Mød tech evangelist, der nu frygter for vores mentale sundhed

Belinda Parmar var en passioneret fortaler for den digitale revolution – men er begyndt at holde hendes familie ‘ s smartphones og bærbare computere er låst væk for at beskytte sin elskede dem. Er hun ret til at være så bekymret?

Thu, 15 Mar 2018 06.00 GMT

Belinda Parmar, founder of Lady Geek, is launching a campaign to raise awareness of technological addiction.

Belinda Parmar, grundlægger af Lady Nørd, er at iværksætte en kampagne for at øge kendskabet til teknologiske afhængighed.
Foto: Teri Pengilley til the Guardian

I Belinda Parmar ‘ s soveværelse er der en garderobe, og indenfor er der garderobe der er en værdiboks. Inde i denne computer er ikke smykker eller kontanter eller personlige dokumenter, men enheder: mobiltelefoner, en bærbar computer, en iPod, opladere og fjernbetjeninger. For syv år siden, Parmar var høj præstinde af tech empowerment. Grundlægger af konsulentfirmaet Dame Nørd, hun så det som sin opgave både at gøre tech arbejde bedre for piger og kvinder og til at få flere piger og kvinder, der arbejder for tech. Nu er hun ønsker at tale om de skader, det kan forårsage at vores mentale sundhed, familieliv og børn, herunder hendes søn Jedd, 11, datter Rocca, 10.

Parmar gjorde hende levende og levede sit liv gennem disse enheder, hvad skete der så at gøre hende låse dem op? Hvorfor gjorde dette tech evangelist mister sin tro?

Stærke kvinder løber i Parmar familie. Hun fortæller mig, at hendes mor rejste hende og hendes søster alene efter adskillelse fra deres far, når Parmar var to (hun er nu 44 og for nylig har adskilt sig selv), mens hendes mormor, som havde fire børn, kørte hendes egen virksomhed, et rekrutteringsfirma i Mile End i det østlige London. Hun voksede op i den tro, alt er muligt, hvilket er grunden til, at hun følte sig drevet til at starte Dame Nørd, da hun var 35, efter at en mand i en telefon shop forsøgte at sælge hende en pink, glitrende telefonen. “Det var den måde, teknologien blev solgt, og jeg tænkte:” Det er latterligt.’ Jeg var så vred, at jeg gik hjem og startede en blog,” siger hun.

Bloggen blev kaldet Lady Nørd, og indledte en national samtale om sexisme i tech industrien. Parmar forlod sit job i reklamer for at gøre det til en forretning, rådgivning tech virksomheder, hvordan at gøre deres produkter bedre for kvinder, og går ind på skolerne for at opmuntre piger til at gå ind i branchen, som hun blev tildelt en OBE. “For mig, tech var en dozerblad,” siger hun. “Du har ikke brug for penge, du ikke har brug for status; det var en katalysator for en mere lige og mere mangfoldigt samfund. Denne lille boble, som de fleste af os boede i var blevet poppet, og det var vidunderligt. At der stadig er vidunderligt.”

Men visse aspekter af hendes forhold med teknologi, der ikke var så vidunderlig. “Jeg ville vågne op og se på Twitter,” siger hun. “Jeg havde to små børn, og den første ting, jeg skulle have gjort, var at gå for at se børnene, men jeg ville kigge på Twitter.” Hun indså, at hun var ved hjælp af sociale medier til validering, for at fodre hendes ego. Hun begyndte at tænke: “Hvis teknologien er en katalysator, hvorfor jeg blot at bruge det til ting, jeg ikke kan lide ved mig selv?”

Som hendes børn voksede op, begyndte hun at blive forstyrret af hendes søn, tilsyneladende trang til at spille videospil. “Teknologi finder forældrene ud af kontrol. Jeg kan ikke konkurrere med en fantastisk monster, det niveau af dopamin. At han ikke ønsker at spise med os, for at være sammen med os, fordi det er ikke så spændende,” siger hun. Hun købte en Cirkel, en enhed, der giver dig mulighed for at styre hele familien er adgang til internettet, kontrollerer, hvilke enheder der er på nettet og på hvilke tidspunkter, og hvad de kan se. “Min søn gemte det,” siger hun. Hun forsøgte at slå wifi fra, men han stod vagt på det, der blokerer vejen for hende. Hun stadig ikke ved, hvor Cirklen er. “I teorien,” siger hun, “hvis du har fået kompatibel børn, ville dette være perfekt.” Måske er det derfor hendes kombination sikker, med sine enheder og hendes, er på 12 cifre lange.

