Een aangespoelde walvis in Denemarken vanaf 2014 (Foto: AP)
Vorig jaar bracht wat leek op een verontrustend voorteken voor de gemeenschappen rond Europa van de noordzee: een hele hoop van gestrande potvissen. Als Gizmodo gemeld bij het moment, de walvissen ging de zee is ondiep water, waar hun interne sonar-achtige systemen gestopt met werken, waardoor ze gestrand zijn en sterven. Maar wetenschappers niet weten waarom de walvissen ging deze gevaarlijke ondiepe wateren in de eerste plaats.
Een nieuw team op de proppen gekomen met een kosmische hypothese voor de mysterieuze beachings: Misschien wel de walvissen gestrand na het proberen om te navigeren met behulp van de Aarde aardmagnetische veld tijdens een zonnestorm. De Zon zou hebben gebroken, de walvissen GPS.
Het idee is dat als je een kaart en een navigatiesysteem in uw auto, kunnen ze glitch en stuur je rijdt de verkeerde kant op, studie auteur Klaus Henrich Vanselow van de Universiteit van Kiel in Duitsland vertelde Gizmodo. “Ik denk dat het hetzelfde voor de walvissen. Ze realiseren zich niet dat de Zon is het veranderen van de geomagnetische omgeving voor een korte tijd.”
Massa potvis strandingen zijn geregistreerd sinds de Middeleeuwen, maar Vanselow was vooral geïnteresseerd in een die zich in de winter van 2016, wanneer 29 mannelijke potvissen aangespoeld in Duitsland, groot-Brittannië, Frankrijk en Nederland. Autopsies bleek dat de walvissen waren allemaal gezond, afgezien van een aantal puin in negen van hun buik, niet genoeg om ze te doden.
Vanselow besefte dat veel dieren, met inbegrip van walvisachtigen, navigeren via het magnetisch veld van de Aarde (hij heeft onderzocht het effect van magnetische anomalieën op walvissen gedrag in het verleden). Het team verzamelde gegevens over het magnetische veld van de sterkte en de hoeken het gedaan met de Aarde en zag dat vlak voor de strandingen begon met het meten van de stations opgenomen magnetisch veld verandert van zonne stormen, fakkels van deeltjes stralen uit van de Zon en streaming op Aarde. Hij en zijn co-auteurs publiceerden hun bevindingen in het International Journal of Astrobiology laatste maand.
De timing van een sterke zonne-storm voorafgaand aan de walvis beachings leidde de onderzoekers een hypothese. Terwijl de vrouwelijke potvis blijven dichter bij de evenaar aan het verhogen van hun kalveren, mannetjes zwemmen noorden te voeden. Misschien, dan de mannetjes aan te passen aan een rustiger magnetische veld in die meer equatoriale wateren, waardoor ze gevoelig zijn voor willekeurige en grote magnetische veld schommelingen van zonne stormen ze het gezicht verder naar het noorden.
Als de BBC opmerkingen, dit papier biedt slechts een plausibele verklaring en een hypothese over een enkele gebeurtenis die het moeilijk zou worden om te bewijzen. Er zijn tal van andere factoren rekening te houden, zoals verhoogde walvis populaties als gevolg van een verminderd walvisvaart druk, aardbevingen, boten en olie ontwikkeling. “Het zou moeilijk zijn om te zeggen: ‘ja, dit was de oorzaak’, we zouden het voorzichtig te zeggen dat,” Abbo Van Neer van de Universiteit van Hannover, die een aantal van de walvis autopsies, zei tegen de BBC. “Maar het is een geldige hypothese en een mogelijke reden voor de stranding.” Ik reikte naar andere onderzoekers voor verder commentaar.
Dus, de volgende keer dat je hoort over een ongelooflijk krachtige aurora borealis, houd je ogen open. Je kan ter plaatse een aantal verloren walvissen.
[International Journal of Astrobiology via BBC]