Cryptocurrencies än kan göra miljonärer i minuter är skäl nog för att få i säng klockan 5 på morgonen för att spela

Bitcoin

Observer

Hur jag föll för blockchain gold rush

Cryptocurrencies än kan göra miljonärer i minuter är skäl nog för att få i säng klockan 5 på morgonen för att spela

Sön 7 Jan 18 00.05 GMT

Bitcoin avund, de toppmoderna sjukdomskänsla. Nyheter rapporter är fulla av denna magiska pengar på internet: s galopperande värde – för närvarande $16,000 – och Facebook är beströdd med människor som plockade upp till $500, $50 eller till och med 50 cent. Men cryptocurrency fartyget har ännu inte seglat. I en volatil marknad för alternativa cryptos, relativt okänd alt mynt som rippel, litecoin och ethereum regelbundet skjuta upp av hundratals procent på några veckor, och sjunka lika snabbt. Bitcoin avund har fört över stora summor pengar, dollar-eyed investerare att ta en Las Vegas spela på vilken av de mer än 1.000 alt mynt kan raket nästa. I September cryptocurrency börsvärde var $137bn. Idag är det $800bn. Det är en blockchain gold rush.

I mitten av December en Facebook vän väl insatt i crypto tippade Cardano är ADA, som vid 21 cent var bara toppen jag var ute efter. Föga visste jag att jag skulle rida obeväpnad i ett laglöst digitalt vilda västern, där förmögenheter görs och förlorat på en tweet och varje shill, lurendrejare, bot och bedragare med hjälp av alla oreglerat trick i boken för att göra en snabb buck. Och detta var utan tvekan min första rodeo.

För en form av valuta, utformad för att brottas finansiell kontroll bort från centraliserade banker och regeringar och tillbaka i händerna på människor, det är en förvånande mängd av byråkratin med att köpa cryptocurrency online. Det tog mig två dagar att passera säkerhetskontrollen på förvarings-Coinbase och crypto utbyte Binance och skura Reddit för att ta reda på hur en digital “plånbok” fungerade. En natt min fru väckte mig klockan 5 på morgonen: ADA var 51 cent och ökar snabbt. Jag kodade för laptop och köpte alla ADA jag kunde.

Rookie-misstag: Fomo – “fear of missing out” – köp. Pumpen blev snabbt dumpa – en vanlig cykel i cryptocurrency – och ADA drev smärtsamt nedåt. Med min allra första handel, jag var som mest baktalade av crypto-handlare noob – top-köparen.

“Det är lättare för en 3 cent mynt för att gå till 3 dollar, än det är för en $300 mynt för att gå till £30,000′

Låt lös i denna cyber-kassa choklad fabriken, jag bläddrade vidare. Undvika det stora antalet bluff “shitcoins” flytande runt och det är uppenbart att potentialen är enorm. Om bitcoin är Atari av pengar på internet – en långsam, första generationens teknik med tunga avgifter – då snabbare och billigare ethereum och litecoin är dess ZX Åsiktsinriktningar, och crypto gemenskapen är trängdes för att upptäcka den tredje generations PlayStation, med varje ny alt mynt avsedda för ett innovativt syfte. Due diligence är nyckeln: du letar efter en respektabel team med ett innovativt projekt som så småningom skulle kunna nå massan antagande, ett starkt stöd från gemenskapen och ett förmånligt pris för ett mynt med en liten cirkulerar leverans.

John McAfee, chef för McAfee Antivirus och en viktig röst i crypto, twittrade, “det är lättare för en 3 cent mynt för att gå till 3 dollar, än det är för en $300 dollar mynt för att gå till $30,000”, så jag såg till billigare mynt för min framtida förmögenhet. Mest spännande var en fem-center som heter gränsen (eller XVG), de tippade av McAfee som nästa stora integritet mynt. Flera år i utvecklingen, gränsen skapades av ett team av frivilliga leds av head utvecklare Justin Vendetta och var lovande på den förestående lanseringen av Wraith Protokoll, ett medel som gör att användare kan göra en transaktion med gränsen antingen offentliga eller omöjlig att hitta på med en enkel knapptryckning. Du kan betala din gasräkningen och köra en Mexikansk läkemedel kartell med samma valuta.

Gränsen var redan ett fenomen. På baksidan av ett enda tweet från McAfee, hade priset gått upp med 2 000 i% i ett par dagar, och nästan 30 000% 2017; $400 på gränsen köpte i januari nu skulle vara värt $17m. Med McAfee hävdar att Gränsen skulle kunna slå på $15 i ett år, är det säkert såg ut som framtiden. Jag tog mig en rejäl bit.

