Ray Kurzweil popularisert den Teminator-øyeblikk som han kalte “singularitet”, da kunstig intelligens innhentar menneskelig tenkning. Men nå er den mann som håper å være udødelig er involvert i den samme søken – på vegne av tech behemoth
Se vårt galleri av filmatiske killer roboter
@carolecadwalla
Lørdag 22. februar 2014 19.04 GMT
Første gang publisert på lørdag 22 februar 2014 19.04 GMT
Det er vanskelig å vite hvor du skal starte med Ray Kurzweil. Med det faktum at han tar 150 piller om dagen og er intravenøst injisert på en ukentlig basis med en svimlende liste over vitaminer, kosttilskudd, og stoffer som høres ut som om vitenskapelig effektiv som face cream: koenzym Q10, phosphatidycholine, glutation?
Med det faktum at han mener at han har en god sjanse til å leve for alltid? Han har bare å holde seg i live “lenge nok” til å være rundt for når den gode liv-teknologier strekker seg sparke i (han er 66 og han mener at “noen av baby-boomers vil gjøre det gjennom”). Eller med det faktum at han er spådd at i 15 år, datamaskiner kommer til å trump folk. At de vil være smartere enn vi er. Ikke bare bedre til å gjøre summer enn oss og vite hva den beste ruten er å Basildon. De allerede gjør det. Men at de vil være i stand til å forstå hva vi sier, lære av erfaring, crack-vitser, fortelle historier, flørt. Ray Kurzweil mener at ved å 2029, datamaskiner vil være i stand til å gjøre alle ting som mennesker gjør. Bare bedre.
Men da alle er tillatt for sine teorier. Det er bare det at Kurzweil ‘ s teorier har en vane av å komme sant. Og, mens han har vært en vellykket teknolog og entreprenør og oppfant enheter som har endret vår verden – den første flatbed scanner, den første datamaskinen program som kan gjenkjenne et skriftsnitt, den første tekst-til-tale-synthesizeren og mange flere – og har vært en viktig og innflytelsesrik talsmann for kunstig intelligens og hva det vil bety, han har også alltid vært en enslig stemme i, hvis ikke ganske en villmark, deretter i noe annet enn mainstream.
Og nå? Nå jobber han på Google. Ray Kurzweil som tror at vi kan leve for alltid, og at datamaskiner vil få det ser ut som mye som bevissthet i litt over et tiår nå er Googles direktør for engineering. Kunngjøringen av dette i fjor, var ekstraordinære nok. Til folk som jobber med teknisk eller som er interessert i tech og som er kjent med ideen om at Kurzweil har popularisert av “singularity” – øyeblikk i fremtiden når menn og maskiner vil angivelig møtes – og kjenner ham som enten en strålende maverick og visjonære futurist, eller en narsissistisk vill besatt med lang levetid, dette var overskriften nyheter i seg selv.
Men det er hva kom neste som setter dette inn i en sammenheng. Det er siden blitt avslørt at Google har gått med på en enestående shopping spree og er midt oppe i montering av hva som ser ut som den største artificial intelligence laboratory på Jorden; et laboratorium som er designet for å festmåltid på en ressurs av en type som verden aldri har sett før: virkelig massiv data. Våre data. Fra minutiae av våre liv.
Google har kjøpt nesten hver maskin-læring og robotics selskapet kan det finne, eller i det minste, priser. Det skapte overskrifter to måneder siden, da det ble kjøpt Boston Dynamics, firmaet som produserer spektakulære, skremmende livaktige militære roboter, for en “ukjent”, men utvilsomt enorme summen. Det brukte $3.2 mrd (£1.9 mrd) på smart termostat maker Reir Labs. Og denne måneden, den kjøpte hemmelighetsfull og cutting-edge Britiske kunstig intelligens oppstart DeepMind for £242m.
Og de er bare de store avtaler. Det har også kjøpt Bot & Dolly, Meka Robotics, Holomni, Redwood Robotics og Schaft, og en annen AI oppstart, DNNresearch. Det ansatt Geoff Hinton, en Britisk forsker som sannsynligvis er verdens ledende ekspert på nevrale nettverk. Og det har begitt seg ut på hva man DeepMind investor fortalte teknologi publisering Re/kode for to uker siden var “en Manhattan-prosjektet av AI”. Hvis kunstig intelligens var virkelig mulig, og hvis noen kunne gjøre det, sa han: “dette vil bli laget”. Fremtiden, på måter vi kan ikke engang begynne å forestille seg, vil være Google.
Det er ingen “ifs” i Ray Kurzweil er vokabular, men når jeg møter ham i sitt nye hjem – en høye veksten luksus leiligheten blokken i sentrum av San Francisco, som er blitt et symbol for byen i dette, i sin nyeste inkarnasjon, Alder av Google. Kurzweil ikke gjøre ifs, eller i tvil, og han mest spesielt ikke gjøre selv-tvil. Selv om han er forundret om det faktum at “for første gang i mitt liv har jeg en jobb”, og har flyttet fra øst-kysten, der hans kone, Sonya, fremdeles lever, å ta det.
