Ledarna för världens största teknikföretag är liberal i sociala frågor och handel, men anti-fackliga och anti-förordning
Söndag 10 September 2017 07.00 BST
En av de konstigare sevärdheter i juni var att titta på the titans av Silicon Valley ödmjukt lyda Trump kallelse till tech-toppmötet (dubbade hans Amerikanska Teknik-Rådet) i Vita Huset. De som deltog Jeff Bezos på Amazon, Safra Catz av Oracle, Tim Cook från Apple, John Doerr av Kleiner Perkins (riskkapitalbolag), Brian Krzanich av Intel, Tom Leighton av Akamai, Satya Nadella av Microsoft, Ginni Rometty av IBM, Eric Schmidt i Alfabetet (Googles moderbolaget) och Steve Mollenkopf av Qualcomm. Det enda teknisk ledare som var inbjudna men uttryckligen avböjt var Elon Musk, grundare av Tesla och andra satsningar. (Facebook VD Mark Zuckerberg citerade dagbok sammandrabbningar som en förklaring till hans icke-närvaro.)
Några deltagare såg ganska genant, som väl de kan. Många, om inte de flesta av dem avskyr allt presidenten står för. Mötet, som med många av Trump ‘ s andra runda-bordet-församlingar, kom att tänka på bilder av Saddam Husseins skåp i session. Men samtidigt som det var tydligt att många av de närvarande skulle ha föredragit att ha varit någon annanstans, var de också chary att se att nonchalera en populistisk hjälte. Så afrodisiakum effekt av makt var mycket påtaglig.
För politiskt kunniga observatörer, utsökt ironi var att många av de tekniska publiken var känd Demokrat stödjare och donatorer. Vi har vetat detta ett tag, efter ett banbrytande undersökning av Greg Ferenstein publicerades i December förra året. Han fann att de flesta av dem var Demokrater – om ett okonventionellt slag – snarare än den frihetliga många av oss hade trott. Till skillnad från libertarianer, för vilken den bästa formen av regeringen finns ingen regering, de verkade tro på den positiva potentialen i regeringen – så länge som det investeras i saker som skolor, universitet och infrastruktur.
Silicon Valley ‘ s elite är mycket cosmopolitan i outlook, som främjar fri handel och mer tillåtande regler för invandring
Ferenstein undersökning som första riktiga insikt som vi hade i den rådande Silicon Valley ideologi, men det var mycket bred pensel och upp på så många frågor som den besvarade. Nu, med två kollegor från Stanford, han har återvänt till striden med en mer ambitiös studie som ger en mer exakt bild av vad som tech eliten verkligen tror.
Vi vet från arbetet av Lawrence Lessig, Jane Mayer och andra i den utsträckning som USA-politiken har varit sned med ett mindre antal sagolikt rika reaktionärer, som leds av Koch brothers. Och i en mening, inflytande och en av dessa aktörer är förutsägbar eftersom de använda sin rikedom för att få de politiska resultat som bäst gynnar deras ekonomiska intressen. Så en av de mest intressanta saker om Silicon Valley elite framgår av ny forskning är att dess medlemmar inte uppfyller denna mall: deras politiska åsikter, är inte helt i linje med företagets intressen.
Studien visar, till exempel att Dalen publiken är mycket liberal i sociala frågor – motståndare till dödsstraff, för kvinnans rätt att välja abort, gun-control lagar och homosexuellas rättigheter. De är också med överväldigande majoritet för politik som omfördelar välstånd (inklusive beskatta de rika individer och att ge allmän hälso-och sjukvård för de fattiga). Och de är mycket cosmopolitan i outlook – förmån av fri handel och mer tillåtande invandring regler. I den meningen, att de verkar vara bra till vänster om vanliga Demokratiska partiet.
Det finns dock två områden där det finns en del företag med Demokraterna – fackföreningar och statlig reglering. Teknik företagare, undersökningsrapporter, “är mycket mer skeptiska till statlig reglering än andra Demokrater, även tekniska entreprenörer som identifierar sig som Demokrater är mycket mer motsats till förordning än de som finns i andra Demokrater. Teknik företagare också med överväldigande majoritet hoppas på att se fackföreningar’ inflytande minska.” De allra flesta skulle vilja se att de fackliga organisationerna har mindre inflytande i både den privata sektorn (76%) och i den offentliga sektorn (72%). I den meningen, teknisk eliten synpunkter på regeringens förordning och arbetskraft mycket mer liknar Republikanska givare och supportrar åsikter än Demokrater ” åsikter.
Trump säger teknik-Vd: ar som Washington behov av att “fånga upp med revolutionen”
Läs mer
Att siffror. Individualism spelar en central roll i att tänka i de flesta tekniker, inte bara på sättet de driver sina företag, men också i deras syn på samhället. Efter alla, många online-tjänster nu-pris “anpassa” över allt annat. Och det sista entreprenörer spelning ekonomin vill är fackföreningar att verkställa kollektivavtal, vilket juridiska påtryckningar för att skydda arbetstagarnas rättigheter och allmänhet att lägga sand i gears of disruptive innovation.
Silicon Valley puckelpist kommer säkert så småningom har sitt sätt med Demokrater, precis som Koch brothers har deras med Republikanerna. Denna typ av pengar alltid samtal, särskilt i Amerikansk politik. Men för alla som är intresserade av arbetstagarnas rättigheter och arbete, solidaritet utsikterna ser inte bra ut. I Silicon Valley, det verkar, fackföreningsmedlemmar är gårdagens män och kvinnor.