Jeg var blant dem som ivrig venter på utgivelsen av Age of Empires: Definitive Utgaven, men fem dager før planlagt utgivelsesdato av oktober 19, Microsoft annonsert at spillet vil nå slippe tidlig i 2018. Siden den opprinnelige lanseringen datoen falt også sammen med Diwali, bestemte jeg meg for å spille Age of Empires II: HD på mine fridager. Jeg fyrte opp spillet på Steam og begynte å spille Djengis Khan-kampanje, og igjen ble jeg minnet på hvorfor dette er toppen av det hele Age of Empires-serien.
Den Djengis Khan kampanje starter med en slik voiceover, “En blå ulven tok som sin ektefelle et brakk doe. De bosatte seg på hodet av Onon Elven. Og det ble født Mongolene.” Kampanjen diagrammer reisen av Mongolene fra spredte stammer i Mongolia til seier i Kina og til og med Europa.
En av de skille faktorer for denne kampanjen er hvordan hvert scenario har helt ulike forutsetninger for seier, og hvordan du må tilpasse din strategi for å passe på kartet. Selv om Mongolene opprettet den raskest voksende imperium i historien av verden, de var ofte i mindretall i kamper og likevel klart å finne måter å vinne på. Age of Empires II er Djengis Khan kampanjen starter langsomt, med din oppgave blir å forene stammene i utgangspunktet, og å drepe en utfordrer til king ‘ s trone. Når disse grunnleggende oppdrag er ute av veien, kan ting bli veldig tøft, veldig fort.
Den tredje oppgave i Djengis Khan kampanjen er kalt Til Kina, hvor du begynner med få ressurser, uten base, og ingen beleiring våpen. Du står overfor tre fiender som er fullt utviklet, har fullt oppgradert enheter, ingen mangel på ressurser, og de er trygge bak the Great Wall of China. På toppen av det hele, det er en fjerde fiende som begynner å bygge en lurer på kort tid i kampanjen, og du må gå veldig fort for å ødelegge det dersom du ønsker å unngå nederlag. Rart er en unik bygning som hver sivilisasjon i Age of Empires kan bygge og i noen oppdrag, å bygge et rart og forsvare det for en viss varighet kan du (eller dine fiender) vinne.
Kan Microsoft Lykkes å Gjenopplive Age of Empires-Serien?
Jeg husker fortsatt utallige timer tilbrakt et tiår siden, som prøver å vinne dette scenariet selv på vanlige problemer fordi AI er nådeløs. Dette er en av de tingene som gjør the Age of Kings spesielle kampanjer — AI er ikke lett å spille mot. Utviklerne innsett dette og løst det ved den tiden har de gitt ut the Conquerors expansion, så hvis du spiller Djengis Khan ‘ s kampanje, får du nødt til å støte opp i vanskeligheter når du spiller hunerkongen Attila, de El Cid, eller Montezuma kampanjer.
I Kina er den tøffeste av Djengis Khan oppdrag, men snart etter at ting går ut av hånden. Neste oppgave kaster en helt annen utfordring på deg der hærene er delt. Generelle Subotai hæren er i nord, angripe Russland, mens den største hæren i sør konspirere mot Sjahen av Persia. Det kan virke enkelt, men vent til du har til å håndtere et angrep av fullt oppgradert Paladins og horder av Elite Krigen Elefanter. Begge enheter er ikke lett å drepe og Perserne har en mye ressurser til å angripe deg.
Hvis det var ikke godt nok, det neste oppdraget virker veldig enkelt, selv om du er opp mot tre Europeiske fiender, til den tredje angrep deg. Kongen Wenceslaus’ Hær sender over 70 fullt oppgradert enheter, inkludert mange av beleiring våpen til å angripe deg, og det er ikke lett å forsvare seg mot slike angrep. Her målet er å fange fienden flagg heller enn å beseire dem. Dette og det siste oppdraget, hvor du må beseire Ungarn, er angitt etter Djengis Khans død som hans imperium fortsatt å ekspandere.
Mens andre kampanjer som Joan of Arc, Saladin, og Barbarossa gjøre like god jobb i form av handling, er det ikke noen andre kampanjen i Age of Empires II hvor du får utfordret deg selv så mye som Djengis Khan oppdrag. Etter å ha spilt denne kampanjen, det var en fase da gikk jeg på Wikipedia og begynte å lese om historien av verden, fra den middelalderske Mongolske Imperium til den dag i dag. Ja, jeg tilbrakte dagene bare å lese historie all takk til Age of Empires II: HD. Ikke alt i Age of Empires er historisk 100 prosent nøyaktige — utviklerne har tatt ganske mange kunstneriske friheter, men i stor grad gjør det godt å kartlegge løpet av middelalderens historie.
Djengis Khan kampanjen er min favoritt fordi det hele tiden forlater spillere med ryggen mot veggen i lange perioder før de kan samle en anstendig hær for å angripe. Fra et rent militært synspunkt, slik Mongolene tilpasset i løpet av sine erobringer er beundringsverdig. De hadde ikke engang har beleiring våpen før de angrep Kina, men de er utplassert disse dødelig effekt for noen få år senere i Europa. Akkurat som den Gylne Horde holdt endre sin taktikk avhengig av hvor den som er angrepet, fant jeg meg selv på jakt etter nye strategier for å slå Djengis Khans fiender i Age of Empires II: HD. Denne “tilpasse eller dø” tankegangen appellerer til meg, og kanskje det er derfor jeg elsker denne kampanjen. Som meg, hvis du har vært ute for noen flere av Age of Empires’ signatur kampanjer, Djengis Khan kampanjen fungerer som en god påminnelse om hvor bra spillet kan være.
Microsoft har også annonsert at det vil frigjøre Age of Empires II: Definitive Utgaven, og min eneste funksjon forespørsel er voiceovers for de nye kampanjene lagt til som DLC i 2013. Det er en interessant India vinkel her også, som en av kampanjene har en kjent Indisk konge — Prithviraj Chauhan. Uten nice voiceovers til å fortelle historien, men signaturen Age of Empires erfaring mangler. Ensemble Studios, utvikleren av den opprinnelige Age of Empires-trilogien, ble stengt ned i 2009, men det venstre slik en rik arv av realtime strategispill forankret i historien.
Nå som Age of Empires IV er utviklet av Relic Entertainment (eid av Sega) for Microsoft, det er en stor utfordring fremover for studio. For bedre eller verre, fans vil sammenligne oppfølger med de tre første spillene, og det betyr Relikvie har ganske store sko å fylle. Men Relikvie er også studio som har utviklet seg utrolig realtime strategispill som Company of Heroes og Warhammer 40,000: Dawn of War, så jeg er forsiktig optimistisk om Age of Empires IV.