Lansert på crowdfunding nettstedet Kickstarter, en lett-å-montere kit lover å gjøre koding barns lek

Miranda Sawyer and Patrick test the Kano

Kultur

Observatøren

Hvordan Kano slått Patrick, i alderen åtte, inn i en datamaskin programmerer

Lansert på crowdfunding nettstedet Kickstarter, en lett-å-montere kit lover å gjøre koding barns lek

@msmirandasawyer

Søndag 5. januar 2014 00.05 GMT

Første gang publisert på søndag 5. januar 2014 00.05 GMT

“Så vi kommer til å snakke til en datamaskin og be den om å endre Minecraft?” Patrick, min åtte år gamle sønn, lyder både spent og tvilsomme. “Hvordan skal vi snakke med det?”

“Vel, vil vi skrive om hva vi vil den skal gjøre,” sier jeg, sikkert. (Foreldre handler om tillit.)

“Og det vil gjøre det vi sier? Episk!” Han legger tilbake til sin rør sete. Samtalen over. “Kan jeg få gå på telefonen?”

Jeg hånden over mitt mobile, my pocket hjernen min blendende bærbar powerhouse-prosessor, som har mer enn 500 000 ganger minnet i datamaskinen Apollo 11 som landet på månen. Min sønn tar det så tilfeldig som om det var en pose med potetgull, typer i min sikkerhetskode, og begynner å spille Minecraft.

19. November i fjor, en ny prosjektet ble lansert på Kickstarter. Som med de fleste av ideer på nettstedet, verdens største crowdfunding-plattformen, det var et videoklipp som forklarte hva investorenes penger ville være å støtte. I klippet, to unge menn, Alex Klein og Yonatan Raz-Fridman, snakket til kameraet mens du rote rundt i en lekeplass for barn. Deres prosjekt – en lett-å-montere datamaskinen kit for barn, basert på micro kretskort Raspberry Pi – ble kalt Kano. Innlegg viste ungdommer fantaserer om det, en slam-poet fremhever det, skaperen av den banebrytende video spillet Pong enthusing om sitt potensial. Klippet ferdig med Klein og Raz-Fridman som går opp og ned på vektstangen. Se? Child ‘ s play.

Prosjektet Kano ‘ s finansiering målet var $100,000: hvis målet var oppnådd, Kano datamaskinen sett ville skip i juni og juli 2014. I mindre enn 18 timer, $100,000 ble klokket opp, slik at en måned for å gå til finansiering fristen, 19 desember. Innen den tid, Kano-Prosjektet hadde reist $1,522,160, fra 13,387 støttespillere. To av disse støttespillere var Steve Wozniak, som utformet den første Apple computer, og Yancey Strickler, en av grunnleggerne av Kickstarter. En annen var meg.

Patrick og jeg er på besøk i Kano ‘ s office. Bare en boks, egentlig, i en liten gate i nærheten Old Street, east London, en plass med 10 eller så unge mennesker av forskjellige nasjonaliteter som sitter på datamaskiner, chatting noen ganger, for det meste ikke.

Klein – flop-haired, gangle-limbed, 23 – tar oss med inn i en liten side rommet, der en prototype Kano er lagt ut i sin papp saken. Det består av en Raspberry Pi, et SD-kort med Kano-logoen på, en spesielt utformet for små oransje tastatur, en plugin, en Wi-Fi-dongel, en liten høyttaler, en klikk-sammen-boksen for å holde Pi og ulike fargerike fører.

“Kan jeg få gå?” Patrick gjør Tori selv. Han ignorerer det medfølgende heftet og bare plugger biter i Pi, som han på å bygge Lego – SD-kortet i første, så han kuttes koble sammen. I et par minutter, han har gjort, og vi finner oss selv og stirret på en TV-skjerm som fylles med strømmer av koden, ASCII skrivemaskin-stil ting som jeg er vant til å se i min korte år i computer science undervisning (1982-83). Koden legger ned som grønne regn.

Plutselig, skjermen er svart. Markøren blinker, deretter skriver ut: “Hei, jeg er Kano. Takk for at du bringer meg til livet. Hva skal jeg ringe deg?”

