Tv-spel har ofta lockat moralisk upprördhet från religiösa grupper. Men präster är allt mer intresserade av hur de kan användas för att utforska andlighet i en Kristen miljö
Tis 13 Mar 2018 11.15 GMT
Gud spelet … en Exeter Cathedral tjänsten med Sony: s Blomma.
Foto: Andy Robertson/YouTube
Placera dina skärmar bort och tillbe Gud, jag fick ofta höra på söndagar. Tv-spel och kyrkan inte blanda. När de gör det, är det oftast drivs av upprördhet eller missförstånd – PlayStation-spelet Resistance: Fall of Man använder sig av Manchester Cathedral för en våldsam eldstrid i 2007 ledde till hot om rättsliga åtgärder från Church of England och en ursäkt från Sony.
Dessa argument kommer från ett missförstånd av vad tv-spel är. Om spel är bara ses som underhållning, det är olämpligt för dem att ta itu med kulturellt känsliga ämnen eller användas i heliga inställningar.
Men spel är mer än bara underhållning. De kan skapa utrymmen för att ta itu omfattande ämnen i en fantasifull och meningsfullt sätt. Den ovanliga struktur och ett av dessa utrymmen kan ha psykologiska, etiska, sociala och, ja, andliga fördelar.
Till skillnad från de mer gemensamt försvar av tv-spel som källor till förändrat beteende eller sätt att uppnå hemliga undervisning, detta perspektiv ser spel som värdefulla i sin egen rätt. De kan inte uppfattas på rätt sätt om de är definierade av verktyget. Denna idé har tagit mig till några ovanliga platser, från att ge TEDx föredrag att skriva ett häfte om andlighet spel, organisera video game gemenskap tjänster i Exeter Cathedral, kör händelser på konst festivaler och även utbildning av ledare i kyrkan och lärare hur man kan använda spel för andliga upplevelser.
Dessa vuxna utrymmen är föga förvånande misstänkt om att omfamna tv-spel. Samtal med präster eller föräldrar brukar börja med milda förvirring: “Det är för mina barn, eller hur?” eller “Så, du är att göra servicen mer tillgänglig för unga människor?” Andra journalister frågade om min användning av spel i domkyrkan. När jag pratade på TEDxExeter på ett meningsfullt spel, publiken trodde först att jag skämtade.
Pastor Canon Graham Thompson hade aldrig spelat tv-spel innan en session jag sprang för Metodistkyrkan ministrar. Även om han först såg dem som en folie till main event av predikan, efteråt att han och gruppen såg dem i ett nytt ljus. “Några ministrar var förvirrad, även förbryllad, men andra omfamnade och hänförd av brottning med vad dessa videospel utrymmen innebära för kyrkan och de Kristna,” sade han.
En känsla av att vara hemma … Resa. Foto: Sony
Efter att jag sprang sessioner förra året med Frontier Ungdomar Förtroende välgörenhet undervisning kyrkor att använda spel som en del av dyrkan snarare än underhållning för grupper av ungdomar, Alastair Jones, då KONCERNCHEF, säger: “Genom historien har kyrkan använt konst att fördjupa andlig medvetenhet, som du ser i sina byggnader. Den digitala sfären är en mindre självklara platsen för innebörd för de Kristna, så kan det vara lätt att förbise.”
För Jones, försök att förstå var värt det. “Även titlar som” Limbo, Joust Mani eller Utrymme Team kan ge en ny form och struktur för att utforska andliga berättelser och den etik som Jesus med unga människor, på ett sätt som gör det möjligt för dem att äga och vårda deras tro, säger han.
Under senaste åren har jag köra digitala andlighet sessioner på Greenbelt arts festival. Jag frågade Paul Northup, dess creative director, varför en mainstream-arts festival var beviljande av många timmar av programmering till tv-spel. “Långt från att vara meningsfull, eller andliga, tv-spel har ett rykte för att främja våld genom beroendeframkallande, dyra erfarenheter,” sade han. “Men med risk för att ställa ut ovanlig och utmanande spel på Greenbelt – som vi har med Att Dragon, Cancer [ett spel om en familj som arbetar med cancer i barndomen] och planerar att göra med att Begrava Mig, Min Kärlek [spel om upplevelsen av Syriska flyktingar] – har visat spel för att vara ett mycket viktigt sätt att bättre förstå rättvisa, tro och kultur. Det är inte för alla, men de som engagerar sig upptäcka något oväntat och värdefullt.”
Utmanande … Att Dragon Cancer. Foto: Numinösa Spel
En av mina mer oväntade inbjudningar var att skapa ett spel kommunionen vid Exeter Cathedral. Vi hade två tjänster med hjälp av olika spel – Flower och Journey. Anna Norman Walker, canon i katedralen vid den tiden, sade att hon tidigare hade förstått tv-spel som ett sätt att underhålla tonåringar. Efteråt, men hon kommenterade hur bra spel hade passar inställningen, och sa att hon var öppen för möjligheten att de kan vara en del av hennes historia som en präst.
Ber skaparna av spelet hur de känner sig om deras spel som används i dessa sammanhang har varit intressant. Designer Jenova Chen återspeglas på Resan som används i domkyrkan: “Resan ger en situation där du inte kan lita på någon som man vet väldigt lite om … den där känslan av att vara hemma och ansluten är sällsynta. När jag ser kyrkan-som går att uppleva, att det är vettigt, eftersom det handlar om samma sak.”
De Rev Stephen Santry sammanfattade det bra: “Det var revolutionerande att förstå det spelet utvecklare att skapa utrymmen eller världar för människor att utforska och upptäcka. Detta är också den domän av en präst. För att underlätta handlingar av dyrkan jag skapa en miljö för människor att ha ett möte med Gud.”
Vi kan lätt stänga samtal med pigeonholing oss själva som antingen för eller emot tv-spel. Men att föra spel i dessa gamla, kulturellt viktiga inställningar och låta den möta tala för sig själv och öppnar upp för nya och spännande dialoger. Detta kan uppfattas som tro grupper modernisering för att locka ungdomar, men en äldre publik är också drar nytta av vad tv-spel kan erbjuda dem och deras tro.
- Andy Robertson är ett teologiskt utbildad video game journalist och familj teknik som expert.