Den lokke av cryptocurrency får meg til å frykte Faustian-pakten av spekulative finance. Men den forferdelige sannheten er at vi alle har underskrevet det allerede
‘Bitcoins kjøpte for ca $1000 år siden er verdt over $11,000 i dag.’
Foto: Chesnot/Getty Images
Bitcoin
Mening
Gjøre en rask millioner kroner fra bitcoin? Jeg ønsker ikke noe mer skade på min sjel
Julian Baggini
Den lokke av cryptocurrency får meg til å frykte Faustian-pakten av spekulative finance. Men den forferdelige sannheten er at vi alle har underskrevet det allerede
Tirsdag 5. desember 2017 13.39 GMT
Sist endret på mandag 11 desember 2017 10.29 GMT
“Hvis det virker, vil jeg gi deg en million pund.” Inntil nylig, hadde jeg bare hørt ord som disse fra leppene til voldelig gangstere i 70-heist filmer, ytret i jolle boozers eller mørke bakgater. Men nylig ble det sagt til meg av en unthreatening middelaldrende mann som sitter overfor meg i en sør-London craft kaffebar. Den eneste søramerikanske narkotisk stoff som var involvert var min Guatemalanske flatskjerm hvit.
Latterlige summer av penger utveksles av en teknologisk elite, mens alle andre øyne opp tre-for-to avtaler i Aldi
Hvis du er ute etter raske penger i dag, er det ingen grunn til å ta risikoen for internasjonal organisert kriminalitet når det er mye av det som flyr rundt: cryptocurrencies og blockchains. De to verdener er ikke så langt fra hverandre, selvfølgelig. En av de viktigste attraksjonene i cryptocurrencies som bitcoin og Eter er at de tilrettelegger for hvitvasking av penger. Men de som kjører dem trenger ikke skitne selv en negl, mens støttespillere er ikke mafiosi men investorer, ser for trist non-executive directors som meg.
Jeg ble fortalt at ny virksomhet med sikte på å heve millioner av pounds i de neste månedene av en ICO. “Se det opp,” mannen motsatte fortalte meg. Jeg gjorde. Til tross for navnet sitt, første mynt tilbud er salg av ikke-fysiske tegn nye cryptocurrencies. Jeg finner dette ufattelige: du lyst til å finne en valuta og deretter få folk til å gi penger i bytte for den. Kvantitative lettelser kan være at du skriver ut penger, men minst regjeringene garanterer for det.
Q&A Hva er bitcoin og er det en dårlig investering?
Vis
Skjul
Bitcoin er den første, og største, “cryptocurrency” – et desentralisert omsettelige digital ressurs. Enten det er en dårlig investering er det store spørsmålet . Bitcoin kan bare brukes som et medium for utveksling og i praksis har blitt langt viktigere for den mørke økonomi enn det har for de fleste legitime bruksområder. Mangel av noen sentral autoritet gjør bitcoin bemerkelsesverdig motstandsdyktige til sensur, korrupsjon eller forskrift. Det betyr at det har tiltrukket seg en rekke støttespillere fra libertarian monetarists som liker ideen om en valuta uten inflasjon og ingen sentralbank, til langere som liker det faktum at det er vanskelig (men ikke umulig) å spore en bitcoin transaksjonen tilbake til en fysisk person.
Var dette nyttig?
Takk for din tilbakemelding.
Det kan høres ut som trolldom, men i henhold til Miko Matsumura, co-grunnlegger av den Evercoin Cryptocurrency Exchange, er vi nå ser rundt 30 nye ICOs per dag, heve mer enn $3bn dette året.
Jeg var på vei ut av mine dybde, men du trenger ikke slå ned en enkel millioner pund for ingenting uten i det minste å tenke på det. Min første tanke var at min samtalepartner var en fantasist, men han har sørget for en god referanse: en bona fide, respektert akademiker og entreprenør som hadde en opsjon på framtidige virksomhet og sa: min mann var “den rette slags crazy”. Greit nok: folk gjør store penger i dag er mer sannsynlig å være eksentrisk nerds enn fornuftig bank ledere.