“Patrick”, typer Patrick.

“Patrick, følg de hvite kanin,” Tori svarer; som Matrix, som Alice i Eventyrland.

Et par klikk senere og Patrick er å kontrollere en Minecraft miljø. Han er å dra og slippe instruksjoner, skrive i måling, klipping kommandoer sammen i blokker. Han skaper et hus, på en gang. Hva han gjør, om han ikke vet det, er koding. Han kan gjøre dette fordi Tori har gjort det instinktive: Tori Blokker, som han bruker, representerer datamaskinen koden (Python, JavaScript, med mer kommer) som visuell stikksag stykker.

Ikke at han bryr seg (eller meg). Vi er altfor opptatt med å diskutere bygge et tårn av TNT og eksploderer det med lava. Så gjør vi noen synth musikk og ha en gå på Pong, endre størrelser av årer, noe som gjør ballen stor og oransje, fartsovertredelse det opp. Pong er en stor suksess med Patrick. Jeg må prise ham bort.

Før Klein ble involvert i Kano, studerte han etikk, politikk og økonomi ved Yale, og deretter gjorde en mastergrad i politisk økonomi ved Cambridge. Han likte programmering, men han likte også å handle og å fortelle historier. Han ble journalist, for Nye Republikken magazine.

En av historiene dekket han var Raspberry Pi. Dette lille kretskort, på størrelse med et kredittkort, ble lansert i begynnelsen av 2012, og ble en umiddelbar suksess. Utviklet i Storbritannia av Cambridge kandidater som ønsket å gjøre datamaskiner og koding er tilgjengelig for alle, Pi har gitt opphav til en entusiastisk tech samfunnet, som bruker sine Pi til å lage alle slags utrolige ting: en robot kamera som sender ned bilder fra en ballong, et habitat for insekter, et teater belysning riggen.

Men det ble de – og jeg er en av dem – som finnes Pi skremmende. For å gjøre det arbeidet du hadde å gjøre alt: finn et ekstra tastatur, pluss alle de riktige fører, trene Wi-Fi, et program SD-kortet. Likevel, tech-literate elsket Pi, inkludert Klein, som “hacket om med det”. Han viste den til hans yngre fetter (Mika, i alderen syv – han er i Kickstarter-film), men Mika fant det for vanskelig.

En annen historie Klein dekket var Okkupere Wall Street leir i Zuccotti Park. Mens ly fra regnet i ett av sine telt, spurte han Occupy-ers hvorfor, hvis de hatet big business så mye, de har alle brukt iphone og skaffe seg jobber.

“Jeg sa, fordi jeg er litt av en nerd,” Hvorfor ikke bli med på åpen kildekode-bevegelsen? Fri programvare, protokoller som gjør det mulig for å minimere regjeringen eller institusjonelle overvåking og maksimere individuell kontroll over teknologien.’ Jeg ga dem den hel del. Og de sa: “Ja, det er fin – men disse tingene er ikke laget for oss, de er designet av Silicon Valley elite. Åpen kildekode er geeks og nerder og de skapte den nåværende ulikhet i teknologi.’ Og når de treffer meg med at jeg var som, ‘OK, du har rett.’ “

Miranda and Patrick at the Kano office in east London.

Klein og Raz-Fridman, 30, en ex-etterretningsoffiser for Israel defence forces, trodde de kunne bruke Raspberry Pi er cheapness og programvare med åpen kildekode er fleksibilitet til å gjøre pc-koding lettere for ikke-techy folk: “for moro skyld, og formålet”. Tross alt, hvis du er en ikke-teknisk person (og du kan ha råd til det), og du står fast med Apple, Sony, Nintendo, Samsung: glatt, pen, lukket av livet tilbehør/datamaskiner som er altfor dyrt for deg å risikere prising tilbake av og å ha en titt på hva som er inni, altfor innviklet i sine egne operativsystemer for deg å hacke seg inn og har en rot rundt. Klein har tenkt på dette. Han snakket om det. Han hadde en fordel: hans fetter Saul (far til Mika) er en investering entreprenør som co-grunnlagt LoveFilm, sette inn penger på Codecademy og var en leder på Skype. Saul vet hvordan digital nyetableringer bør kjøre; han har også forstått at Raspberry Pi var ikke fullt så tilgjengelig som alle hadde håpet. Han var opp for Klein og Raz-Fridman er ideen.

