Sara vill ha lite nya hörlurar men det finns massor att välja mellan. Hur ska hon gå om att hitta ett par nya?

Hörlurar

Be Jack

Vad är det bästa sättet att plocka vilka hörlurar att köpa?

Sara vill ha lite nya hörlurar men det finns massor att välja mellan. Hur ska hon gå om att hitta ett par nya?

Wed 21 Dec ’17 11.56 GMT

Senast ändrad Tors 21 Dec ’17 12.33 GMT

Jag vill köpa ett par nya hörlurar. Jag har haft ett par Sony hörlurar för åren som låter bra och kostade mig $45 (£33.64). Hur kan vissa hörlurar kosta hundratals dollar? Dessutom finns trådlöst/Bluetooth hörlurar något bra? Sara

Hörlurar, som de flesta tekniska produkter, är enligt lagen om avtagande avkastning. De flesta kostar från ca £25 till 350 pund, men du kan betala mer än $50 000 för ett par Sennheiser Orfeus hörlurar, eller 100 000 euro för bejeweled bling i Focal Utopia hörlurar av Tournaire.

Börjar vid den lägre änden, kan du oftast få bättre ljudkvalitet genom att betala lite mer, och det finns massor av bra alternativ på £100 till£300 utbud. Utöver det, kan du behöva betala en hel del mer för att få marginella förbättringar. Den bästa strategin är att sluta när du inte kan höra en betydande skillnad mellan de bästa du har hört och dyrare modell. Alternativt, sluta när du når din budgetgräns.

Det uppenbara problemet är att du måste lyssna på i hörlurar för att hitta de som du gillar bäst. För high-end shoppare, kan detta innebära att besöka specialist butiker, hi-fi utställningar och i slutändan Consumer Electronics Show i Las Vegas. Vilket jag gjorde.

Utbildad auditions

En ordentlig hörlurar test skulle innebära att försöka med olika hörlurar med samma source-material enligt samma villkor, och att kontrollera dina intryck mot hörlurarnas frekvensrespons grafer. “Samma villkor” innebär “samma volym”, eftersom högre oftast låter bättre.

Så att du inte kommer att göra en ordentlig test. Men, du kan jämföra nya hörlurar med din nuvarande, med en god kvalitet källa: en MP3-spelare eller smartphone med ett par högkvalitativa ljudfiler som du känner väl. Som eliminerar vissa av variablerna.

Som ljudfiler? Välj något du gillar som innehåller en blandning av röster och instrument, inklusive de låga bastonerna och hög tripplar. Exempel är Eagles ” Hotel California och två Pink Floyd-låtar, Tid och Pengar (inklusive chatt på slutet). Försök också att innehålla en live-låt. Singer-songwriters har sina användningsområden, som att göra pianotrios och stråkkvartetter. Live akustiska inspelningar göra stora hörlurar tester.

Försök att undvika att be dig om något som “låter bra”: hjärnan är skickliga på att plocka upp ljud ledtrådar och fylla i saker som du inte kan höra (se psykoakustik). I stället, och lyssna efter detaljer. Hur tydligt kan man urskilja olika instrument? Gör en gitarr/piano/flöjt/etc låta som en gitarr/piano/flöjt/etc i verkliga livet? Är de olika instrument som tydligt separerade i rymden, och deras positioner stabil?

Bättre kvalitet hörlurar avslöja mer i detalj. Om du handlar upp, bör du räkna med att få höra saker du inte har hört eller sett förut. Ibland kan man höra alltför mycket i detalj, inklusive dåliga redigeringar på inspelningar.

Fråga dig själv om det är en bra balans mellan bas, mellanregister och diskant. Vissa människor föredrar en bass boost, men för mycket blir en dålig sak. En förstärkt diskant kan avslöja mer i detalj, men väsljud är för mycket av en god sak, och blir snabbt trötta.

Och det viktigaste av allt: att göra hörlurar ljud “musikaliska”? Är dina fötter att peka? Trots dina försök att vara analytisk, har du blivit förförda till att njuta av musik? Några hi-fi-produkter gör det, även om de kanske inte har den bästa tekniska specifikationer eller de bästa lab test resultat. De är de som ska köpa.

Förresten, de flesta människor kan lära sig att lyssna bättre. Harman är Hur man Lyssna (för MacOS och Windows) är en bra utgångspunkt. Pro Audio Essentials erbjuder en gamified sätt att börja utveckla lyssnande färdigheter som man behöver i en inspelningsstudio.

