. “Singapore er meget interesseret i, hvad vi laver., “De ønsker autonome busser, fordi de ikke kan rekruttere nok drivere.” Det er en potentiel eksport mulighed for at kunne etablere den BRITISKE selvkørende legitimationsoplysninger på den internationale scene. Så mens denne Range Rover er muligvis ikke egnet til at køre bil uden opsyn endnu, vi er tilbøjelige til at se mere autonome køretøjer, der kører meget hurtigt.