GÅR-16 fanget denne flotte—hvis ikke forferdelige—bilde av Orkanen Irma passerer den østlige enden av Cuba på omtrent 8:00 am ET 8. September 2017. (Bilde: NOAA)
Som en beveger seg sakte stalker i en skrekkfilm, Orkan Irma er nå mindre enn 400 km fra Miami, og gjør stadig fremgang. Usedvanlig kraftige stormen som har utløst en masseflukt fra Florida, hva kan vinden opp med å bli en av de største evakueringer i AMERIKANSK historie.
Irma, som nå er nedgradert til et fortsatt meget kraftig Kategori 4 storm (det kan styrke til en Kategori 5 igjen i løpet av noen få dager), er for tiden ligger ca 270 km øst for Caibarien, Cuba. Det beveger seg i en vest-nordvest retning i rolig tempo av 14 miles per time (22 km/h). Prognosemakere si at uværet vil bevege seg gjennom den nordlige kysten av Cuba og sentrale Bahamas senere i dag og i morgen, som kommer i nærheten av Florida Keys, og det sørlige Florida-Halvøya av søndag morgen.
Stormen, som har drept minst 19 i Karibia, kan ha blitt degradert et hakk, men det er fortsatt dødelig farlig. Vedvarende vind blir klokket til 150 mph (240 km/h), og med høyere vindkast. Svingninger i Irma ‘ s styrke er mulig, men stormen er ventet å forbli minst en Kategori 4 av den tiden det kommer Florida i ca 36 timer. Irma er medlem av orkanen Jose øst, nå en farlig Kategori fire storm i seg selv. Som Colorado State University meteorolog Phil Klotzbach påpekt i en twitter-melding tidligere i dag, dette er første gang i nedtegnet historie at to 150-pluss mph orkaner har blitt registrert i Atlanterhavet på samme tid.
I Florida, stormflo advarsler har blitt utvidet fra Jupiter Inlet nordover til Sebastian Inlet og fra Bonita Beach i nord til Venezia. Strekker seg i Sørvest-Florida mellom Captiva og Cape Sable kan forvente stormflo så høyt som seks til 12 meter. Mange andre utmark er bracing for vannet så høy som tre til ti meter. President Trump resort, Mar-a-Lago, er i risiko for flom.
“Den dypeste vann vil skje langs umiddelbar kysten i områder av onshore vind, der økningen vil bli ledsaget av store og ødeleggende bølger,” advarte NOAA ‘ s National Hurricane Center i en felles rådgivende. “Surge-relaterte flom avhenger av relativ timing av bølge og tidevann syklus, og kan variere mye over korte avstander.”
Bahamas, noe som kan ta et direkte treff, er oppkvikkende for 15 til 10 fot stormflo, mens Turks-og Caicos-Øyene forbereder for like høy stiger i vann-nivå.
På en pressekonferanse som ble holdt tidligere i dag, Floridas Guvernør Rick Scott fortalte folk til å flykte fra obligatorisk evakuering soner umiddelbart, og han ikke fingrene imellom. “Vi kan ikke spare deg når stormen begynner,” sa han. “Så, hvis du er i en evakuering sone, og du trenger hjelp, må du fortelle oss nå.”
Scotts regjeringen har pålagt alle offentlige skoler, høyskoler og universiteter for å lukke opp gjennom årene (minst) for å gjøre dem tilgjengelige som beredskap minimum av fem stjerner, og som steder der recovery innsats kan være iscenesatt. Over 7000 national guard medlemmer har blitt sendt, og de vil sannsynligvis bli opptatt i de kommende dager med mange forventet redningsinnsats. Tjenestemenn er bekymret for at storm kunne produsere resultat i stor ranker av arealer blir ubeboelig i flere uker, hvis ikke måneder.
En masseflukt er nå i gang i Florida, en som er klar til å gå ned som den største evakuering i AMERIKANSK historie. Miami-Dade, Broward og Palm Beach områder, der det er obligatorisk evakuering bestillinger er på plass, er hjemmet til en kombinert 6 millioner mennesker. Gov. Scott Floridians er “overfor en livstruende storm” og “hver familie må forberede seg på å evakuere.”
Tusenvis av biler er nå tilstopping veier, og bilistene er etterlyst for drivstoff. Noen bensinstasjoner kjører ut, og Florida Highway Patrol er å ha en eskorte drivstoff tankskip slik at de kan nå forsyne bensinstasjoner. Noen av de mer tungt reiste throughways inkluderer Interstate 95, 75, og Florida Turnpike.
Noen Florida fastboende og turister har valgt å fly ut, skaper store volumer av potensielle reisende på flyplassen i Miami, Fort Lauderdale, og andre steder. Både American Airlines og United Airlines er avkall endre gebyrene for alle flyers påvirket av Irma.
Miami har slått til en veritabel ghost town, med mange som har forlatt byen eller ha flyttet til minimum av fem stjerner. The Miami Herald melder at nesten 6,000 Miami beboerne har allerede evakuert seg til minimum av fem stjerner.
Det er så mye som skjer akkurat nå at det er vanskelig å holde tritt. Dette er åpenbart en utvikling av historien, og Gizmodo vil gjøre sitt beste for å holde deg oppdatert på hva som skjer i løpet av de neste par timene og dagene.
[NOAA, CNN, Miami Herald]