En serie av attacker på myndigheter, TV och bank nätverk övertygad om Seoul för att utveckla en elit av experter för att försvara landet
Anställda vid sydkoreas internet och security agency titta efter eventuella skadliga attacker.
Foto: Yonhap/EPA
Cyberkrig
Bästa av det bästa: den sydkoreanska skolan för hackare att slå tillbaka mot Norr
En serie av attacker på myndigheter, TV och bank nätverk övertygad om Seoul för att utveckla en elit av experter för att försvara landet
Wed 28 Dec ’17 00.00 GMT
Senast ändrad Tor 28 Dec ’17 00.02 GMT
Vid den befästa gränsen mellan Syd-och Nordkorea, studenter på ett dataintrång naturligtvis är instruerade att peer norrut över en remsa av tom mark mot fiendens tillstånd.
“Vårt land är uppdelad och vi är i krig, men du kan inte se att uppdelningen i cyberrymden”, sade Kim Jin-seok. “Så tar vi dem för att se den i person.”
Kim förvaltar ett program som heter bästa av det Bästa och vars mål är att utbilda nästa generation av så kallade white-hat ” – hackare, netizens med elite cybersäkerhet färdigheter som är kapabla och villiga att försvara Sydkorea mot skadlig hacking-attacker, av vilka många är tros komma från Nordkorea.
Q&A vilket hot innebär Nordkorea utgör till Sydkorea?
Visa
Dölja
I Norr kan ha hittat ett sätt att göra en nukleär stridsspets liten nog att få plats på en missil, men skjuter en i Söder är sannolikt att provocera repressalier i form, som skulle göra slut på regimen.
Pyongyang har tillräckligt med konventionellt artilleri för att göra stor skada till Seoul, men kvaliteten på dess gunners och röjning är tvivelaktiga, och samma problem repressalier från Syd-och dess allierade – är.
I händelse av en icke-nukleär attack, Seouls invånare skulle agera på år av erfarenhet av det civila försvarets övningar, och rusa till skyddsrum runt om i staden, öka deras chanser till överlevnad.
Var detta till hjälp?
Tack för din feedback.
Sådana kunskaper är i hög efterfrågan i Sydkorea. Landet är officiellt i krig med nordkorea och medan de två sidorna sällan utbyte bomber eller kulor, de är låsta i en round-the-clock strid i cyberrymden. Nordkorea bygger sina kärnvapen och missiler styrka, det är också vidareutveckla sin förmåga att lansera störande attacker på nätet.
Med North ekonomi allt mer strypt av internationella sanktioner, landet har nästan ingen skattebas och en dyr kärnvapen program, vilket betyder att det har att söka alternativa, ofta illegala, sätt att generera intäkter. Nordkoreanska hackare var knutna till stöld av $81 från Bangladesh centralbanken i Mars 2016, och i December OSS Trump administration identifierade Nordkorea som den skyldige bakom den WannaCry cyber-attack, vilket Kan orsakas miljoner i förlust. Nordkorea har förnekat inblandning.
WannaCry ransomware attack “anknytning till North Korea”
Läs mer
Nordkoreanska hackare har varit kopplade till läckage av kreditkortsuppgifter och illegala uttag i BANKOMAT i Sydkorea. “Det finns tusentals av it-attacker i Sydkorea varje dag och de flesta av dem aldrig få rapporterade om nyheter”, sade Kim. “Informationssäkerheten är grunden för ekonomisk utveckling.”
Den statligt finansierade counter-hacker utbildningen var tänkt 2010 när nordkoreanska hackare var att byta växlar från bara riktar sydkoreanska myndigheter för att angripa den privata sektorn. Sen har forskare kopplat nordkoreanska hackare att attacker på cryptocurrency utbyte.
Sydkoreanerna leva varje dag inför hotet av nordkoreansk attack, cyber eller på annat sätt och i ett land som har bland de högsta internet-och smartphone-penetrationen i världen, har de inget annat val än att ta hotet om att hacka allt mer på allvar.
En vändpunkt i cyberkrig var en incident i 2013, när tre tv-nät och två banker som hade sina nät frysta medan vissa Uttagsautomater och online bank portaler gick ut för.
“Det var då vi alla insåg hur sårbara vi är,” sade Lee Dong-geun, av den koreanska internet och security agency, som är en organisation som arbetar med den sydkoreanska regeringen för att hjälpa privata enheter hantera it-attacker.
Akademiker i den Bästa av de Bästa system konkurrerar mot hackare från en väl etablerad nordkoreanska utbildning. Martyn Williams, redaktör för Nordkorea Tech, jämför North: s system för hur vissa länder träna idrottare till Os. “Brist på datorer och utbredd tillgång till internet innebär att hackare i Nordkorea inte ekologiskt lära sina färdigheter på sin fritid i hemmet. Istället, hackare upphov till en framträdande plats genom en rad statliga initiativ som börjar på junior school och gå vidare till universitetet och utanför”, sade Williams.
Bästa plats i Seoul Gangnam district är en plats där kriget utbildning, tävlingsanda och ungdomlig livsglädje kommit tillsammans. Täcker väggarna i korridorer är plack från hacker konkurrens segrar runt om i världen och foton av årskullen. Ett stort gemensamt område som ser ut som en tech startup space, med läder soffor och bordtennis. Bakom en närliggande dörr är cyberwarfare rum, som är fyllt med kluster av bord täckt av datorskärmar, på väggarna är skrämmande, blinkande skärmar som relä verkliga data tid av online-verksamhet och några tecken på hot.
Deltagarna varierar i ålder från gymnasiet till sina mitten av tjugotalet, en ålder då de flesta sydkoreanerna förbereder sig för att göra slag i landet är hårt konkurrensutsatt arbetsmarknad. Men programmet är en chans att lära sig från branschexperter och bygga elite IT-kompetens, och en examen certifikat från programmet är väl anses som arbetsgivare.
Min Sae-ah, 26, är en examen från programmet är de flesta nya klass. Hon sade att få ett försprång i var hennes främsta motivation för att ta del av, och att det hjälpte henne att landa ett jobb i samråd. “Jag fick lära mig ett varierat utbud av kompetens, och hur man använder dem etiskt,” Min sa.
Men på Gangnam centrum, Nordkorea är elefanten i rummet: ett ämne på allas sinne, men nästan aldrig talas om. Kim säger att det är svårt att fastställa entydigt att nordkoreanska hackare ligger bakom attackerna på Söder, så det är inga offentliga skylla. De flesta attacker utförs av datorer med servrar i Kina, sade Kim.
Analytiker säger det nordkoreanska it-attacker är ett modernt uttryck för regimens traditionella metoder. “Asymmetrisk krigföring går tillbaka till början av Nordkorea, som kommer från ledarnas historia som gerillasoldater,” sade Andrew Lax, en Seoul-baserad militär historiker och författare till den Sista Omgången, en bok om Storbritanniens roll i koreakriget.
“För ett svagt land som kämpar mot en stark land, it-attacker är kostnadseffektiva, till stor del förnekas, och har en låg risk för repressalier,” Lax sagt.