Lokala bokhandlare är ombud för kultur, inte bara handel. De ger en känsla av tillhörighet till våra förorter och en passion för gemenskapen Amazon kan inte
Melbourne bokhandel Avläsningar verkställande direktör, Mark Rubbo, säger bokhandlare och hjälpa till att binda samman samhällena och stödja lokala författare.
Foto: Avläsningar
Amazon
Oberoende bokhandlar spela en viktig roll i våra samhällen – inte låta Amazon förstöra det
Lokala bokhandlare är ombud för kultur, inte bara handel. De ger en känsla av tillhörighet till våra förorter och en passion för gemenskapen Amazon kan inte
Söndag 19 November 2017 17.00 GMT
Vad är det som gör den plats du bor i ditt närområde ditt hem?
Jag har bott i inner-north Melbourne för de flesta av mitt liv. Det är hem till en blomstrande konstscen: folkliga teatern företag som La Mama, oberoende förlag som Skriftställare Publikationer och Svart Inc., kulturella institutioner som Melbourne Museum.
Men för de människor som bor och arbetar här, vad som verkligen gör min förort känner sig som hemma är dess pulserande blandning av lokala företag: fruiterers, delikatessbutiker, kaféer,pubar, biografer, slaktare, barer och bokhandlar. Amazon: s ankomst till Australien hotar överlevnaden av detta sammansvetsade liv som vi tar för givet.
Jag har varit ägare till en av dessa butiker, Uppläsningar, för 45 år. Jag älskar fortfarande att arbeta bakom disk, servering kunder som jag har känt i årtionden och möta nya generationer av läsare. Och jag älskar det faktum att våra sju butiker, en av dem som förvaltas av min son Joe – är bara några av 550 passionerat springa oberoende bokhandlar runt om i Australien som är hjärtat i deras samhällen.
Att bryta gränser: hur man gör det bästa bokhandel i världen
Läs mer
När förläggare och författare från STORBRITANNIEN och besök OSS – inklusive stammisar så olika som Patti Smith och Alain de Botton – de är förvånad över hur många fristående bokhandlare Australien har. I USA fanns det ungefär 6,000 oberoende bokhandlar i början av 1990-talet. I 2017, det är bara 2,321.
Det är förmodligen inte något som vi tänker på när vi gör våra veckohandla, men dessa butiker spelar en avgörande roll i själva existensen av den Australiska författare vi älskar att läsa. “Australiska oberoende bokhandlar har i decennier stött okänt Australiska författare, byggt publiken för böcker för oss alla”, skrev Man Booker Prize-vinnaren Richard Flanagan under 2009.
I 1977, bara ett år efter att jag och min partner köpte Avläsningar från dess ursprungliga ägare (Ross och Dot Behandlingen), Helen Garner ‘ s Monkey Grepp, som ligger i Carlton och Fitzroy, publicerades av våra grannar: spirande oberoende utgivare McPhee Gribble. En omedelbar bestseller, det sammanföll med starten av en guldålder i Australian litteratur; en som växte från en sammansvetsad gemenskap av författare, bokhandlare och förlag som vårdas, stöttat och inspirerat varandra. 1981, den första Vogel Litterära Priset vanns av en ung Tim Winton.
Sådana tidiga framgångar bildade grundvalen för den kritiskt och kommersiellt livliga Australiska boka bransch som har vuxit sedan, och fortfarande finns i dag. Integrerad var viljan att investera i Australiska författare, för att stödja dem som är finslipat sina talanger och sin läsarkrets att växa. Tim Winton inte bli till den ikon han är idag tills Cloudstreet, hans femte roman, publicerades 1991. Christos Tsiolkas var en hyllad stjärna av 1990-talet “grunge-lyser” med sin debut Laddad 1995; han blev en internationell bästsäljare tretton år och fyra romaner senare, med Slap (2008).