Safe keeping ... Parmar locks her devices in for the night.

Facebook

Twitter

Pinterest

Sikker opbevaring … Parmar låser hende enheder i nat. Foto: Teri Pengilley til the Guardian

Hun har grund til at bekymre sig. Når en ven er 12-årige søn viste tegn på at være afhængige af at video spil, Parmar ved første trak det ud. Så han nægtede at gå i skole, fordi han ønskede at spille hele dagen, og så har han brugt otte uger på en psykiatrisk institution. “Han er 15 nu. Intet har ændret sig. Han vil stadig ikke går i skole,” siger hun.

Professor Mark Griffiths, en psykolog og leder af den Internationale Gaming Research Unit på Nottingham Trent University, der har brugt 30 år på at studere den teknologiske afhængighed; han var den første til at bruge dette udtryk i 1995, til at beskrive “uforholdsmæssigt store menneske-maskine relationer”. “Al adfærd er på en skala fra absolut ingen problemer overhovedet,” siger han, “ved at rekreativt nyde noget, for at nyde noget, at problematiske og så vanedannende og patologiske i den fjerneste ende. For en person virkelig skal være afhængige af teknologi, at teknologien skal være den vigtigste ting i deres liv – de gør det for at den tilsidesættelse af alt andet – og meget få folk til at udnytte det.”

Han er produktiv (hjulpet, siger han, af at have givet sin mobil telefon), offentliggørelse af mere end 100 papirer alene sidste år – hans seneste var på Instagram afhængighed. Men han har sin tvivlerne. “Der er akademikere, der vil sige det er komplet nonsens, at hvis det ikke indebærer indtagelse af et psykoaktivt stof, det kan umuligt være en afhængighed.” Til, at han replicerer: hvad med spil? “Hvad der er godt for mig, er de etablerede organer er ved at indhente dem,” siger han. Dette år, World Health Organisation tilføjet gaming lidelse til sin liste af mentale sygdomme i ICD-11, den Internationale Klassifikation af Sygdomme.

Griffiths er omhyggelig med at formulere forskellen mellem at tro på, at teknologiske afhængighed er rigtige, og at tro, at de er allestedsnærværende. Afhængighed er ikke defineret ved den mængde af tid brugt på aktiviteten, men af den kontekst, som du gør det. “Forældre har en tendens til at pathologise adfærd, der ikke er patologisk – det er den teknologiske generation hul,” siger han. Hver uge, bekymrede forældre e-mail ham til at sige, at deres datter eller søn er afhængige af sociale medier, og når han spørger, om deres børn gøre deres hjemmearbejde og gøremål, få motion og har et bredt netværk af venner, næsten altid svaret er ja. Men de siger, at børnene spilder tre timer om dagen online. “Hvad gjorde du, da du var på deres alder? Fordi jeg sad og så FJERNSYN i tre timer, en dag, da der kun var tre kanaler. Og så er der de forældre, der bruger sociale medier lige så meget som deres børn, og der bør ikke være overrasket over, når børnene stopper op-kopiering præcis, hvad de gør.”

Samtidig kan det være betryggende, at kun få af os ville kvalificere sig som misbrugere af Griffith ‘ s definition, er det mode for tech detoxes, og en nylig undersøgelse, der viste, at 75% af dem i alderen 25 til 34 føler, at de bruger deres mobiltelefon for meget, der tyder på, at mange af os stadig er forstyrret af vores mere og mere sammenflettet forhold til teknologi. Richard Graham, en børn og unge psykiater, der kører Tech Afhængighed Service i London ‘ s egen Nightingale hospital, fortæller mig: “Vi er psykologisk cyborgs nu, om vi kan lide det eller ej. Vi er ved at integrere disse enheder ind i vores mentale funktion, i vores sociale og følelsesmæssige liv.” Han citerer Chief Justice Roberts fra den AMERIKANSKE højesteret: “Den legendariske besøgende fra Mars kan konkludere, at de var en vigtig del af den menneskelige anatomi.”

