Efter att ha tillbringat större delen av sitt liv studsar tv-spel, Jessica Furseth slutligen upptäcker glädjen och praktiska fördelar av att spela
Tors 1 Nov 2018 12.00 GMT
Senast ändrad Tors 1 Februari 2018 12.01 GMT
“Du ska lista ut det,’ sade min partner … Super Mario Odyssey för Nintendo Switch.
Foto: Nintendo
“Lukas, hur gör jag för att få denna makt månen? Lukas!” Jag spelar Super Mario Odyssey medan min partner, Lukas, är att försöka att arbeta. “Du ska lista ut det, säger han tålmodigt. Lukas har spelat tv-spel sedan han var ett barn, men detta är min första spelet någonsin, och han är så glad att jag investerat i Mario ‘ s strävan att rädda Prinsessan Peach.
Med tanke på att det är en $100 miljarder (£70 miljarder) industri, gaming är en överraskande “att älska det, eller bara inte få det” typ av aktivitet. Jag har försökt tv-spel några gånger under åren, som folk verkar ha så mycket roligt tillsammans med dem. Men jag fick aldrig in i det. Jag höll på att dö, så jag gav upp. Förra året, men min nyfikenhet var väckt igen när jag såg Luke spelar den nyaste Mario-spel med sina barn. En långsam söndag, jag plockade upp Nintendo Switch. Ingen var mer förvånad än jag när jag fortsatte att komma tillbaka till spelet, och så småningom slå Bowser.
Min nyfunna glädje av tv-spel fick mig att vilja lära sig mer om vad människor älskar dem. En straw poll av mitt spelande vänner visade olika motiv, men alla sa att de tyckte gaming avkopplande och tillfredsställande, särskilt efter en stressig dag på jobbet. En person sade till och med gaming hade varit en nyckel för att återhämta sig från svår utbrändhet. En annan berättade att spela World of Warcraft med en partner som har hjälpt dem att hålla kontakten medan de bodde i olika städer.
“Det är mental tyngdlyftning,” Lukas säger, när jag frågar vad han tycker om tv-spel. Det finns pussel att lösa, fiender att erövra, saker att samla, och kartor för att navigera: “Det känns bra att använda hjärnan på det här sättet.”
Tv-spel får ofta en dålig rep – dock obefogad – för att vara våldsam, och bad om att få uppmärksamhet och läs-och skrivkunnighet. Men Celia Hodent, ett spel som användaren erfarenhet som konsult med en doktorsexamen i psykologi, är inte förvånad över att höra att människor känner gaming lägger så många positiva saker i sitt liv.
Förlorade redan? The Legend of Zelda – Andetag av den Vilda Foto: Nintendo
“Ett bra spel kan sätta dig in i ett flöde stat, säger Hodent – den där känslan när man är helt nedsänkt i en aktivitet, och tiden flyger eftersom du njuter av dig själv. “När du tittar på en film eller lyssnar på radio kan du så småningom att kontrollera telefonen. Men när du spelar ett spel, du har dina händer på styrenheten. Du är inte [blir distraherad]. Du måste ägna mer uppmärksamhet, och du är mer nedsänkt i uppgiften”, säger Hodent.
En stor del av bra spel design är att se till att dåliga kontroller eller förvirrande nivåer inte hindra detta flöde staten. Super Mario Odyssey ‘ s assist mode – vilket minskar påföljder för underlåtenhet och erbjuder extra vägledning genom spelet var förmodligen är nyckeln till att få mig över puckeln när jag inte ens kunde få Mario att köra i en rak linje. Hodent förklarar hur designers gå till stora ansträngningar för att skapa spel att presentera rätt nivå av utmaning: “Om spelet är för lätt du blir uttråkad, men om det är för hårt du blir frustrerad.”
“Mänsklig motivation är komplicerat. Men självbestämmande teori förklarar att du känner dig mer motivation att göra saker för glädje av det – när du har kompetens, autonomi och släktskap. Och att känna sig kompetent som du behöver för att känna att du har kontroll, säger Hodent.
Mario Odyssey var särskilt lugnande när jag kände mig trött och rastlös – kanske för att det var en intressant miljö där jag var i kontroll. Med andra ord, jag njuter av att spela Mario eftersom jag höll på att bli bättre på det: jag kan få italiensk rörmokare för att göra backflips, och jag kan stapla upp en Goomba stacken för att få så hög som hängde månen inga problem. Saker gjorda sin egen typ av känsla i Mushroom Kingdom, och räkna ut hur världen fungerade var givande.