“For meg, tanken med Kano, sier Klein, “på et mikronivå, var” La oss gjøre en veldig morsom datamaskinen kit for alle aldre.’ Og så, på et makronivå, det var å knytte nisje-teknologi for å folk til å bidra til å bryte ned de sosiale rammene vi har skapt i de siste tre tiårene. Brutto sosial ulikhet, en ledelse klasse som er mer sentralisert enn det noen gang har vært siden den Store Depresjonen. Og en økonomi som har tonnevis av topp-tung vekst, men ingen av de som er bredt distribuert vekst som var karakteristisk for, si, 50-og 60-tallet. Det er makro historie.” Hva Kano ønsker å gjøre, da, er å gi makt til folket.

Det er en koding frenzy ut det. Penger er å strømme inn i det, fra hekk funders spekulere på programmering startups til vanlige folk inspirert til å tilbake prosjekter, som for eksempel koding for spedbarn leketøy Primo. Michael Gove har gjort koding del av den nasjonale læreplanen: alle videregående skoler må lære koding, og grunnskoler innføre det, fra September 2014. Nylig, jeg hørte Tony Hall, leder av BBC, sier i en tale at det var tre språk i verden: engelsk, Mandarin og kode (et litt forslitte maxim, men likevel). Hall ‘ s entusiasme betyr at BBC produsenter er for tiden speiding ut alle tech startups, ringe kjent koding guruer, spør dem for Store Ideer. Den Store Britiske Kode-Off? Strengt Kommer Koding? Den slags ting.

Mer prosaisk, skoler er rushing rundt, febrilsk prøver å dyktighet opp sine lærere slik at de kan lære kode. Code Club er en organisasjon som setter skoler i kontakt med datamaskinen utviklere slik at de kan bidra til å løpe etter-skole-klubber for ni til 11-åringer. Det er overveldet av forespørsler. Jeg vet, fordi Patrick ‘ s school er en av dem. Ingen flaks som ennå: alle tilgjengelige programmer kjøres av hans eller hennes føtter, med en full-time jobb og umpteen hjelpe-meg spør.

Emma Mulqueeny går Rewired Staten og Unge Rewired Staten, som bringer selvlært programmerere sammen med invitasjon til arrangementer hvor de bruker open source data for å gjøre nettsteder og apper som løse problemer i den virkelige verden. Da hun begynte Unge Rewired Staten i 2009, med en en-dagers event, bare tre barn slått opp. Nå, derimot, ÅR er blomstrende og Mulqueeny har lagt merke til endringene. “Barna pleide å si,” Vi vil aldri fortelle våre venner som vi bruker tid på å gjøre dette, ” sier hun. “Men nå står de stolte – de gir snakker til sine fjor grupper.

“Vi pleide å få det stereotype, 15 – til 18-åringen, som isolert geek,” sier hun. “Nå, vi ser 10-, 11-, 12-åringer, mer mainstream barn som kan være glimrende i matematikk og ble introdusert til koding av sine foreldre.”

Strålende i matematikk… hmm. Kan alle-koden? I øyeblikket, koding er presentert som en lett rute til en godt betalt programmering jobb, som om alle barn vil låsen på det og zoom fra Scratch, hvor du får en tegneserie-katt å gå inn i vegger, komplisert programmeringsspråk som C++. Men noen folks sinn ikke slik det virker. Du kan vise en gruppe barn på en motor, og bare noen få vil ønske å ta den fra hverandre for å se hvordan det fungerer. Ikke alle kan kode godt nok til å være en programmerer.

