Billede: 23andMe
Siden lanceringen for et årti siden, at forbrugeren genetiske test firmaet 23andMe har solgt mennesker mere end to millioner DNA-test, der afslører oplysninger om deres helbred og herkomst. Mail-spit tests, selv, er ikke selskabets langsigtede plan for slående det rige. Tirsdag, fik vi et kig på, hvad det er: ved at Dreje den genetiske data fra millioner af kunder i en massiv drug-discovery-rørledningen.
I 2015, virksomheden begyndte at udforske muligheden for at anvende forbruger genetiske data for drug discovery, danner et partnerskab med den farmaceutiske gigant Pfizer til at foretage drug research. På den tid, virksomheden har også lanceret en ny therapeutics division, rekruttering af forskere fra større udvikling af medicin virksomheder som Genentech. Det har lanceret indsats for forskning i Parkinsons sygdom, netop i denne uge annoncerer i Naturen, at det havde identificeret 17 nye genetiske markører knyttet til risikoen for at udvikle sygdommen. Sidste år lancerede også et partnerskab, der er dedikeret til at forstå forholdet mellem fertilitet og genetik.
Nu i denne uge, at selskabet meddelte, at det har rejst 250 millioner dollars i ny kapital, og at meget af, at midler, som er øremærket til at udvide sine allerede voksende therapeutics division.
Når forbrugerne tager 23andMe ‘ s test, de bliver præsenteret for muligheden for at få deres data (anonymt), der anvendes til forskning. 23andMe derefter bruger disse data til sin egen forskning, samt at sælge det til tredjemand partnere. Mere end 80 procent af kunderne samtykke, ifølge virksomheden. I fortiden, mennesker har skabt bekymring for, at 23andMe ‘ s ambitioner kan være i strid med forbrugernes genetiske privatlivets fred, at spekulere i, at virksomhedens langsigtede mål er at sælge dine data til reklameformål. Den eneste reelle uretfærdighed, dog, kan være, at forbrugerne er forking over $199 for at 23andMe, når de data, der i sig selv er en cash cow.
Allerede 23andMe har publiceret mere end 80 peer-reviewede studier, der er baseret på kundens data. Den gennemsnitlige kunde, virksomheden siger, bidrager til 200 forskellige undersøgelser. Med den udvidelse, vi kan forvente at se en masse mere.
Så hvad betyder det for dig, kære forbruger? Dette år, 23andMe blev den første genetiske test selskab til at modtage godkendelse fra Food and Drug Administration til at sælge prøver at rådgive forbrugerne om deres risiko for at udvikle visse genetiske sygdomme. I fremtiden, 23andMe kan fortælle dig, at du er i risiko for en sygdom,—og derefter være i stand til at vende rundt og sælge dig en kur.