Avläsningar har också varit där för födelsen av värdefulla litterära institutioner som Melbourne Författare Festival – som utvecklats från Avläsningar’ händelser program i en statligt finansierad internationell festival – och Stella Pris för Australian kvinnliga författare, som växte fram ur en Avläsningar händelse och höll sina första möten på huvudkontoret.
“Vad är det som gör mig orolig är denna typ av avkastning till en centralisering av kulturella makt,” Winton berättade för New York Times tidigare i år, svarar att öppnandet av Amazon i Australien. “Folk som jobbar i bokbranschen är ombud för kultur snarare än bara instrument för handel.”
Bokhandlar – och alla affärer som träffas för att göra upp våra samhällen, för att locka oss bort från våra skärmar och i gemensamma utrymmen – kan inte existera utan våra kunder. Om du butiken är naturligtvis helt och hållet ditt val, men det är viktigt att verkligen göra det valet medvetet.
Amazon har öppnat sin första bokhandel i New York i Maj, märkning bolagets högsta profil flytta in i tegel och murbruk detaljhandel i USA. Foto: Spencer Platt/Getty Images
I Amerika, Amazon har dramatiskt förändrat samhällen: de senaste 15 åren har antalet lokala, självständiga detaljhandeln i USA minskade med 40% (mätt i förhållande till befolkningen). Och enligt vissa beräkningar är det elimineras ungefär 149,000 mer detaljhandeln jobb än att det är skapat i sitt lager.
Detaljhandeln är Australiens näst största arbetsgivare. Det finns en risk att Amazon Australien kan decimera lokala företag – och med dem, deltids-och tillfälliga arbeten för elever och föräldrar till små barn. Många författare, konstnärer och musiker betala hyran genom att arbeta i butik också. Vi har sysselsatt många och en av dem och gör så fortfarande (tillsammans med många karriär bokhandlare): våra St Kilda bokhandlaren Km Allinson vann en Viktoriansk Främsta Litterära Utmärkelse för ett opublicerat manuskript som blev en roman och sedan publiceras av Sekreterare, och Leanne Hall, vinnare av årets Patricia Wrightson Pris för Barn-och ungdomslitteratur, har varit ett av våra barn-och ungdomslitteratur specialister i tio år.
Australiska oberoende bokhandlar ge något tillbaka till samhället på så många sätt: genom donationer till den lokala skolan fete, genom att ta på high school studenter för praktik, genom att ansluta läsare med författarna genom att anordna evenemang, och förbinder dem med varandra genom bokklubbar.
Amazon expanderar i Australien och planer stort lager
Läs mer
Vissa går vidare. Suzy Wilson, ägare av Riverbend Böcker i Brisbane, grundade otroligt Inhemska läs-och Skrivkunnighet Foundation: en nationell organisation som har levererat över 200 000 böcker till 250 avlägsna samhällen, och publicerade 66 böcker skrivna av den Inhemska samhället, en del i deras första språk. För trettio år sedan, Avläsningar började samla in pengar via en välgörenhetsorganisation tenn i gengäld för att posta aktie-huset boende annonser i fönstret på vår Carlton butik och, senare, för presentinslagning. Under 2009, som frö som växte till de värden som Grund, genom vilket vi skänker 10% av vår vinst tillbaka till samhället för projekt som läs-och skrivkunnighet och konst. Sedan 2009 har vi donerat $1,2 miljoner.
Vi vet att det finns anledningar till varför du kanske väljer att köpa böcker från Amazon. Men det finns också goda skäl att stödja din lokala bokhandel. Historien visar att gemenskapen bokhandlar kommer inte alltid att överleva ankomsten av Amazon i deras revir. Så, du vet att dina val kommer att påverka vad ditt lokala samhället ser ut i år framöver. Och att det kanske inte på lång sikt vara möjligt att välja både globala bekvämlighet och lokala erfarenheter.
Markera Rubbo är vd för Avläsningar, som kommer att fira sin femtioårsdag under 2019