Google spin ‘ s biler kan ikke ha det kult kvotienten av Tesla Model S, men de klarer å navigere i et minefelt av potensielle ulykker

Waymo

Waymo setter fokus på sikkerhet, som det viser seg ‘dyktig, pålitelig’ selvkjørende biler

Google spin ‘ s biler kan ikke ha det kult kvotienten av Tesla Model S, men de klarer å navigere i et minefelt av potensielle ulykker

@juliacarriew

e-post

Tirsdag 31. oktober 2017 07.01 GMT

Sist endret tirsdag 31. oktober 2017 07.03 GMT

Av alle mine regelmessige angst drømmer, mine minst favoritt er den ene der jeg er i en bil. Det begynner alltid med meg kjøring, men etter hvert skjønner jeg at for noen grunn jeg sitter i baksetet. Armene mine ikke kan nå rattet, beina mine ikke kan nå pedalene, og jeg er fast i en spiral av terror, skrenser rundt svingene og akselererende mot hindringer til, gisping, jeg våkner opp.

Dette er litt som passasjer erfaring i Waymo er selvkjørende biler. Du klatre inn i baksetet på en minivan, og se på i ærefrykt – eller horror – når hjulet svinger seg over et helt tom førersetet.

Waymo grøfter futuristisk selv-kjører boble-bil for … en minivan

Les mer

“Vi gjorde du lever ditt mareritt,” en Waymo staffer fleipet med meg etter at jeg har avsluttet en av selskapets fullt autonome Chrysler Pacifica minivans, etter en rask kjøretur inne selskapets 91-acre teststedet i Californias Central Valley. Den gode nyheten, og den største forskjellen mellom mitt mareritt og Waymo drømmer av en selv-kjører fremtiden: alle overlevde.

Waymo, selv-kjører bil selskapet spunnet ut av Google, arrangert disse rides på en buss full av journalister på sin tidligere hemmelige teststedet i en utrangerte air force base om 100 km øst for San Francisco på mandag. Bilene er de samme som de som har vært plukke opp passasjerer i Phoenix, Arizona, i flere måneder, og eksistensen av testing nettstedet, kjent som “Slottet”, ble avslørt i Atlanterhavet i August. Men midt i et voksende tilbakeslag mot tech-monopolene i USA og Eu, og med kongressens høringer på Google, Facebook og Twitter rolle i en russisk innflytelse operasjon for å svaie presidentvalget kommer opp denne uken, kanskje Waymo morselskap, Alfabetet, trodde det var en god tid for å vise frem noen av de kule tingene som tech industrien er fortsatt i stand til å gjøre.

Liker å lage bilene kjører seg selv. Som fortsatt er ganske kul, til tross for hva som synes å være Waymo beste innsats for å gjøre det som uncool som mulig.

Det er ikke bare minivans, som, sammenlignet med Teslas falcon-winged Model X og Uber er slank, semi-autonome Suv-er, rangere ganske lav på kul bil kvotienten. Selskapets paroler, som medarbeidere gjentatt igjen og igjen, er “dyktig, pålitelig og sikker”. De kan ikke fremkalle sexy Blade Runner visjoner av Ryan Gosling og Harrison Ford, men de er definitivt fornuftig for et selskap som trenger å overbevise foreldre til å gi barna sine i dem.

Så ikke for Waymo cowboy tilnærming av Uber, som satte semi-autonome Suv-er på gatene i San Francisco uten å motta den riktige tillatelse fra California department of motor vehicles. I stedet selskapet plied journalister med mason krukker av ahi tuna og miniatyr støpejern skillets av reker mens viser sin bruk av det de kaller “strukturert testing” – dvs. vanskelig scenarier komplett med fotgjengere, syklister og andre biler for minivans å kjøre gjennom.

Scenariene spille ut på spesielt designet gatene i Slottet, hvor Waymo har bygget en falsk byen, minus de fleste av bygningene. Selskapet har asfalterte veier med cul-de-sekker, rundkjøringer, kryss og kurver i massevis.

Hvorfor gjorde Ford bygge en ” falsk driverfri bil med en mann kledd som et sete?

Les mer

Vi så på som en Waymo minivan var kuttet av en fartsovertredelse konvertible og (nesten) støttet inn av en uvitende om kombikupé. Deretter en kvartett av ansatte kledd i heks hatter – det var dagen før Halloween – laget et scenario der en stabel av å flytte bokser veltet inn i gaten bare som en annen bil gått i motsatt retning. I løpet av dagen, biler utføre imponerende, kjøring med nivå av omsorg du kan ta hvis du hadde en bryllupskake i baksetet..

Til tross for å ha dratt 40 journalister 100 km øst for San Francisco for å se disse demonstrasjoner, Waymo var mindre enn forestående om hva det var som planlegger å gjøre med disse kjøretøyene. Selskapet har lagt ut fire måter at teknologien kunne bli gjort tilgjengelig for publikum: en tur-praie program, lastebil og logistikk, i partnerskap med byene om å legge til “siste mil” rides til eksisterende kollektivtransport systemer, og/eller privat eierskap selvkjørende biler. Men Waymo ‘ s administrerende DIREKTØR, John Krafcik, ville ikke røpe hvilke av disse var sannsynlig å komme til markedet først, eller på hva slags tidslinje.

I stedet dag synes designet for å forsterke akkurat hvor fantastisk det er at Waymo er å lykkes i å utvikle denne teknologien i det hele tatt. Det finnes utallige variabler på spill, fra hastigheten til en nærliggende sykkel til solen i øynene av andre bilister på veien. Oppgaven med programmering programvare for å forutse og reagere på alle de scenariene er ufattelig kompleks.

Det fikk meg til å lure på om det faktum at vi tillater at 16-åringer med mobiltelefoner i sine hender til å ta på seg oppgaven kan være sant mareritt etter alle.