Mens Graham føler afhængighed model “har sin anvendelse”, han trækker også på andre måder at tænke på, hvad der foregår, når vi ikke kan se bort fra en skærm. Han fortæller mig om den studerende, der har besluttet at afvikle en aften ved at spille et spil League of Legends, som ville tage cirka 40 minutter; næste gang han kiggede på uret, det var 5.30 am. For at undersøge dette, Graham viste at flyde psykologi, en måde at forstå processen med at “komme ind i den zone” omkring et stykke arbejde, som kan være positiv, men kan også gøre du mister overblikket over tid og rum. Dette er ikke virkelighedsflugt: “En masse af spillere er at tænke strategisk, i en meget dyb måde.” Han er også interesseret i ideen om hyperfocus, som nogle mennesker med ADHD oplever, som “ikke så meget et problem for ikke at være i stand til at koncentrere sig, men for ikke at være i stand til at flytte koncentration”.

Han var påvirket, også ved arbejde af Sherry Turkle, en social psykolog, der har forsket i forholdet mellem mennesker og teknologi til tre årtier. Nogle af deltagerne i hendes studier, siger han, var så knyttet til deres konsoller, at “de fandt endda vinde oprørende, fordi det forstyrrer forbindelsen med maskinen. Der er en følelse af, at de holde ud, fordi de ikke ønsker, at forbindelsen til at være tabt.” En psykoanalytiker kan sammenligne dette til et ubevidst ønske om at være tilbage i livmoderen, i en tilstand af absolut-forbindelse.

“Vores hjerner kan blive kapret’: tech insidere, der frygter en smartphone dystopi

Læs mere

For unge mennesker på randen af eller vedvarende rædsler i ungdomsårene, som Belinda ‘ s søn, Graham mener, at der kunne være noget andet der foregår: en identitetskrise, “forsøger at finde et sted i verden af nær-voksne”. For disse unge mennesker, spil og sociale medier er ikke bare sjovt – det er forretning. Hvorvidt de tjene penge på deres YouTube-kanal eller ej, dette er en måde at lykkes, til at udnytte digitale kapital og gøre det til selvværd. Griffiths tyder på, at skærme kan selv være en af årsagerne til faldet i ungdomskriminaliteten i løbet af de seneste 25 år: “Flere unge bruger mere tid foran teknologi, så de har ikke tid til at gå ud og begå berigelseskriminalitet. Bliver meget spændende er ikke nødvendigvis dårlig.”

Disse eksperter er enige om, at afholdenhed er ikke vejen frem: vi er i stedet nødt til at bygge, hvad de kalder digitale modstandskraft, og lære at bruge teknologi på en målt, kontrolleret måde. “Hvis nogen går dykning og er dybt nedsænket i havet,” Graham siger, “du kan ikke bare bringe dem hurtigt uden væsentlig effekt. Så i stedet for at tale om digital detox, er vi nødt til at tænke om digital dekompression.”

Han anbefaler, at the American Academy of Pediatrics’ familie medier plan, som fortæller dig, hvor meget søvn du har brug for, og skemaer en periode af ikke-skærm tid en time før sengetid, samt “rene” perioder i din dag og rene zoner i dit hjem. “Jeg tror, det kan virkelig være en hjælp, hvis alle gør det sammen. Men voksne kan være mere glat end unge mennesker. De vil sige: jeg har brug for min telefon til arbejde, for min alarm. Desværre, med unge, noget, der smager af hykleri og er utroligt skadeligt.”

Unge mennesker kan være lydhør, når voksne mennesker til at ændre deres egen adfærd, siger han. “Jeg havde en ganske hyggelig samtale med en ung mand og hans mor. Hun fortalte mig, at hun kun har en Kindle, og jeg svarede, at de nyere modeller, der vil forstyrre din søvn så meget som noget andet. Denne helt begejstret for den unge, der var meget mere villige til at ændre sin adfærd, fordi jeg havde fanget hans mor ud. Og hun var til at ændre.”

Parmar indser, at hun har til at sætte et eksempel. “Jeg elsker teknologi, men min egen adfærd har ændret sig, fordi jeg er mere bevidst,” siger hun. Dermed er hendes enheder, der i sikkert, sammen med hendes søn. Men ser man rundt i hendes lyse soveværelse, ser jeg en bærbar computer på skrivebordet, en tablet ved siden af hendes pude. “Så dit soveværelse er ikke tv-fri, så,” siger jeg. Hun ser reflekterende, måske lidt flov, og erkender, at hun kan lide at se ting på hendes tablet, når børnene er gået i seng. Hun er stadig at regne tingene ud, stadig kommer til udtryk med de svære beslutninger, vi alle nødt til at gøre, hvis vi ønsker at være mere i kontrol over vores forhold til teknologi.

