I 2001, BBC släppt en åtta-del filmisk djupdykning i världens hav som kallas Den Blå Planeten, med David Attenborough som berättare och föredragshållare. Kom till våra skärmar extra skott av marint liv, och deras beteende, som aldrig hade filmat. Sexton år senare, och fyra år i vardande, Blå Planeten II – uppföljaren med en klokare och äldre Attenborough i samma roll – har kommit, lovade oss en bättre bild tack vare förbättringar av teknik.
Filma för den nya serien har inneburit 125 expeditioner i ett totalt 39 länder, med besättning spendera mer än 6 000 timmar under ytan. Det har resulterat i produktion av sju avsnitt helt och hållet, som sänds i STORBRITANNIEN från oktober till December. BBC har redan presold hela säsongen 30 länder, och det är planerat att anlända till Indien via Sony BBC Jorden i februari nästa år. Det finns en följeslagare podcast för serien också, om du gillar sånt.
Det första avsnittet av Blå Planeten II, med titeln One Ocean, diagram världen från det varma vattnet i tropikerna till iskalla, isiga delar av polacker. Resan börjar utanför kusten av Sydafrika där flasknosdelfiner är inne och surfar på vågorna för ren glädje av det, och checkar in med tuskfish och trevallies, innan du avslutar på ett gripande not med valrossar upp i norr nära Arktis, deras livsmiljö försvinner innan de sevärdheter.
Det är inte bara sköt underbart, men ihop med liknande sammansättning för, tack vare den bombastiska betyg som tillhandahålls av Hans Zimmer, som återvänder efter att ha arbetat på Planeten Jorden II förra året. BBC ville att hålla saker och ting på nytt med den nya karaktären dokumentär serie, den exekutiva producenten James Honeyborne sade, men den 60-årig tysk kompositör – mer känd för sitt arbete med The Dark Knight, Inception och The Lion King – hade “en sådan passionerad planen” att studion gav honom tyglarna i alla fall.
Som alltid, showen börjar med en Attenborough monolog till kameran, som han talar om hur outforskade haven är trots upptar 70 procent av jordens yta, och behovet av Blå Planeten II i dagens tid, det är förmågan att fånga på oväntade sätt, och markera den massiva negativa inverkan mänsklig verksamhet har på vilda djur, som visar oss varför vi måste göra mer för att minska vår påverkan. Och inte snart, men just nu och igår.
Inga andra segment av den inledande timmen av Blå Planeten II är en större, hjärtskärande bevis på att hänsynslöshet och likgiltighet än en efter en valross mor och kalv i det iskalla vattnet i Svalbard, Norge. Attenborough s voice-over upprepar vad vi har känt för vissa tid: mån av sommarisen i Arktis har minskat med 40 procent bara de senaste tre decennierna, något som hade varit praktiskt taget opåverkad i årtusenden.
Om valross kan simma, de föredrar varmare land för att vila. Men jagades bort av en mor isbjörn som ser till att mata sin unge, det ovan nämnda paret har inget annat val än att hoppa in i kallare miljö, där björnen kan inte följa dem. Barnet valross måste vila fast och flytande is är svårt att komma med i sommar. Det är gjort tuffare fortfarande på grund av att konkurrerande familjer, med varje mor tittar ut för deras egen.
På andra håll, Blå Planeten II ger ljus osynliga eller unfilmed beteende av dessa underbara havet varelser. Vid Stora barriärrevet – som ofta beskrivs som den största levande ting på Jorden, som täcker ett område nästan storleken av Tyskland – en tuskfish resor till kanten av korallrev varje morgon i sökandet efter mat. Det bär mussla den hittar tillbaka till en massiv sten, och sedan slå den upprepade gånger för att slå upp det. “Det är inte lätt när man har inga händer”, Attenborough anteckningar.
En annan häpnadsväckande segment tar oss lite söderut till Nya Zeeland under våren, när bounty av mat lockar besökare: flasknosdelfiner, jagad av 6 meter lång false mördaren valar, som är släkt med orca. Men precis som de är omgivna av den senare, delfiner vända runt för att hälsa på dem, som om de är på att utvidga en fred erbjudande. Attenborough säger att forskare som studerar dem tror att de individer vet och kommer ihåg varandra, och har förvandlats till sedan länge vänner under åren. De arbetar tillsammans som en 1000-stark kraft för att söka efter mat.
Men den mest upplysande och omtalade delen av den Blå Planeten II-premiären – som hur iguana och racer orm chase var för Planet Earth II – lokalerna kommer att vara kobudai fisk, en ful preparatet med en stor bula på pannan, som kan ändra sitt kön. Honorna av en tillräckligt stor kroppsstorlek kan genomgå en månad lång förvandling till att bli en hane, och sedan utmana befintliga hanar för parning rättigheter inom deras territorium.
I termer av chases om, öppna episod bjuder upp till en kustnära stöter på en avlägsen atoll i Indiska Oceanen, mellan gigantiska trevallies och tärna ungar, som tränar på att flyga i lagunen innan du tar till öppet hav. Men den stora utmaningen är att vara försiktig med trötthet och vila på havets vatten, där trevallies jaga för att få mat. Den stora fiskar är en extraordinär rovdjur, kan beräkna luftens hastighet, höjd och minskande av sitt byte. Kort sagt, de hoppar upp ur vattnet för att rycka till sig en fågel ur himlen.
Fyllda mellan dessa exotiska kapitlen är små avslöjande ögonblick, sådana som flasknosdelfiner gnugga sina kroppar på korallerna för sina medicinska fördelar, och mobula strålar hoppa av vatten för skäl har vi ännu inte räkna ut. Och som om Planeten Jorden och dess uppföljare, varje avsnitt är bookended av en making-of segment, kallade I det Blå, som erbjuder en inblick i de utmaningar som produktion besättningen i att få filmen.
Det finns mycket mer att komma under de närmaste sex veckor, med avsnitt två – Djupt – att använda sig av jätten miniubåtar för att studera livet på botten av havet, och episod tre titeln Korallrev att utforska den självbetitlade vattnet ekosystem i längd, vilket är några av de mest utsatta delarna av vår planet i dag. För alla sina frodiga, visuell skönhet, som visar Blå Planeten II kan ibland dölja den fula att människors liv har travade på bara livsmiljö som vi känner till.
Tyvärr, det bara blir värre på en beslutsfattande nivå, med tanke på den lik av OSS har ytterligare lamslagen våra insatser för en återhämtning genom att dra ut i Paris klimatavtal. Förhoppningsvis, de miljoner som spenderas av BBC i att få detta visar att luften kommer att skaka förnekare, och för att sporra alla i att göra något för att spara på resurserna och leda till en mer hållbar livsstil.
Blå Planeten II är tillgänglig via BBC iPlayer i STORBRITANNIEN, och olika kanaler i andra länder. Om ditt land inte finns med kan du använda Chrome extension Beebs att få tillgång till iPlayer där du bor.