Forskare upptäcka olagligt innehåll inom distribuerad ledger, vilket gör besittning av det potentiellt olagligt i många länder
Tis 20 Mar 2018 12.25 GMT
“Detta särskilt äventyrar flera miljarder dollar marknader driver cryptocurrencies såsom bitcoin,’ RWTH Aachen University forskare.
Foto: Chesnot/Getty Images
Tyska forskare har upptäckt okända personer är att använda bitcoin blockchain att lagra och länka till barnpornografiska bilder, eventuellt sätta den cryptocurrency i fara.
Den blockchain är open-source, distribueras ledger som registrerar varje bitcoin transaktioner, men kan också lagra små bitar av icke-finansiella data. Informationen är oftast anteckningar om handel med bitcoin, spelar in vad det var för eller andra metadata. Men det kan också användas för att lagra länkar och filer.
Forskare från RWTH Aachen University i Tyskland finns det cirka 1 600 filer som för närvarande finns lagrade i bitcoin blockchain. Filer minst åtta var av sexuellt innehåll, inklusive ett tänkt att vara en bild av övergrepp mot barn och två som innehåller 274 länkar till barnpornografiskt innehåll, 142, som länk till mörka web services.
“Vår analys visar att visst innehåll, t.ex., olaglig pornografi, kan göra enbart innehav av en blockchain olagligt,” forskarna skrev. “Även om domslut som ännu inte finns, texter från länder som Tyskland, STORBRITANNIEN eller USA tyder på att olagligt innehåll, till exempel [barnpornografiska bilder] kan göra blockchain olagligt att inneha för alla användare.”
“Detta särskilt äventyrar flera miljarder dollar marknader driver cryptocurrencies såsom bitcoin.”
Samtidigt som användningen av bitcoin innebär inte nödvändigtvis en kopia av blockchain för att underlätta, vissa processer, till exempel vissa mining, kräver nedladdning av den fullständiga blockchain eller bitar av det.
“Eftersom alla blockchain uppgifterna är hämtade och ihärdigt lagras av användare, de är ansvariga för någon som stötande innehåll läggs till blockchain av andra. Därför skulle det vara olagligt att delta i en blockchain-baserade system så snart det innehåller olagligt innehåll,” forskarna skrev.
Eftersom gruvindustrin är viktig för funktionen av bitcoin, som den process som registrerar transaktioner i blockchain att kontrollera handel och genererar nya bitcoin i processen, med olagligt innehåll, till exempel övergrepp mot barn bildspråk inom blockchain kan orsaka betydande problem för valutan.
“Vi räknar med en hög potential för olaglig blockchain innehåll att äventyra blockchain-baserade system som bitcoin i framtiden,” forskarna skrev.
Detta är inte första gången varningar över möjligheten att lagra icke-finansiella data inom blockchain har utfärdats. Interpol har sänt ut en varning 2015 säga att “utformningen av blockchain innebär att det är möjligheten av skadlig kod som injiceras och permanent värd med inga metoder som för närvarande finns tillgängliga för att torka denna data”.
Byrån varnade för att tekniken skulle kunna användas i “utbyte av sexuella övergrepp mot barn bilder där blockchain kan bli en fristad för härbärgering av sådana uppgifter”.
Men detta är första gången ett sådant innehåll har visat sig faktiskt finns, att skapa ett moraliskt och rättsligt dilemma kring innehav och blockchain.
- Blockchain är årets modeord – men kan det hålla längre än hype?