Spelet utvecklaren Quantic Dream som anklagas för “toxic” och “sexistiska” arbetsmiljö

De två franska studio huvuden bakom ett övernaturligt äventyr Bortom: Två Själar står inför anklagelser om olämpligt beteende mot personal

@keefstuart

Mån 15 Jan 2018 17.58 GMT

Senast ändrad Mån 15 Jan 2018 18.00 GMT

Franska tv-spel studion Quantic Dream har anklagats för att sprida en giftig arbetsmiljö, enligt rapporter i tre franska nyheter publikationer.

Quantic Dream är en av Frankrikes mest kända och mest framgångsrika utveckling studios. Dess gammal-tema filmiska spel, inklusive psykologisk skräck titeln Heavy Rain och övernaturligt äventyr Beyond: Two Souls, har sålt i miljoner. Men berättelser som publiceras av Le Monde, undersökande sajten Mediapart och spelsajt Canard PC hävdar att företagets framgång döljer en “en giftig corporate culture” där olämpligt språk och beteende är rutin och anställda står inför överväldigande arbetsbörda.

Studio huvuden David Cage och Guillaume de Fondaumière är anklagat för att blunda till en ohälsosam arbetsmiljö kultur och beter sig olämpligt i sig. Båda har förnekat alla anklagelser.

De påståenden som framkom förra våren när anställda, inklusive chefen för IT-avdelningen, har lämnat in ett klagomål mot studion om Photoshoppad bilder av anställda. Dessa bilder sägs ha skapats av en icke namngiven medlem av personalen och distribueras runt om i office 2013 eftersom det påstås att ha rasistiska, sexistiska och homofobiska inslag. Vissa 600 Photoshoppad bilder sägs ha cirkulerat i medierna skildrar anställda i 180-stark studio i Nazistiska uniformer, simning dräkter och sexualiserat sjuksköterska outfits. Bur och De Fondaumière hävdade att de var omedvetna om att vissa av bilderna var kränkande, och berättade Mediapart att bilderna hade tagits bort från företagets servrar så snart som klagomålet togs emot.

Quantic Dream’s Guillaume de Fondaumière

Men, IT-chef har sedan dess fört en felaktig uppsägning klagomål mot företaget genom ett Paris arbetsdomstolen och, enligt Mediapart, delar av bolagets arbetssätt framkommit under förhandlingen. Le Monde och Mediapart talade till 15 nuvarande och tidigare personal som hävdade att det Photoshoppad bilder var ett uttryck för en oroväckande företagskultur.

Bland de anklagelser – som görs av de 15 nuvarande och tidigare anställda och redovisas i Le Monde – är att Cage gjorde skämt med rasistiska och homofobiska inslag. Cage sa till Le Monde att dessa anklagelser var “löjligt, absurda och groteska”.

“Vill du prata om homofobi?” sade han. “Vi arbetar med Ellen Page, som kämpar för HBT-personers rättigheter. Du vill prata om rasism? Vi arbetar med Jesse Williams, som slåss för medborgerliga rättigheter i Usa. Domare för mitt arbete.”

På andra håll, De Fondaumière anklagas av före detta kvinnliga anställda agerar olämpligt på office-funktioner – hälsning människor med läpparna mot kinden i stället för den mer formella (och mer vanligt i en professionell miljö), kind mot kind sätt att kyssas. De Fondaumière märkts de anklagelser som “helt felaktigt”.

Le Monde och Mediapart rapporter också detalj klagomål om långa arbetsdagar, med namnlösa personalen klagar på att rutinmässigt arbetar 60-timmars veckor, plus regelbundna helgen timmar. Fransk arbetsrättslig lagstiftning föreskriver att en arbetsvecka på 35 timmar och att arbetsdagen får inte överstiga 10 timmar. De Fondaumière nekas personalen var tvungna att arbeta långa timmar, och sa att de fick betalt för övertid om de gjorde det.

Quantic Dream inför kontroverser i oktober, då en trailer för sin kommande titel Detroit: Bli Människa var mycket kritik för en scen som skildrar våld i hemmet. Vissa ansåg att sekvensen, där en android försök att skydda ett barn från en misshandlande far, bagatelliseras frågan. Enligt Le Monde rapport, personal varnade Bur som scenen skulle orsaka upprörd och skulle kunna tolkas som kvinnofientliga – men deras råd gick obemärkt förbi. Cage kallade det, “en lögn, ren och enkel”.

Efter publiceringen av rapporter, Quantic Dream har släppt ett uttalande via Twitter:

“Artiklar publicerade i dag nivå olika anklagelser mot Quantic Dream, dess ledning och anställda. Vi förnekar kategoriskt alla dessa påståenden […] Opassande uppförande eller praxis har ingen plats på Quantic Dream. Vi har tagit och alltid kommer att ta sådan kritik på allvar. Vi värdesätter varje enskild person som arbetar på Quantic Dream. Det är av yttersta vikt för oss att vi bibehåller en trygg och säker miljö som möjligt för oss alla att kanalisera vår gemensamma passion för att göra tv-spel.”