Men samtidigt har jag fått lära, jag kommer inte att hoppa över eld ringar för att slå på en jätte sköldpadda i den verkliga världen. Gör de kunskaper jag har fått översätta till andra samhällsskikt?
Spelare som rapporterade ett brett utbud av både vaga och specifika sätt att spelandet har påverkat deras liv. En vän säger att han lärt sig allt han vet om anatomi från 1982 spel Microsurgeon. “Och konstigt, när jag spelade Red Storm Rising, det lärde jag mig hur man känner igen ubåtar av deras profiler!”, skrattar han. “Jag tror inte du har att gräva särskilt djupt för att hitta saker om spel som kommer att överraska dig.” En annan kompis har köpt Euro Truck Simulator att övningsköra på motsatt sida av vägen. Han attribut hans kärlek kartor till spel: “Min äldre bror sa att jag inte kunde spela Nintendo, men jag skulle kunna vara “navigator’. Så jag skulle studera kartor. Senare insåg jag att medan du kör, att jag skulle ha en liten karta i mitt huvud.”
Kenny McAlpine, en akademisk vid Abertay Universitet, Dundee, som specialiserat sig på spel, säger att det är säkert möjligt att kompetens byggs i ett spel som kan översättas till verkliga livet. “Vi har alltid som används för att spela som ett sätt att social interaktion, utbildning och välfärd. Som barn spela är hur vi ska förstå världen”, säger han.
Det finns många exempel på hur specialbyggda dataspel kan vara effektiva på att lära ut saker, allt från hur barnen kan konfrontera mobbarna för att innovativa tankar för företag att lösa problem. Foldit är ett online-spel som löser verkliga vetenskapliga pussel, till exempel, och Maersk har en Sims-stil spel som simulerar utmaningar kring oljeproduktionen i tuffa miljöer. “De senaste forskningsprojekt vid Abertay har ansökt dator spel teknik för att polisen väpnade-svar utbildning, cancer cell modellering och virtualisering av historiska klaverinstrument, säger McAlpine.
“Om du spelar flera spel, du är alltid i en situation där du lär dig något nytt”
Celia Hodent, spelet användare-den erfarenhet som konsult
Men när det kommer till spel är konstruerade för underhållning, är det svårare att säga exakt vad verkliga fördelar som de kan ge. Några särskilda bevis som har upptäckts: forskare vid Karolinska Institutet funnit att spela Tetris omedelbart efter en traumatisk händelse minskar risken för att utveckla post-traumatiskt stressyndrom, förmodligen för att spelet avbryter minne konsolidering. En studie från University of Montreal rapporterade att spela Super Mario 64 ökade hippocampus grå materia i äldre vuxna, efter 3D-roaming spel hade redan visat sig göra det hos yngre människor.
“Det finns en hel del hype kring tv-spel och neurovetenskap, och mest av att det är överdrivet, säger Hodent. Hon pekar på att arbetet i kognitiv neurovetenskap Daphne Bavelier som ett undantag: Bavelier funnit att spela ett actionspel som Call of Duty för 10 timmar kommer att förbättra en persons detalj vision och multitasking färdigheter, och nästan dubbla sin kapacitet för att spåra rörliga föremål även fem månader senare.
Men snarare än att fokusera på ett enda spel, Hodent säger att det bästa vi kan göra för oss själva är att hålla det färskt genom att spela allt från tv-spel till Sudoku och tennis. “Om du spelar flera spel, du är alltid i en situation där du lär dig något nytt. Det är vad som kommer att hjälpa din hjärna att hålla skärpan.” Den berömda “nunna studie”, kör sedan 1986, stöder denna uppfattning: pussel verkar hjälpa till att hålla Alzheimers sjukdom i schack. Hjärnan gillar verkligen en bra, knotiga problem.
Jag plockade upp The Legend of Zelda: Andetag av naturen under festliga semester. Jag visste att det skulle vara svårare än att spela Mario på assist mode, men Lukas säger att det är det bästa spelet han någonsin spelat, så jag tänkte att det kan vara värt några inledande frustration. Jag är ganska förlorade med Zelda fortfarande; Länk är att springa runt i trasiga byxor, och Luke vägrar att hjälpa till, insisterade jag lista ut det på egen hand. Men jag vet nu att ju längre in i spelet jag kommer, desto bättre kommer det att bli – och att räkna ut saker och lärande är det som gör att tv-spel så givande, och i slutändan, så roligt.