Luft taxi: vi har lyft…

Enskilda resor med flyg – till arbete, till flygplatsen, mellan städerna – har i en inte alltför avlägsen framtid

Sön 4 Mar 2018 07.00 GMT

Airbus Vahana

Förra månaden Airbus släppt en video på den första framgångsrik testflygning av den elektriska vertical take-off and landing (eVTOL) autonoma drönare. Även om det bara svävade i luften för 53 sekunder, det faktum att dess åtta rotorer var som drivs helt av el var en milstolpe för tillverkare av bensinslukande plan. Målet är att tekniken kan användas för luftburna resa i tättbebyggda städer. “Vårt mål är att demokratisera egen flygning genom att utnyttja den senaste tekniken, såsom elektriska drivsystem, energilagring och machine vision”, bloggade Zach Lovering, Vahana projektets verkställande.

Ehang 184

Kinesiska drone tillverkaren Ehang är betydligt mer avancerade än Airbus. I februari flög 40 journalister och lokala dignitärer om resor på upp till 15 km i Guangzhou, södra Kina, når en toppfart på 80 mph. Att flyga, passagerare helt enkelt markera sin destination på en karta och drönare skapar och genomför ett flyg plan. Ehang fordringar båten är robust nog för att tåla åska och tyfoner – i händelse av problem det kan styras på distans från en ledningscentral.

Volocopter

Det tyska företaget bakom denna 18-rotor, två-person-luft taxi backas upp av Daimler och nyligen slog ett partnerskap ta itu med Intel. Deras senaste modell, 2X, är kapabel till att 30 minuter av flyg – designers som siktar på en hel timme, som de tror kommer att vara tillräckligt för typiska transfer över de flesta större städer. Risken för att krascha är minskade med nio batteripaket i händelse av katastrofala misslyckandet en ballistisk fallskärm kommer att spara dagen. Craft testas i Dubai.

Uber Höja

Uber är att utveckla flera air taxi begrepp. I November förra året taxi företaget tecknat ett avtal med Nasa för att utveckla on-demand, 200 mph elektriska flygplan som skulle börja testa i låsningar Los Angeles i 2020, med sikte på att ha tjänsten fullt fungerande för stadens 2028-Os. Förra månaden meddelade ett projekt med helikopter tillverkare Bell att börja flyga air taxi i Fort Worth, Texas, år 2023. Tillbaka i 2016 publicerat en 98-sidan vita papper för att analysera de tekniska och rättsliga hinder som måste övervinnas innan taxi blir luftburna.

Lilium

I April 2017 detta hotell i München-baserade start visar de första obemannade flyg av sin två-sits prototyp VTOL vertikala start och landning jet. Drivs av 36 elektriska jet motorer, snarare än rotorer, som båten kunde nå hastigheter på 185mph. Lilium anspråk på den 19 km långa resan från New York-JFK till Manhattan skulle ta fem minuter i dess luft taxi jämfört med 55 minuter med bil; det säger också att priset skulle vara ca 50% mindre. Lilium hoppas att få service drift till 2025.