En av de tristeste ting i spill er at gamle spillene ofte forsvinne eller dø. Sist vi så et eksempel på dette som Apple forlatt 32-bit applikasjoner på iOS-11, som betyr at mye av 32-bit spill, inkludert fantastiske spill som Shadowrun Returnerer bare sluttet å virke helt. En lignende skjebne hadde hendt Age of Empires, en av verdens mest populære realtime strategispill.
Først utgitt i 1997, Age of Empires ble utrolig vellykket takket være sin ganske nøyaktig gjengivelse av historiske kamper og god historiefortelling. I 1998 fikk spillet en utmerket utvidelse kalt Fremveksten av Roma, som er lagt til fire nye sivilisasjoner og noen mer interessante kampanjer.
Første gang jeg spilte prøveversjon av Fremveksten av Roma ekspansjon og det var en anstendig erfaring før jeg spilte en oppgave som heter Battle of Låter. Du spilte som Kartagerne, og du trenger å ødelegge Roma er rart. Jeg husker at jeg prøver det oppdraget om og om igjen til jeg endelig beseiret Romerne. Det er da jeg fikk hekta på Age of Empires, og jeg gikk for å spille hele spillet og utvidelse.
Age of Empires er ikke den beste strategien spillet av noen strekning av fantasi. Du bruker altfor mye tid på å samle ressurser og som kan bli slitsomt til tider. Men, det er en fantastisk historiefortelling erfaring og gir deg sjansen til å gjenoppleve kritiske øyeblikk i menneskehetens historie.
Ta for eksempel Fremveksten av Roma kampanje fra spillet. Det starter før fødselen av det Romerske Imperiet, da Roma var bare en by state i 400BC og omringet av fiender. Du starter ved å holde fiender, og over seks oppdrag, vil du spille gjennom avgjørende konflikter som fant sted mellom 400BC og 63BC. Dette leder deg gjennom en viktig del av historien og de konflikter som bidro til å forme det Romerske Imperiet.
Når jeg spiller strategispill, jeg vanligvis tar det tid å bygge min base og samle en ukuelige kraft før de går til angrep, og Age of Empires belønninger denne atferden. Stilen fortellerstemme passer min spillestil så mye — nesten hver kampanje starter med en liten oppdrag rundt den tid et stort imperium ble født, og det gradvis utvides mot imperiet zenith. Innsatsen var høyere med hver ny oppgave, og det betyr at jeg kom til å fordype meg i historien før den mest utfordrende oppdrag i kampanjen kommer. Som fikk meg til å bry meg om oppdraget mye mer enn jeg ville gjort hvis det var et tilfeldig kart.
Den første Age of Empires spillet hadde også en serie av gode slaget enheter som har lagt mye til spill. Du kan bygge en flåte bestående av Triremes (skip som skjøt piler) og Juggernauts (stor, rock-hurling beleiringen skip) til å råde over havet. Du kan bygge et kavaleri med Pansrede Elefanter og selv en ærlig latterlig (hvis det historiske) enhet kalt Elefanten Archer. Min favoritt enheter var beleiring våpen (Ballista og Katapult) og Centurions. Siden jeg elsket ansamling tropper og angripe sterke fiender, det er klart at mine styrker som er omtalt en rekke Centurions og beleiring våpen, etterfulgt av kavaleri lading i å fjerne fiendtlige soldater.
Min favoritt ikke-militær enhet var prest, ikke fordi det konvertert fiendtlige enheter, men fordi hver konvertering forsøk ble avbrutt av vanedannende “Wololo” lyd effekt. Morsomme lyder til side, presten kan være en dødelig enhet i spillet hvis du vet hvordan å beskytte det.
Det bringer oss til en annen morsom aspekt av Age of Empires — jukse koder. Det første spillet i serien hadde mange jukse koder, som lar deg legge til en prest som beveget seg raskere enn spillet er kavaleri enheter og soldater som kunne skyte kjernefysiske bomber. Jeg er ikke godkjenne disse, men jeg hadde mye moro helt ødelegger spillet for en tid. I øyeblikket er det ingen ord på om jukse koder vil være en del av spillet, men en håper at de vil være rundt bare for nostalgi skyld.
Age of Empires Endelig Utgave som lover å levere spillet i opp til 4K-oppløsning, med økt befolkning grenser for noen virkelig massive kamper, og “ny fortellerstemme og pacing” det vil være interessant å sjekke ut.
Selv om Age of Empires-trilogien var kritisk og kommersielt kritikerroste, Microsoft stenge ned sin developer — Ensemble Studios — og for et par år senere, Age of Empires var ikke lenger tilgjengelig. Age of Empires II og III har vært på salg via Steam for år, og den tidligere selv fikk en HD-remaster og nye kampanjer i 2013.
Imidlertid, Age of Empires har ikke vært på salg på en hvilken som helst plattform for lang tid nå, og jeg er glad for at Microsoft har bestemt seg for å gjenopplive spillet nå, i 2017. Age of Empires: Ultimate Edition er lansert i oktober 19, 2017 og jeg definitivt ser frem til å gjenoppleve den erfaring og en bit av historien.