Pris hoppade 130% förra året bland tillväxt i användningen av derivat produkter som möjliggör för investerare att spela på cryptocurrencies
Plus500 är skjortan sponsor för Atlético Madrid.
Foto: Rex/Shutterstock
Bitcoin
Aktier i spread betting företag Plus500 skjuta i höjden tack vare bitcoin boom
Pris hoppade 130% förra året bland tillväxt i användningen av derivat produkter som möjliggör för investerare att spela på cryptocurrencies
Ons 3 Jan 18 20.03 GMT
Senast ändrad Ons 3 Jan 18 22.00 GMT
Tillväxten i spel på yo-yoing värdet av cryptocurrencies riskabelt att använda derivat produkter har bidragit till att öka vinsten för finansiell spread betting företag Plus500.
London-noterade aktier ökade med 130% i värde förra året och fick nästan 25 procent på onsdagen efter det sa hade det varit ett ökat intresse i hela 2017 i cryptocurrencies såsom bitcoin.
Plus500 sade den årliga vinsten skulle vara långt över marknadens förväntningar efter rekordförsäljning under de sista tre månaderna av året, när bitcoin-värdet ökade från ca 4.000 sek (£2,960) till mer än $19,000 innan den föll tillbaka under $14 000 i slutet av December. Företaget lade om avverkning om 246 000 kunder förra året, mer än dubbelt så många i och med 2016.
Plus500 och annan finansiell spread betting företag erbjuder derivat produkter kallas contracts for difference (Cfd), som möjliggör för investerare att satsa på priset på en tillgång utan att någonsin äga den.
Financial Conduct Authority har hittat 82% av kunderna som förlorar pengar på Cfd, med en genomsnittlig förlust på £cirka 2 200 per person. Experter varnade för bitcoin Cfd som kan resultera i högre förluster än att äga den faktiska cryptocurrency, om marknaden skulle krascha under de kommande månaderna – som prognos av vissa ekonomer.
“Plus500 har upplevt starka volymer i cryptocurrency Cfd och har sett ett ökat intresse under hela året i en kategori som vi införde under 2013,” sade företaget i en handel uppdatering.
“Plus500 är inriktad på riskhantering som omfattar att fastställa lämpliga risk och hävstång för att alla instrument som handlas på dess plattform.”
Det har skett en snabb tillväxt i CFD-handel företag som vill tjäna pengar på bitcoin explosionsartade ökningen – inklusive flera företag med Premier League sponsring handlar om. Bitcoin har ökat med mer än 1 200% inom loppet av ett år, och värderades till ca $15,000 på onsdag eftermiddag.
Watford FC: s tröja sponsor FXPro börjat erbjuda bitcoin Cfd ungefär en månad sedan, medan andra top-flight klubbar bland annat Arsenal och Burnley har framträdande behandlar finansiella företag Markets.com och Teletrade, som också erbjuder bitcoin handel. Plus500 har en skjorta sponsoravtal med Atlético Madrid.
Ekonomer och ett spel förkämpe som förlorat mer än £100.000 på spread betting, vilket är en typ av CFD, uttryckte oro fruktar en krasch i den digitala valutan.
Tom Kirchmaier, en ekonomi professor vid London School of Economics, sade riskerna för en bitcoin krasch kunde förstärkas för CFD spekulanter. “Det är bara hålla ut av det”, sade han, och tillade att bitcoin var i en “bubbla med exponentiell tillväxt, och en dag kommer det att vara en explosiv minska – och det är mycket farligare [handel via Cfd]”.
Riskerna kan vara större med Cfd eftersom handel plattformar som erbjuder dem göra det möjligt för konsumenterna att göra större satsningar än det värde som de plats som en insättning känd i finansbranschen som belånade eller marginal handel – som står för att förstärka vinster, men kan också leda till mer smärtsamma förluster.
Vissa företag erbjuder en hävstång på cryptocurrencies av upp till 50:1, enligt KONKURRENSVERKET, vilket innebär att värdet av en insats kan vara 50 gånger insättning mot det. Så med en £2 sätt in en investerare kan satsa £100 på bitcoin.
KONKURRENSVERKET varnade för detta kan resultera i att konsumenterna förlorar mer än den initiala investeringen, eller lämna dem på grund av pengar till företag. Plus500, FXPro, Markets.com och Teletrade staten på sina hemsidor att de inte låter kunder att gå in på negativa saldon.
Experter säger att bitcoin volatiliteten skulle kunna leda till högre förluster för dem som handlar på marginalen. Den digitala valutan tappat en fjärdedel av sitt värde i en dag förra månaden.
Chris Stringman dolde sitt spelande från sin fru medan du arbetar som lärare på en skola i Hampshire, i slutändan förlora £130,000 på spridda satsningar. Han sade att det fanns en mycket större risk för konsumenter att köpa och sälja bitcoin CFDs. Han skrev en bok, Vinna. Förlorar. Upprepa, att varna andra för risker spread betting på de finansiella marknaderna.
“Bitcoin är efter min tid, tack och lov,” sade han, varning CFD-handel är en “riskfylld verksamhet”, vilket förvärras av ankomsten av cryptocurrencies. “För mig, vad kan vara mer riskfyllda än de som [bitcoin]? Ingenting går upp för evigt”, sa han.
KONKURRENSVERKET varnade konsumenter över cryptocurrency CFDs i slutet av förra året, märkning dem som “extremt hög risk, spekulativa produkter”. Även om bitcoin är inte reglerat i någon centralbanken eller regeringen, Staden vakthund är ansvarig för Cfd och handel plattformar som säljer dem.
Conor O ‘ Driscoll, FXPro i STORBRITANNIEN vice verkställande direktör, sa företaget “förstår de risker som finns i handeln crypto instrument” och det tvingade gränser för storleken på satsningar för att hjälpa kunder att hantera dessa risker.
Europeiska tillsynsmyndigheter är att slå ner på CFD-företag, efter att ha sett den stora förluster för konsumenter i och med 2015, då de Swiss National Bank skrotas ansträngningar för att knyta franc till euron. Spread betting företag Alpari UK – som var shirt sponsor till West Ham på den tiden – gick i konkurs i fallout.
CMC Markets, startat av den tidigare Konservativa partiet kassör Peter Cruddas, är ännu ange bitcoin CFD-marknaden trots att det är ett av de största företagen i Europa för CFD-handel. Chief financial officer, Bevilja Foley, sade: “Det är tydligt att lagstiftarna är för närvarande fokuserar på cryptocurrencies, så vi fortsätter vårt utvecklingsarbete och har ännu inte begått för att lansera produkten.”
Garrick Hileman, en ekonomisk historiker vid London School of Economics, sade bitcoin köpare som krävs för att vara medveten om riskerna. Han tillade: “Det är fortfarande en bit av den vilda västern. Bara för att institutioner är på väg in i utrymmet betyder inte att det är en helt säker plats att spela.”
Watford, Arsenal, Burnley, Atlético Madrid, Teletrade och Markets.com gjorde inte svara på en begäran om kommentar. Plus500 har avböjt att kommentera bortom dess handel uttalande till Staden.