Kvæg rancher, tekstforfatter til Grateful Dead og internet-pioner, der blev en af digitale rettigheder aktivist
Søn 11 Februar 2018 17.46 GMT
Sidst opdateret om Solen 11 Februar 2018 18.32 GMT
John Perry Barlow i 2014. Han var en af de første til at forstå, at det i en informationsøkonomi, værdi ikke drives af knaphed, men ved kendskab.
Foto: Jan Haas/DPA/Rex/Shutterstock
John Perry Barlow, der er døde i alderen 70 efter en lang periode med dårligt helbred, der startede som en kvæg rancher, skrev teksterne til the Grateful Dead, og derefter blev en af digitale rettigheder aktivist og forkæmper for ytringsfrihed på internettet. Hans ideer fanget stemningen af en generation, der troede folk kunne genopfinde sig selv i en ny virtuel verden med ikke regeringens kontrol og ingen nationale grænser.
Og, ved den måde, hvor de kan dele digitale musik og film uden at betale for dem. Som Barlow påpeget, digitale varer, i modsætning til fysiske varer, der kunne være uendeligt gentaget ved nul omkostninger.
Efter at have arbejdet med Grateful Dead, Barlow var en af de første til at forstå, at det i en informationsøkonomi, værdi ikke drives af knaphed, men ved kendskab. Denne indsigt er grundlaget for “viral markedsføring”, og dagens gratis online-tjenester er baseret på det.
Barlow nydt godt af denne virale effekt, i og med at han er mest almindeligt husket – i det mindste, uden broderskab af Deadheads – for hans klangfuld, Jeffersons papir, En Erklæring om Uafhængighed af Cyberspace. Han skrev det en nat på World Economic Forum i Davos i 1996, mellem anfald af drikke og danse. Det var en reaktion på den arrogance og (digitale) uvidenhed om verdens ledere, og at Præsident Bill Clinton ‘ s tåbelige Communications Decency Act, som forsøgte at forbud mod stødende materiale online.
Barlow “zapped det ud til [hans] e-mail liste” – de hundredvis af mennesker, der fulgte hans offentlige liv – og at det hurtigt spredt over hele internettet som et udslæt. Nogle mennesker har kritiseret det for at være naive, men dens idealisme var inspirerende.
Erklæringen er enorm succes monteret Barlow ‘ s tro på pronoia, som er det modsatte af paranoia: det er følelsen af, at verden er hemmeligt konspirere for at hjælpe dig. I virkeligheden, Barlow brugt sin berømmelse til at hjælpe andre. Han havde allerede co-grundlagt i 1990 Electronic Freedom Foundation, til at kæmpe regeringer i retten, og han tilføjede, at pressefriheden Foundation i 2012. Han har også arbejdet på at bringe internettet til Afrika, for at fremme biobrændstoffer i Indien, til at rydde miner i Vietnam, og om at legalisere marihuana i USA, blandt andre ting.
I en Q&A på Reddit conferencing-systemet, skrev han: “jeg er villig til at acceptere det, når nogen kalder mig en god mand. Jeg har arbejdet på, at man helt bevidst for lang tid. Og, uden at være en god forfader, det er min primære ambition.” En af hans 25 “voksen principper” var: “Undgå forfølgelse af lykke. Søge at definere din mission, og forfølge det.”
Barlow blev født i Sublette Amt i landdistrikterne Wyoming, eneste barn af den troende Mormoner, Norman Barlow, er en rancher og den Republikanske stat senator, og hans kone, Miriam Bailey (nee Jenkins). På 15, han blev sendt til bestyrelsen på Fountain Valley school i Colorado, hvor hans room-mate, var Bob Weir, en ordblind teenager fra San Francisco. Weir var udvist – efter som han stødte ind i Jerry Garcia i Palo Alto, og hjalp med at grundlægge rock band, der blev Grateful Dead – men de to drenge var blevet venner for livet.
Weir dragooned Barlow til at skrive tekster til Ace, hans solo album projekt, som segued til at skrive tekster til Grateful Dead. Sangen Cassidy, fra Weir ‘s album, blevet en af Grateful Dead’ s koncert klassikere.
Men tingene tog en uventet drejning i 1971, hvor Barlow besøgte familien ranch, mens på vej tilbage til Californien. Hans far havde ramt af et slagtilfælde, og han døde det følgende år. Barlow tilbragte de næste 17 år, kører ranch med sin mor, og skrive tekster, mens du gør det manuelle arbejde.
En af de bemærkelsesværdige ting om Grateful Dead var, at de opfordrede fans til at gøre bootleg-optagelser af deres koncerter. På det tidspunkt, de fleste bands, der anvendes koncerter for at sælge plader. De Døde, der anvendes optagelser til at sælge koncerter – de har endda oprettet deres egen e-mail-bestil billet virksomhed til at klippe ud af mellemled.
Barlow anerkendt at ændre forretningsmodel og analyseret det i et essay, Økonomi af Ideer, der blev offentliggjort i Wired magazine i 1994. Han skrev, at “den bedste måde at øge efterspørgslen efter dit produkt er, at give den væk,” og det var sådan, Silicon Valley-virksomheder tog over nettet.
Pronoia hjalp igen, når Barlow begyndte at bruge Godt (eller Hele Jorden ‘Lectronic Link), en online opslagstavle, der er baseret i San Francisco. Det var det vigtigste mødested for Grateful Dead fans, men det var også der, hvor Barlow først kom på tværs af det digitale-aktivister, Mitch Kapor (designer af Lotus 1-2-3-regneark), og John Gilmore, fra Sun Microsystems. De tre mænd blev grundlagt Electronic Freedom Foundation i 1990.
Barlow havde ingen teknologi uddannelse – blev han uddannet med en BACHELOR i religionsvidenskab fra Wesleyan University, en liberal arts college i Connecticut – og havde været en rancher, indtil han solgte i 1988. Nu var han omgivet af hackere, og uber-geeks. Men han var en tidlig adoptant, en hurtig lærende, og en større-end-livet communicator. Han kan ikke have haft en dyb forståelse af bits og bytes, men han kunne udtrække centrale ideer og formidle dem til et bredt publikum. Som en selv-beskrevet “fri agent og perifere visionær”, han kommunikerede ved at skrive for mange forretninger, herunder via Kabel, og ved at tale på konferencer over hele verden.
Hans 1977 ægteskab med Elaine Parker, der boede i Wyoming, overlevede ikke ændrer sig, og de blev skilt i 1995. Han skrev en biografi, Mor Amerikanske Nat: Mit Liv i Skøre Tider, som vil blive offentliggjort i juni.
Barlow, er overlevet sine døtre Lea, Anna og Amelia.
• John Perry Barlow, forfatter og aktivist, født 3. oktober 1947; døde 6 februar 2018