Jag var inte ensam. Alla crypto är skuggade ögon var på väg. Sin hausseartade community anhängare fylld Twitter med böner att HODL – håller på för glatta livet – tills det går “till månen” och alla kan köpa “lambos”. Inom ett par dagar, eftersom den hype om Wraith Protokoll spridning och företaget lovar att det skulle släppas innan 2018 hade ringt på, priset tredubblats. På dagen bitcoin kraschade till $10.000, med de flesta på marknaden med det, gränsen skjutit i höjden, slår nästan 30 cent. Diagram läsare skulle föreslå utsläpp av Wraith skulle skjuta värdet till 70 cent eller mer.

Jag fann mig själv besatt, att ständigt övervaka Twitter, vaknar på natten för att kolla mynt spårning apps. Förståsigpåare hyllar gränsen som ett spel-växlare, nästa bitcoin. Otrogna pekade på tidigare missade deadlines och kallade det för “vaporware”, en icke-existerande con, den största bluff i crypto historia. I denna aldrig tidigare skådad hype, det var tydligt oerhörda pengar att göras.

Och mer än ett sätt att göra det. Tre saker som härskar över dessa oreglerat crypto marknader: mynt innovationer, bitcoin valar manipulera priser med stora pump-och soptippar, och sociala medier. En ren antydan av FUD (rädsla, osäkerhet och tvivel) på ett mynt är Twitter eller Reddit trådar kan tank sitt pris snabbt, och så de sista dagarna av 2017 halkade efter med Wraith Protokollet fortfarande outgivna, FUDers gick till stan på väg.

En crypto tipsaren som heter Marquis Trill twittrade hans 4,6 miljoner följare på juldagen för att “sälja XVG!”, hävdar att han hade bevis från en Reddit whistleblower som Wraith Protokoll projektet var att falla isär. Priset rasat, bara för att återhämta sig igen när Trill hävdade att hans Twitter hade blivit hackad och påståendet visade sig vara falskt. I dip, en ny väg plånboken öppnades och 2 miljarder mynt var köpt, 14% av utbudet. Någon, någonstans, på baksidan av bara två tweets, hade gjort miljoner i minuter. Om att plånboken plötsligt töms när gränsen åkte till månen på release av Wraith, en commenter föreslog, att det skulle bli “århundradets kupp”.

Sedan, den 27 December, McAfee publicerat en tweet han hävdade att hans förutsägelse av framtiden sek 15 priset för väg hade kommit från ett falskt konto, och att han skulle bara någonsin påstått att det skulle nå upp till 15 cent. Gränsen är priset sjunkit till detta belopp.

I vedergällning, den 30 December, mynt som är av högsta profil Twitter anhängare XVG Whale publicerat en rad texter som påstår sig vara från McAfee, krävande laget ge honom mer än $1 miljon i ethereum eller han skulle twittra mynt i marken. Nya Twitter-konton öppnades, twittra FUD om gränsen 170 gånger om dagen för att driva ner priset; i dips, att monster plånbok ökade med 2m mynt varje halvtimme. Mörka krafter var på jobbet, och alla oss elritsa kunde göra så dagarna tickade av var stropp oss i att Wraith Protokoll raket och hoppas att komma till midnatt på nyårsafton, dess release skulle skjuta oss moonwards. För gränsen, och min spirande portfölj, detta var död eller ära.

Klockan 5 på morgonen på nyårsdagen, jag och tusentals #Vergefam satt böjd över gränsen Twitter-feed som ivrigt som Beyoncé fans väntar en överraskning album släpp, räknar ner bollen på Times Square. Fem, fyra, tre, två, ett … ingenting. Som tusentals andra, jag träffade sälja knappen; priset sjönk med 3 cent i så många sekunder. Sedan en tweet från Vendetta med hänvisning till en sista-minuten-bugg stabiliserats priset och jag köpte rakt igen, men den kortsiktiga vinsten asylsökande hade hoppade av och, när Wraith Protokollet kom fyra timmar för sent, en webbplats som snabbt dök upp som påstår sig ha hackat den första omgången av IP-adresser från det. Vid tiden detta visade sig vara falska nyheter Gränsen hade priset sjunkit till 13 cent, och dynamiken i cryptocurrency största ögonblick var förlorat.

Sedan ett smärre mirakel. När FUD rensat och Wraith har visat sig fungera precis som utlovat, Gränsen är priset stigit till ca 20 cent, med tipsters förutsäga det att slå $1 under de kommande månaderna. De kan vara en liten grupp utvecklare med dålig PR att brottas med illvilliga vindar crypto, men gränsen är spelet-växlare, inte att det är en bluff. Så, ja, bitcoin-bubblan snart spricker, få detta hela, vilda berg-och-dalbana av rails, men jag ska vara HODLing min väg för ett eller två år. Under tiden, ADA tyst hit $1.20. Kanske jag ska vara öppna att lambo återförsäljare på månen ännu.