Branschen hype kring den klassiska “dumbphone’ förråder en spetsig själva verket – det är bara så mycket man kan förbättra en smartphone som redan har allt
Ons 1 Mar 2017 11.35 GMT
Först publicerad på Ons 1 Mar 2017 11.28 GMT
“Det är en svidande anklagelse mot staten av smartphone marknaden för att världen är så glada och besatt med en retro har telefonen som levererades 17 år sedan” – Ben Wood, chef för forskning på CCS Insight.
Foto: Martin Landi/PA
Mobile World Congress, visar upp en av den mest avancerade tekniken på planeten – är i full gång i Barcelona denna vecka. Telefoner, kläder och allt annat, med ett mikrochip visar upp fantastiska nya funktioner. Men ingen verkar verkligen är intresserade av är en remake av en telefon från 17 år sedan, Nokia 3310.
Det finns ett par sätt att se på Nokia 3310. Det kan bara vara ett marknadsföringsknep, eller av en Hollywood-aktiga remake eftersom industrin har slut på idéer. Eller kanske är det att försöka trycka in en känsla av att det moderna livet är för ansluten, längtar tillbaka till en enklare tid. Men vad du tror att Nokia 3310 är, det berättar något intressant om tillståndet i smartphone-industrin i och med 2017.
“Det är en helt svidande anklagelse mot staten av smartphone marknaden för att världen är så glada och besatt med en retro har telefonen som levererades 17 år sedan”, sade Ben Wood, chef för forskning på CCS Insight.
Nokia 3310 mobiltelefon är tillbaka
Han har rätt. Lanserades i centrum för vad som bör vara det mest spännande teknik rättvisa på jorden, en så kallad dumbphone, eller på ett mer vänligt sätt en “feature phone”, är det någon som är intresserad av. Och sanningen är den nya Nokia 3310 är faktiskt inte något speciellt. Nokia dumbphones precis som det har gjorts de senaste åren – tar Nokia 105, vilket även har gjorts av tre olika företag: för det första Nokia direkt, sedan Microsoft när det köpte Nokia-telefoner, och nu HMD Globala, företag som har licens för Nokia som varumärke.
Om HMD hade helt enkelt drivit ut vad vi nu känner som den nya 3310 som den nya Nokia 230, skulle det någon som har skickats till en ögonlocket? Men med rätt märke och modell nummer, HMD gett en klassiker som i den utvecklade världen surrande.
Så varför inte en nostalgi resa som 3310 ta rampljuset när Sony lanserade en telefon med en 4K-HDR-tv, LG: s G6 är “gjord för split-screen apps”, Huaweis P10 har en fin Leica dubbla kamera inställningar, och det finns även en ny BlackBerry med ett tangentbord och allt?
Kanske beror det på att smartphones är tråkigt nu. Det är inte för att de inte fantastiska maskiner som har blivit central i våra liv, men de är alla mycket av en uttömmande. En smartphone är den samma som nästa. Den har en kamera, en skärm, den spelar musik, går apps och spel, knuffar internet i handflatan och bildar en kanal för hela ditt liv att flöda genom. Men om du bröt det och köpte en ny, det skulle göra mer eller mindre exakt samma sak, kanske i en bländande ny färg.
Sony lanserade en telefon med en 4K-HDR-tv, Xperia XZ Premium, på MWC. Var det någon som märker? Foto: Alberto Estevez/EPA
Det är inte bara att smartphone-tillverkarna kämpar för att skilja mellan varandra, det är också att varje iteration av en Sony, Apple, Huawei eller en Samsung smartphone ser ganska mycket samma som den förra.
Francisco Jeronimo, chef för forskning och utveckling för mobila enheter på analysföretaget IDC, sade: “Vi har kommit till en punkt där en förbättring telefoner genom att skapa megapixel ökar i kameran eller förbättringar på skärmen är mycket svårare än det var för fem år sedan.”
Den stora språng i den tekniska utvecklingen är mestadels bakom oss. Det finns bara så mycket man kan göra med en smartphone som redan har allt.
Jeronimo, förklarar: “Vi har fått en sådan kvalitet i de enheter som vi har börjat slå den fysiska gränser, vilket innebär att de flesta av de innovationer som går framåt är sannolikt att vara i programvara, röst, din interaktion med telefonen och dess tjänster, för att göra smartphone mycket smartare än det är idag.”
Den primära funktionen för vänster öppna för uppenbart innovation är i screen-design, och det är där kuvertet skjuts i år. Den heliga graal för en all-skärm-telefon kommer att vara den största förändringen i design, eftersom phablet kom.
Enligt Jeronimo, och andra, att prata bakom kulisserna på MWC, inklusive människor att prata privat the Guardian, Samsung Galaxy S8 med sin nya “infinity visa” är sannolikt utgör den största förändringen i telefonens hårdvara och design under de senaste tre åren.
Men även alla-tv med sci-fi-dröm kan inte vara nog. Folk kommer att köpa nya telefoner i sina miljoner, naturligtvis, men de kommer inte att bli upphetsad om deras tredje, fjärde eller femte smartphone som ser precis ut som den gamla.
När tillverkarna har avslutat sina bezel-mindre transformationer, där du går med en telefon som redan är all-skärm? Böjbar, vik eller rulla upp telefoner, kanske, eller kommer nästa stora språng vara holografisk?
Under tiden Amazon, Google och många andra satsar på rösten. Men rösten assistenter i deras mest avancerade former är mindre av en smartphone och har mer av en teknik som levereras av smartphone.
Så kanske det är det för stora smartphone innovation. Kanske de är avsedda att förpassas till varuposter. Den nya PC för post-PC-eran, beige box för det 21: a århundradet.
- Från Mobira Talkman till den nya 3310: Nokia-telefoner – i bilder