Typ av hörlurar

Hörlurarna kommer nu i en mängd olika arter, och det är inte ovanligt att egna olika hörlurar för olika ändamål. Traditionella hörlurar finns i on-ear-och over-ear-versioner, vilket är en smaksak. Öppna-stödda versioner låta fler ljud in och ut, som passar för användning i hemmet. Stängt-tillbaka-versionerna är bättre för pendling.

Hörlurar för resenärer som kan vara vikbar och innehåller ofta brusreducerande, där Bose är marknadsledande. Hörlurar för spel inkluderar vanligtvis en mikrofon. Det är små och lätta hörlurar för träning marknaden, och hörlurar som ger extrem bärbarhet.

Vissa modeller har extra bass, om du bara lyssna på den sortens musik som behöver det. Enligt min erfarenhet, hörlurar marknadsförs för pro, studio eller DJ använder i allmänhet låter bättre, även om du skulle vara hårt pressade att hitta riktiga proffsen använder dem.

Prova massor av olika hörlurar för att ta reda på vilken typ du föredrar.

Under det senaste decenniet, trådlöst nätverk och Bluetooth-hörlurar har blivit mer och mer populärt, delvis tack vare några dramatiska ökningar i ljudet. Ändå, sladdar kvar billigare och fungerar bättre. Trådlösa system kan drabbas av lag-gruppen, vilket kan vara irriterande när man tittar på film. De kan ibland tappar anslutningen eller slut på ström. Lägga till trådlösa kostar pengar så, vid varje given prisnivå, fast hörlurar nästan alltid låter bättre.

Detta betyder inte att du inte bör köpa trådlösa hörlurar, eftersom det finns fördelar med att inte vara bundna. Men du bör kontrollera för lag-om du planerar att titta på filmer.

Möjliga alternativ

Det är inte värt att spendera en massa tid på att försöka hörlurar om du spenderar £50/$50 eller mindre. Läser några online recensioner bör vara tillräckligt, speciellt om du håller dig till de stora märken som AKG, Audio-Technica, Grado, Sennheiser, och Sony.

Tyvärr, Sennheiser har minskat sina billiga och livliga HD-202-II hörlurar, och 2006-vintage HD 201 (£24.99/$29.95) verkar vara på väg ut. HD-206 (£23/$34), som lanserades i år, verkar vara en rimlig ersättning, men AKG K92 (£36/$59) eller Creative Aurvana Live (£59.99/$50) hörlurar skulle ge ett steg upp i kvalitet.

Bland de dyrare hörlurar, jag gillar Audio-Technica ATH-M50x (£121/$129), som faktureras som “professionella monitor-hörlurar.” Det kan därför vara värt att försöka billigare versioner, ATH-M20x (£42/$39) och ATH-M30x (£59/$59).

Om du föredrar on-ear-telefoner, kan du prova AKG Y50 hörlurar (£59.95/$109.85, men det är en gul version för $89.95). AKG gör också en Y50BT Bluetooth-version, vilket driver upp priset till £114/$149.99.

Dock, på dessa prisnivåer, öppen backas Grado SR80e Prestige Serien (£95/$99) och den slutna tillbaka Beyerdynamic DT 770 PRO (£114/$155) hörlurar är värt att lyssna. DT 770s kommer i tre olika impedans nivåer. 32 ohm versionen är lämplig för smartphones och bärbara enheter. 80-ohm versionen är för studio användning, och 250 ohm versionen för professionella blandning.

Hörlurar som dessa har funnits i många år, och människor kommer fortfarande att köpa dem långt efter trendigare modeller som har kommit och gått.

Vad sägs om hörlurar?

Earbuds have dramatically improved over the years.

Tidigt hörlurar, som tidigt Bluetooth-hörlurar, som i allmänhet lät hemskt, men idag kan du få mycket bra ljudkvalitet för relativt lite pengar.

Den SoundMagic E10 Isolerande Hörlurar tycktes bli en omedelbar klassiker på £34.99/$41.99, och de är svåra att slå på priset. Sony har också en utmärkt meritlista för hörlurar, och MDR-EX650AP (£37/$40) är ett populärt alternativ. Du kan tillbringa en lång tid att argumentera som är bäst, men jag misstänker att det beror mycket på formen av din öron, och hur bra hörlurar som passar.

Jag är inte säker på att det är värt att spendera mycket mer på produkter som är så lätt brytas eller förlorad, om du är villig att betala för hög kvalitet trådlösa hörlurar. Ja, du kan bara köpa Panasonic ErgoFit hörlurar för runt £14.90/$11.99 och byta ut dem så ofta som det behövs.

Hursomhelst, det finns hundratals av hörlurar och öronsnäckor på marknaden, och du bör köpa dem du gillar bäst. Det slutliga beslutet är alltid personlig.

Har du en fråga? E-post till Ask.Jack@theguardian.com