Ikke lenger er det gamle ordtaket: “Hvis det høres for godt til å være sant, er det sannsynligvis er” god nok grunn til å avvise slike bli-rik-ordninger. Selv mitt potensial medsammensvorne tatt cryptocurrencies var sort-of Ponzi ordninger, selv om de er lovlige at mange allerede har spilt. Bitcoins kjøpte for ca $1000 år siden er verdt over $11,000 i dag. Nyere historie av internasjonale bank og finans har vist oss at så lenge folk tror at noe er sant for lang nok, kan de heldige, de hensynsløse og skamløs kan tjene formuer. Det er en pervers rasjonalitet i riding en bølge av irrasjonell begeistring – hvis du vet når du skal hoppe før det krasjer på bredden av fornuft.
‘Når cryptocurrencies boblen sprekker, det er ingen premier for å gjette hvem vil betale de tyngste pris.’ Foto: Brendan Mcdermid/Reuters
Men jeg er fortsatt motvillige. Kanskje dette er bare for nytt og rart for meg, og dette er virkelig fødselen av en verden i endring, legitime sektor. Men jeg føler også et ønske om ikke å bli sugd inn i en verden hvor latterlige summer av penger utveksles av en teknologisk og økonomisk elite, mens alle andre er eyeing opp tre-for-to avtaler i Aldi og lurer på hvordan å betale boliglån, hvis de er heldige, leie, hvis de er i mindre grad, for vandrerhjemmet hvis de har helt lucked ut. Det er en verden hvor sammenhengen mellom verdi og egenverdi er ugjennomsiktig, i beste fall, ikke-eksisterende i verste fall.
Hva er mer, jeg ønsker ikke å bli rik gjennom noe som er for godt til å være bærekraftig sant, fordi, som de siste historien har også vist til slutt andre folk vil betale for min Dom Pérignon. Den hensynsløshet som førte til den siste finanskrisen er fremdeles blir betalt for gjennom innstrammingstiltak som har rammet vanlige folk hardest, mens de kvantitative lettelser ment å løse krisen har økt rikdom for folk som allerede er inne de fleste eiendeler. Når cryptocurrency boblen sprekker, det er ingen premier for å gjette hvem vil betale de tyngste pris.
Kanskje min største frykt er skader som kan gjøres for å hva Faust ville ha kalt min sjel. Jeg følte meg hypnotisk strøm av ufattelig rikdom og frykten for å gå glipp av, og jeg ønsker ikke å falle under sin stave.
Bitcoin har brutt $10 000 barriere – og denne kjører du kan gå videre | Dominic Frisby
Les mer
Da innså jeg at alt som jeg ønsket å unngå, var jeg allerede blandet opp med. Den grusomme sannheten er at mange av oss har fanget opp i den uvirkelige verden av spekulative finance.
Det startet tilbake i 1985, da Margaret Thatcher som presenteres en visjon av samfunnet som “å eie aksjer er like vanlig som å ha en bil”. Tretti-to år senere, dele-forhandler mentaliteten har slått mer og mer av oss til spekulanter. Våre hus er ikke boliger, men investeringer. Når du flytte vi kan hjelper ikke å bekymre deg for om vi vil ende opp med å vinne eller miste ut. De fleste leietakere har ikke avvist spillet, de bare ikke kan få på bordet. Vi er også nødt til å spekulere med våre pensjoner, når vi blir møtt med mange alternativer, alle med forskjellig risiko. Elevene avhengig av lån for å avgjøre om en grad på universitetet er en god investering.
Etter den siste ulykken, mange av oss raste mot “casino kapitalisme”, men vi er alle som bor i casino nå, fôring slots mens du klager over freidig høy-valser på roulette hjulet. Enkeltpersoner som meg å nekte å opp min innsats endrer ingenting. Det er noe vi er nødt til å slå gambling huset ned.
• Julian Baggini er en forfatter, og driver nettstedet Microphilosophy