“Nei,” enig Mulqueeny. “Men barn bør ha en viss grad av beregningsorientert tenkning. De bør vite at Google er en algoritme og hva en algoritme er. Hvis du introdusere junior school barn til vokabularet av kode, så kan det vekke en interesse. Og alle barn trenger digitale ferdigheter, slik de er ikke bare trygge, men i kontroll av deres digitale verden. Våre barn’ computer literacy i øyeblikket er naff alle.”

(Som en side, hun anbefaler at ut-i-arbeid-16-åringer bør ha en gå på læring Ruby, programmeringsspråket som brukes oftest i å lage mobile apps.)

Vi har en interessant snakke om undervisning. Mulqueeny mener at, fundamentalt, koding leksjoner utfordring mye mer enn lærernes ferdigheter. De utfordringen hva en lærer.

“Den tradisjonelle modellen er at læreren formidler kunnskap til barn,” sier hun. “Men hvis det ikke er nok lærere med den kunnskapen, hvorfor ikke bare la barna lære seg? Gi dem en liste over nettsteder og la dem prøve ting ut.” Hun anbefaler Trehytte, en Amerikansk organisasjon som lærer koding av video i trinnene. “Eller bare gå til YouTube og bruke den som din egen kontaktlærer. Hvis du får problemer, spør Twitter.”

Det er lærere som allerede coders (sjekk ut den inspirerende Alan O’Donohoe, @teknoteacher på Twitter), men de er sjeldne. Tross alt, hvis det er deres hobby, hvorfor skulle være lærere datamaskinen kunnskapsrike? Arbeidet internett nettverket er stengt, er det svært få av dem har daglige opplevelsen av å footering på nettet, rote rundt på sosiale nettverk, trålfiske YouTube, spiller internett-spill, meldinger venner, møte trygge og utrygge omgivelser. De lever ulike digitale liv til sine elever.

Så forskjellige, faktisk, at noen videregående skoler sende brev hjem å fortelle foreldre om ikke å la sine tenåringer på Facebook eller Instagram. Du kan også kreve at de ikke fikle med sine biter.

Vi er på vei hjem fra Kano. Jeg tenker på deres kontor, og innser hva det minner meg om min gamle kontor i Ansiktet magasinet på 90-tallet. En liten, motivert, litt merkelig team av folk som ikke helt passer inn andre steder, fokuserer for mye om ting de elsker. Jeg husker også et tilbud som Mike D fra Beastie Boys ga meg tilbake i de Ansikt dager. Han sa: “Du kan være gründer uten å være utnyttende.”

Klein sa til meg: “For en lang tid, forestillingen var, du bygge opp en virksomhet ved å gjøre hva faen du vil, og deretter kan du opprette et samfunnsansvar program og kaste et par dollar tilbake. Men den modellen som jeg tror er økende nå, og du ser det med Kiva og med Toms Sko, er … en realpolitikk forestillingen. For bedre eller verre, vi bor i noen av de mest frie markedet ganger i historien, og dermed spaken til de fleste raskt og effektivt være en innflytelse på verden er det frie markedet. Folk kan sponse Kano kits for å få dem til Nairobi, eller Johannesburg, eller nord-London. Det er alt mulig.”

Det er lett å bli forført av glatt gadgets som hjelper deg til å leve ditt liv. Men det er en hel verden der ute som ikke er så skinnende, er ikke som eies av selskaper. Det er mulig å like Beyoncé og John Grant; å elske din iPad og din notisblokk, for å besøke Science Museum og gå hjem og gjøre en rakett ut av Lego og lander den på en fotball månen. Noen ganger, mine barn tilbringer timer på å spille dataspill. Noen ganger, de tilbringer timer på å lage hjemmelaget merker. De ser ikke forskjell, egentlig. Hvis du tillater barn i et museum, en institusjon, inne i en lukket verden – de finner en måte å ha det gøy.

Patrick er tilbake på Minecraft på telefonen min. Han ser opp. “Jeg likte det,” sier han. “Det var en av mine beste dager. Kan vi få en Kano? Jeg ønsker å spille med som Pong spill.”

Bli smart: mer koding ordninger for ungdommer