Som tvivlsom valutaer blomstre sammen med legitime, investorer opfordres til at tænke to gange, før hoppe med på den nyeste dille
@oliviasolon
Fre 2 Februar 2018 08.00 GMT
Sidst opdateret Fre 2 Februar 2018 08.01 GMT
En guld bitcoin medalje i Japan.
Foto: Tomohiro Ohsumi/Getty Images
I begyndelsen af sidste måned, den San Francisco-baserede software udvikler Rishab Hegde lanceret en cryptocurrency han kaldte ponzicoin. Sin hjemmeside beskrevet “verdens første legitime Ponzi scheme” og opfordrede folk til at købe og derefter “shill denne mønt stærkt til din familie og venner som en fucking sociopat”.
Ofte Stillede spørgsmål erklærede, at ponzicoin var en joke, og et fupnummer med “Equifax-grade sikkerhed”. Men intet af det stoppet folk fra at investere til det punkt, hvor Hegde lukket cryptocurrency ned, siger vittighed havde “fået crazy ud af hånden”.
Ponzicoin er det perfekte symbol på crypto-gold rush. Som bitcoin og andre mere etablerede valutaer er steget i værdi i løbet af de sidste år, har der været en bølge af interesse fra investorer og spekulanter i håb om at blive den næste crypto-millionærer. Denne interesse har været modsvaret af en eksplosion af alternative lad os starte, kendt som altcoins, der spænder fra legitime måder at investere i virksomheder, til ren og skær svindel.
Bitcoin ‘ s januar falde tørrer $44bn i værdi
Læs mere
Navnene på de mønter fremhæve markedets absurditet: jesuscoin, bananacoin, putincoin, trumpcoin, titcoin og potcoin. Med lidt forordning, enorme økonomiske incitamenter og ingen ansvarlighed, kan det være meget svært for købere at sortere fårene fra bukkene.
Så hvordan kom vi hertil?
Hundredvis af altcoins er blevet skabt gennem “oprindelige mønt tilbud”, eller ICOs. Dette er en ny måde for virksomheder til at hæve penge, der er et sted mellem en Kickstarter-type crowdfunding kampagne, og et selskab notering sin status gennem en børsintroduktion (IPO).
I nogle tilfælde, såsom bananacoin, der er en ægte virksomhed bag det: en plantage i Laos, der søger at udvide sin produktion af økologisk Lady Finger bananer. Hver Bananacoin repræsenterer eksport pris for et kilo bananer fra gården. Folk, der køber bananacoins er hovedsageligt at investere i frugt-business og vil se afkast på deres investeringer, hvis prisen på bananer stiger.
“Det lyder fjollet, men der er en interessant rentabel forretning bag det at sælge virkelige verden produkter for penge,” sagde cryptocurrency investor Chris Koerner.
Men et andet projekt kaldet Prodeum lovede investorerne ville det holde styr på prisen på de forskellige frugter og grøntsager, der beskriver business plan i en 12-siders hvidbog. Men efter at bede om penge (næppe nogen investeret), selskabets hjemmeside forsvandt og efterlod et enkelt ord bag: penis.
“Det virkede som om den kunne gå et eller andet sted, men viste sig at være en total scam. Der kan ske med nogen af disse projekter,” sagde James Sang, grundlægger af Exsulcoin, som bruger blokkæden teknologi til at hjælpe flygtninge.
I et spændende twist, men joke mønter kan til tider ophobe sig en masse værdi takket være udbredt spekulation i markedet. Tage dogecoin, for eksempel. Det startede i slutningen af 2013 som en joke inspireret af shiba inu hund meme. Men så mange mennesker, der er vedtaget, at det er blevet en værdifuld råvare – med en markedsværdi af en halv milliard dollars (ned fra en milliard i begyndelsen af januar).
På samme måde, Jesuscoin startede som en satirisk cryptocurrency, der kan handles som lager. Det lovede at outsource “synd” og “decentralisere Jesus”.
“Det var meningen, at ikke har nogen værdi, men folk købte det, for den nyhed, og folkene bag det lavet penge,” sagde Sang, der siger, at sager som disse fremhæve betydningen af humor og meme kultur i crypto-fællesskabet.
Det er en fortsættelse af den kultur, der er tilladt Alex Tew at sælge enkelte pixels for $1 hver på sin Million Dollar Homepage tilbage i 2005. “Han var meget åbne omkring, hvad han gør, men i sidste ende er det ikke levere en masse værdi til de mennesker, der har købt annoncer på sitet,” sagde Song.
Bitcoin og lad os starte – hvad digital penge egentlig betyder for vores fremtid
Læs mere
Koerner er enig. “I aktier alle bruger Bloomberg, men i crypto det er Reddit og Twitter,” sagde han.
Sociale medier platforme brændstof spekulation, med anonyme tippere, der opererer stort “pump and dump” – ordninger, hvor de vælge en lav-volumen mønt og tilskynde til en gruppe af mennesker til at købe ind i det at puste den pris, du opfordrer andre til at bunken, og så sælge med fortjeneste. Kun en lille andel af dem, der er involveret i pump and dump ordning vil gøre nogen penge.
Disse fupnumre har tiltrukket sig opmærksomhed fra lovgivere. Securities and Exchange Commission (SEC), er begyndt at fil retssager mod påstået falsk ICOs og er planlægning for et tættere tilsyn med branchen. Facebook har for nylig forbudt cryptocurrency reklame, fordi så mange blev viser sig at være svindel.
I mellemtiden, crypto-handel er fortsat et wild west og rookie investorer er nødt til at holde deres vid og sans om dem.
“Gør dit hjemmearbejde,” sagde Robin O ‘ Connell, chief indtægter officer i den valuta exchange Opretholde. “Evaluere ledelsen og track record. Ikke bare styr Twitter, så chancerne er, folk er bare at pumpe mønter, de ejer.
“Pas på,” tilføjede han.