Unge bedrifter sliter med å konkurrere så dypt-sikret selskaper som Facebook og Amazon klone produkter og konsolidere sin makt
@oliviasolon
e-post
Fredag 20. oktober 2017 10.00 BST
Sist endret på fredag 20. oktober 2017 11.21 BST
Facebook har blitt puste ned halsen på den gruppen video-chat app Houseparty for over et år. Appen er utviklet av det San Francisco oppstart Liv På Lufta, har blitt en hit med tenåringer – et publikum Facebook er desperat etter å woo.
Etter måneder med å snuse rundt sin lille konkurrent og selv invitere lag til sitt hovedkvarter i fjor sommer, Facebook lanserte sin egen gruppe video chat verktøyet i Messenger i desember 2016. I februar, er det invitert tenåringer til sitt hovedkvarter til quiz dem i retur for $275 Amazon kort, om hvordan og hvorfor de brukte video-chat apps. Av juli, Facebook var å demonstrere et Houseparty-klone, Bål, til ansatte og ved begynnelsen av September app lansert i Danmark.
Franklin Foer: ‘Stor tech har vært skranglet. Samtalen har endret’
Les mer
“De ser at vi har trekkraft,” Sima Sistani, co-grunnlegger av Houseparty, fortalte Wall Street Journal i August. “Det er derfor vi presser så hardt.”
Presser hardt kan ikke være nok når du kommer opp mot noen av verdens mektigste selskaper opptatt av å klamre seg til sine imperier.
Startups drive jobbskaping og innovasjon, men antall nye lanserer business er i en 30-års lav, og noen økonomer, investorer og gründere er å peke fingrer store tech.
For én ting, den dype lommer og ressurser av selskaper som Facebook, Google, Amazon og Apple – med en samlet verdi på nesten $2.5 tn – gjør det stadig vanskeligere for selskaper i oppstartsfasen for å konkurrere eller tiltrekke seg investeringer.
“Folk er ikke å få finansiert fordi Amazon kanskje en dag konkurrere med dem,” sa en grunnlegger, som ønsket å være anonym. “Hvis det var oppstart versus oppstart, ville det ha vært en rettferdig kamp, men oppstart mot Amazon, og det er game over.”
Selv bildesøk-dollar startups som Fest, Snapchat er morselskapet, er kamp for å konkurrere mot disse tech titans.
Som Houseparty, Snap var nipping på hælene av Facebook. Ved første, Facebook spilt pent, noe som gjør et tilbud om å kjøpe Snapchat – en strategi som jobbet med Instagram og WhatsApp. Da det ikke virket, Facebook klonet alle Snapchat funksjoner, klønete i starten, men ubønnhørlig og med de ressurser av en $510bn selskapet, til Snap potensial del av annonsemarkedet innskrumpet til en sliver.
Mens det er en klar sammenheng, er det vanskelig å si noe sikkert om konsentrasjonen av penger er årsak eller virkning av oppstart nedgang. På den ene siden, eksistensen av færre nye startups gjør det enklere for etablerte bedrifter til å samle mer makt. Men, som næringer blir mer konsentrert, reiser det også barrierer for nye entreprenørskap, kveles av innovasjon andre steder i markedet.
“De er finansiering neste generasjon forskning på en skala som ingen andre kan ha råd til,” sa Tomasz Tunguz, en venture kapitalist, som siterer Googles eksperimentelle prosjekter Loon (ballong-drevet internett), Fiber (high-speed internet) og Waymo (selvkjørende biler). “De er å spille i store markeder, noe som gjør big bets. Historisk sett, som har vært domenet til nyetableringer.”
Som disse selskapene få mer kraftig og ansatte få høyere lønn, er det enda mindre av et insentiv for de ansatte til å forlate og sette opp på egen hånd, som pleide å være en vanlig vei for gründere. Hvis de gjør det igjen, endgame er ofte å bli kjøpt opp av sin tidligere arbeidsgiver heller enn å vokse seg store nok til å konkurrere med det.
“Hvis din strategi fra begynnelsen av er å bli kjøpt opp av Google, det er bare å fyre konsolidering,” sa Ian Hathaway, en økonom ved Brookings Institution.
Jonathan Frankel var begeistret når Amazon er en investering arm kanaliseres $5.6 m inn sin oppstart Kjernen etter et år med diskusjoner. Han var mindre begeistret da, et år senere, Amazon lanserte sin siste tale-kontrollert enhet, Echo Vis: en nesten perfekt klone av Kjernen produktet.
Kjernen var en Alexa-drevet tablet pc som fokuserte på videokonferanser og kommunikasjon, med en plan – som Amazon er en investering arm ville ha sett – for å flytte til andre områder. Når Ekkoet Vis lansert, er det også fokusert på kommunikasjon, kjernen i Kjernen visjon, i stedet for andre viktige funksjoner som e-handel eller koblet home-elementer.
Frankel, som avviste å kommentere for dette stykket, var rasende, forteller Recode tidligere i år: “Deres avhandlingen er det vår oppgave var: kommunikasjon er at Trojansk hest for å få disse enheter i hjemmet og i hele den utvidede familiens hjem.
“Forskjellen er, de ønsker å selge mer vaskemiddel; vi faktisk ønsker å hjelpe familier med å kommunisere enklere.”
Disse typer taktikk har skranglet investorer, noen grunnleggerne sa, noe som gjør det vanskeligere for selskaper i oppstartsfasen for å skaffe penger selv om de er i et tilgrensende marked, særlig de som er skjørt Amazon og Facebook.
En venture kapitalist bekrefter dette, som beskriver Amazon lanseringen av et nesten identisk produkt som en “veldig, veldig merkelig sammentreff”.
“På slutten av dagen, Amazon kan være teoretisk i nesten alle consumer business i verden,” sa han, og legger til at han ofte i møter der investeringsbeslutninger er informert ved spørsmålet: “Kan Amazon gjøre det?”
“Amazon kan gjøre noe,” han sa.
‘Fra helter til skurkene’: tech industrien møter tverrpolitisk tilbakeslag i Washington
Les mer
Det er ikke bare et problem i tech industrien. Siden 1980 har andelen av bedrifter med mindre enn et år har nesten halvert – fra 15% av selskaper bare 8.1%, i henhold til Census Bureau data. Totalt antall nyetableringer dannet i 2015 (siste år i undersøkelsen) var 414,000 – et stort fall fra pre-resesjon figur av 558,000 i 2006.
“Det har vært en vedvarende og ganske bratt fall,” sa John Dearie, grunnleggeren av Center for American Entreprenørskap, en organisasjon som er satt opp til adressen nedgangen. “Grunnen til at dette er så problematisk er at nye bedrifter konto for nesten alle nye jobbskaping og konto uforholdsmessig for disruptive innovasjoner.”
“Det er ikke en tilfeldighet at i en tid da oppstart pris er i en langsiktig nedgang, økonomien har ikke vokst på 3% eller bedre,” sa Dearie. “Vi er i en vekst krise.”