Na 20 jaar verblijf in de laatste grens, op ongeveer 5:00 AM PT deze ochtend, NASA ‘ s Jet Propulsion laboratory verloor het contact met de Cassini ruimtesonde, die waren ondergedompeld in Saturnus atmosfeer ongeveer een uur en een half voor, eindigend op haar 13 jaar onderzoek van de Saturnus-systeem.
“Misschien een druppel van telemetrie links, maar we hebben net gehoord dat het signaal van de satelliet wordt gegaan, en binnen 45 seconden, dus zal het ruimtevaartuig. Ik hoop dat jullie allemaal zeer trots op deze geweldige prestatie,” project manager bij JPL aangekondigd ogenblikken geleden. “Ik ben gaan noemen dit het einde van de missie.”
Cassini ‘ s date met de dood was gepland voor de maanden. Het ruimtevaartuig heeft slechts een paar druppels van brandstof, en dan het risico te lopen waardoor een dode hunk van metaal te crashen in één van Saturnus mogelijk leven-het herbergen van manen, NASA besloten om haar geliefde ruimtevaartuigen in het object van de decennium-plus verkenning. Het balken van gegevens totdat ze niet meer kon.
In de uren voorafgaand aan zijn vurige ondergang, Cassini ook terug gestuurd een laatste batch van beelden, vastgelegd in de laatste dagen van haar missie. Deze zijn Cassini ‘ s zwanenzang.
GIF Saturnus instelling op Cassini ‘ s ijzige maan Enceladus. Afbeelding: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Emily LakdawallaAd astra per aspera, Cassini. We zullen het niet vergeten.
[Cassini Saturnus]