Foto: AP
Googles selvkørende bil selskab Waymo sagsøgt Uber i februar, hævder, at Anthony Levandowski, en tidligere Waymo ingeniør, stjal 14,000 dokumenter, der beskriver Waymo er lasersystemer, før du accepterer et job med Uber er selvkørende bil program.
Men e-mails mellem en hardware ingeniør hos Google og Googles advokater, der offentliggøres i dag, viser, at de filer, som er downloadet ved Levandowski måske ikke har været anset for at være kronjuvelerne af Waymo er selvkørende bil indsats. Google ingeniør, sagde, at de filer, Levandowski adgang til “ringe værdi”, og at hans hent “, betyder det ikke ring alarm klokker for mig.”
E-mails afspejler en fælles afstå blandt ingeniører, der udvikler autonome teknologi—som software, ikke hardware, er der, hvor virksomheder kan få en fordel i forhold til hinanden. Waymo er ikke den eneste virksomhed, der udvikler sine egne lidar-system, men det er også investeret kraftigt i software til simulering og navigation. Waymo ‘ s retssag fokuserer primært på detaljer i sine kredsløb, som det hævder, Uber kopieres med Levandowski hjælp. Men af de ni forretningshemmelighed krav Waymo er retssagen i næste måned, kun fem af dem er inkluderet i de 14.000 Levandowski angiveligt stjal—de fire andre kom fra andre steder, så Waymo ‘ s retssag ikke er baseret på dokumenter, der alene.
Levandowski pludselig forlade sit job på Waymo i januar 2016, efter angiveligt at forsøge at overbevise flere af hans kollegaer til at holde op sammen med ham og slutte sig til sin nye autonome køretøjer opstart, Otto. Når Uber erhvervet Otto blot få måneder efter lanceringen, Google begyndte at bekymre sig. Og når en Google-medarbejder ved et uheld blev cc ‘ed på en December e-mail til Uber ingeniører, der viser et diagram over en lidar kredsløb, der så bemærkelsesværdigt lig Waymo egne brugerdefinerede design, Google’ s undersøgelse Levandowski samlet op på steam. Men selv før til cc mislykkes, Google prøvede at finde ud af, hvad der præcist Levandowski havde gjort i løbet af sine sidste måneder i virksomheden, og hvordan han havde overbevist flere medarbejdere til at starte et konkurrerende start med ham.
En advokat for Google kontaktet Waymo medarbejdere i September 2016, beder om hjælp gennemgå konto aktivitet og downloads af Levandowski og to andre tidligere ansatte. Den advokat, Tom Gorman af Keker, Van Nest & Peters, fået fat i det faktum, at Levandowski havde adgang til en database med lidar-filer kun én gang, kopieres den i sin helhed.
Men Google ingeniør, han svarede med ikke finde Levandowski ‘ s opførsel meget suspicous.
“Det er alle elektronik design—diagrammer og PCB [printplade] layouts—og komponent bibliotek for deres skabelse. Det blev anset for lav værdi nok til, at vi havde selv overvejet at holde det væk fra Google infrastruktur,” ingeniøren skrev. “Han var en high-level manager, og ikke gøre nogen direkte teknisk bidrag på dette niveau. Det er ikke særlig overraskende, at han kunne tjekke tingene ud én gang i misforstået drøm om måske at gøre de enkelte bidrag, eller måske tage et kig på udviklingen af en widget. Det er klart ikke var en del af hans rutine. Ikke ringer alarmklokkerne for mig.”
I en anden e-mail -, ingeniør, forklarede, at disse skemaer ikke var værdifulde i forhold til Waymo egenudviklede software. “Mindst historisk høj værdi er blevet algoritmer og software. Hardware (på alle niveauer) var en andenklasses borger. Måske holdninger har ændret sig,” skrev han.
En redigeret version af e-mails i første omgang blev indgivet i August. Uber har skubbet på for at få flere uger til at løfte redigeringerne på de e-mails, og Waymo endelig fremlagde en mere komplet udgave i dag.
“I flere måneder, Google har baseret sin retssag på 14,000 filer, som de hævdede var kritisk vigtige,” sagde en Uber-talsmand, i en erklæring onsdag. “Nu skal vi lære af interne e-mails, at Google vidste fra begyndelsen, at disse filer er faktisk betragtes som” lav-værdi.’ Dette er grunden til, at Google har kæmpet så hårdt for at skjule de e-mails, der bliver offentliggjort i dag,” en Uber-talsmand sagde i en erklæring.
Men Waymo bemærker, at ingeniørens indtryk af Levandowski adfærd blev skrevet før den berygtede cc mislykkes, og før Waymo indså, at Levandowski forsøgte at skjule beviser for download.
“Uber forsøger at gøre noget ud af intet. E-mails afspejle de første indtryk af et begrænset sæt af fakta på kun begyndelsen af undersøgelsen. Som vi senere erfarede, Levandowski hentede filer på den samme dage, han mødtes med Uber og han aktivt forsøgte at slette sine digitale fodspor, hvilket tyder på, at han vidste, at han var ved at tage værdifulde materialer. Det grove tyveri af Waymo s filer er blot en brik af beviser, blandt mange andre, at Uber er ved hjælp af stjålne Waymo forretningshemmeligheder,” en Waymo talsmand sagde.