Det er disse samtaler Parmar ønsker, vi skal have, hvilket er grunden til, at hun er ved at lancere en kampagne og en hjemmeside, TheTruthAboutTech.com (ingen relation til en ligeledes navngiven Amerikansk kampagne), der vil tilbyde praktiske råd og en plads for folk til at dele deres historier. “Dette er min nye mission. Og jeg kan fortælle dig, hvad: der beskæftiger sig med min søn hver dag, det minder mig om, det er personlige. Dette er virkelig personlig”.

Hun ønsker også at stille tech-giganter, der profiterer af vores over-engagement. Hun hæver sin stemme: “jeg ønsker at sige, du har fået til at være mere ansvarlig. Du kan stadig tjene milliarder, men du bør tænke på, hvordan kan du bringe alle de menneskelige værdier, vi ønsker et samfund, ind i dine produkter.” Hun er rasende med Reed Hastings, CEO for Netflix, der sidste år sagde selskabets største konkurrent var ikke Amazon Video eller YouTube, men søvn. “Det er uhæderligt. Han skal sige: ‘Min Nr 1 mission er at forene familier i deres stue omkring de store indhold.’”

Disse virksomheder, siger hun, “er den stærkeste brands i verden, mere kraftfuld end regeringerne. Forestil dig, hvis en regering havde sagt, at. De er digitale diktatorer, og en del af denne kampagne, er at få dem til at stå op og være ansvarlig.” Og hvad betyder det? Det betyder, nytænkning Snapchat “striber”, som spore hvor lang tid brugerne har været i den daglige kommunikation, at holde dem kontrol i af frygt for at miste ud; det betyder, nytænkning YouTube ‘ s “næste” køen, som automatisk afspiller videoen efter video; det betyder, at afhængighed af ratings på video-spil. Og det er næppe ridse overfladen.

Hvordan hun føler, at hendes tidligere arbejde, spredning fordelene af tech med ingen omtale af dens farer? “Jeg tror, jeg var naiv,” siger hun. “Jeg vidste ikke nok. Jeg føler mig godt om det faktum, at jeg fik flere kvinder ind i teknologien, men hvis jeg gjorde det igen, ville jeg gøre det på en måde, der er mere realistisk, at afbalancere det gode og det dårlige.”

Jeg kan ikke stoppe med at tænke på, at sikker. Efter alt, er en computer er bygget for at beskytte vores mest værdifulde ejendele – eller for at låse op for vores farligste våben. Det føles utroligt, at noget så dagligdags, så konjunktionen som en mobiltelefon kan have så nedslående værdi, sådan truende magt. Med deres indflydelse og rigdom, hvorfor skulle de tech-giganter skifte fra digital diktatorer til oplyst despoter?

Parmar mener kommercielle pres vil tvinge dem – to indflydelsesrige Apple aktionærer allerede truer med at sagsøge selskabet for ikke at begrænse skærm tid. Graham foreslår en mørkere alternativ: “Vi kunne kanten mod den tilsvarende af en parasit, der dræner sin vært, så meget, at det dræber sig selv, sammen med værten.” Han betyder ikke, at disse it-firmaer og deres produkter faktisk vil dræbe os, selvfølgelig. “Men hvis det er denne ubarmhjertige, den såkaldte opmærksomhed økonomi vil falde ned, fordi vi vil alle være alt for udmattet.”

Opbygge din digitale modstandskraft

Fire tips fra afhængighed ekspert Richard Graham.

1 Være sammen som familie. Brug American Academy of Pediatrics familie medier plan – men husk: “hele familiens behov for at købe ind i dette.”

2 at Planlægge aktiviteter uden for hjemmet. Gå i biografen, for eksempel. “Det er en fælles erfaring, og der er en fortælling for at stimulere fantasien.”

3 Variere dit digitale kost. “Folk bliver hængende i en meget enkel kost af medier, forbrug, ved hjælp af de samme platforme, spil og sms-apps. Ved hjælp af forskellige platforme er vigtigt – det handler om at flytte mellem dem og have en følelse af lethed, for at være i stand til at gøre noget, så stop og komme videre.”

4 Leve sundt. Sove nok, spise godt, drikke nok vand og gøre nogle fysisk aktivitet hver dag.


Date:

by