Billede: NASA
Noget der lige er poppet ind på en NASA-teleskopets udsigt, og det er ikke en stjerne eller en meteor—det er en af vores rumfartøjer. Det er jagende hen imod planeten Jorden lige nu.
Der er ikke nogen fare, hvis du var bekymret. Efter sidste års lancering, Oprindelsen Spektrale Fortolkning Ressource Identifikation Sikkerhed – Regolith Explorer (OSIRIS-REx) er på vej tilbage mod Jorden for en gravity assist, der vil sende det afsted ud i rummet for at studere den nær-Jorden asteroide 101955 Bennu, og i sidste ende, er tilbage i en prøve.
OSIRIS-REx håber forskerne at indsamle en uberørt prøve af en asteroide for at studere solsystemets oprindelse, forstå kemi af kulstof-rige asteroider som Bennu, og få mere at vide om asteroider i almindelighed.
GIF-Billede: NASADisse nye billeder (som er blevet farve-inverteret, forstørret og beskåret) vis rumfartøjet overskriften ikke væk fra os, men mod os. Disse former for missioner, der ofte kræver en gravity assist fra Jorden, for at spare tid og brændstof at få fartøjet til destinationen. Den Store Kikkert-Teleskop-Observatoriet i Arizona gjort den observation, den første Jord-baseret observation af sonden, da det blev lanceret, i henhold til en NASA-udgivelse.
Rumfartøjet vil fortsætte nærmer sig Jorden, indtil September 22, da det vil gå over Australien og Antarktis rejse i 19,000 miles per hour, ifølge en anden NASA udgivelse. NASA vil så mister kontakt med OSIRIS-REx, og forhåbentlig genvinde det en time senere, da den flyver væk. NASA beder offentligheden til at tage billeder af sonden, som den nærmer sig—der er nok ikke megen videnskab, der skal gøres med dem, et NASA-talsmand fortalte Gizmodo, men NASA stadig reserver chancen for, at de kan have brug for fotos til noget.
I dette specifikke foto, som blev taget i September 2, den sonde, der er tilsyneladende størrelsesklasse var omkring 25, om så lys på nattehimlen, da Saturn er lille, 4-kilometer bred månen Fenris. Med andre ord, det er meget, meget svagt (men vil stige i den tilsyneladende lysstyrke mens det fortsætter sin tilgang).
Det sjove virkelig begynder, når rumfartøjet frem til den asteroide, der i August 2018: “prøvetagning arm vil komme i kontakt med overfladen af Bennu for omkring fem sekunder, hvor det vil frigive en byge af nitrogen gas. Den procedure vil medføre, klipper og overflade jord til at blive vækket og taget i sampler hoved. Rumfartøjet har nok kvælstof til at tillade, at tre stikprøver forsøg på, at samle mellem 60 og 2000 gram 2-70 ounces (60-2000) gram.” Fartøjet vil vende hjem i 2023.
Hvis du har fået en kikkert, du kan tage et billede med, kan du lige så godt prøve at knipse et foto af OSIRIS-REx. Hvorfor ellers gjorde du køber teleskopet, hvis ikke for at nyde de ting i rummet?
[NASA]