Ray Kurzweil fotografert i San Francisco i fjor. Foto: Zackary Canepari/Panos Pictures
Bill Gates kaller ham “den beste personen jeg vet til å forutsi fremtiden av kunstig intelligens”. Han har mottatt 19 æresdoktor, og han har vært allment anerkjent som et geni. Men han er den slags geni, viser det seg, som ikke er veldig god på å koke en kjele. Han tilbyr meg en kopp kaffe, og når jeg tar imot han hodet inn på kjøkkenet for å gjøre det og fylle opp en kjele med vann, setter en teskje av instant kaffe i en kopp, og deretter øyeblikk senere, helle unboiled vann på toppen av det. Han vekker den undissolving klumper og jeg lurer på om du skal si noe, men i stedet la ham legge til mandel melk – ikke for å spise meieriprodukter er bare ett av hans flere kosttilskudd regler – og høflig si takk som han hender det til meg. Den er av en ganske annen måte, de verste kopp kaffe jeg noensinne har smakt.
Men, han har andre ting i tankene. Fremtiden, for startere. Og hva vil det se ut som. Han har vært å gjøre spådommer om fremtiden for mange år, helt siden han innså at en av de viktigste tingene om å finne opp vellykkede nye produkter ble utviklet dem i riktig øyeblikk, og “så, som ingeniør, har jeg samlet mye data”. I 1990 ble han spådd som en datamaskin ville beseire en verden sjakk av 1998. I 1997, IBM ‘ s Dyp Blå beseiret Garry Kasparov. Han spådde eksplosjon av world wide web på en tid det var bare blir brukt av noen få akademikere og han spådde dusinvis og dusinvis av andre ting som i stor grad har gått i oppfyllelse, eller som snart vil, for eksempel at innen år 2000, robot-etappe proteser ville tillate paraplegics å gå (det AMERIKANSKE militæret er for tiden trialling en “Iron Man” passer) og “kybernetisk sjåfør”, ville være i stand til å kjøre biler (som Google har mer eller mindre sprukket).
Hans kritikere peker på at ikke alle hans spådommer har akkurat vasket ut (ingen AMERIKANSKE selskapet har nådd en markedsverdi på mer enn $1 billion; “bioengineered behandlinger” har ennå til å kurere kreft). Men i alle fall, spådommer er ikke kjøtt av hans arbeid, bare en bieffekt. De er basert på hans tro på at teknologien utvikler seg eksponentielt (som også er tilfelle i Moore ‘s lov, som ser datamaskiner’ en dobling av ytelse annethvert år). Men da er det bare å grave ut en gammel mobiltelefon for å forstå det. Problemet, sier han, er at mennesker ikke tenker på framtiden på den måten. “Vår intuisjon er lineær.”
Når Kurzweil først begynte å snakke om “singularitet”, en idé han hadde lånt fra science-fiction-forfatter Vernor Vinge, han ble avvist som en fantasist. Han har sagt i mange år at han mener at Turing test – øyeblikk på som en datamaskin vil vise intelligent atferd tilsvarende, eller umulig å skille fra, at et menneske vil bli vedtatt i 2029. Forskjellen er at når han begynte å si det, faks hadde ikke blitt oppfunnet. Men nå, vel… det er en annen historie.
“Min bok Alder av Åndelig Maskiner kom ut i 1999, og at vi hadde en konferanse av AI eksperter ved Stanford og vi tok en meningsmåling fra hånd om når du tror Turing test ville være bestått. Konsensus var hundrevis av år. Og en ganske god betingede trodde at det aldri ville bli gjort.
“Og i dag, er jeg ganske mye på medianen av hva AI eksperter tror og det offentlige er snill med dem. Fordi det offentlige har sett ting som Siri [iPhone stemme gjenkjennelse teknologien] der du vil snakke til en datamaskin, de har sett Googles selvkjørende biler. Mitt syn er ikke radikale noe mer. Jeg har faktisk holdt seg konsekvent. Det er resten av verden som er å endre sitt syn.”
Og ennå, er vi fortsatt ikke helt har klart å få tak i hva det betyr. Spike Jonze film, Hennes, som er satt i nær fremtid, og har Joaquin Phoenix å falle i kjærlighet med et operativsystem, er ikke så mye fantasy, ifølge Kurzweil, som en litt underambitious gjengivelse av den vidunderlige nye verden vi er i ferd med å gå inn. “Mye av den dramatiske spenningen er gitt av det faktum at reodors kjærlighet interesse ikke har en kropp,” Kurzweil skriver i en fersk gjennomgang av det. “Men dette er en urealistisk forestilling. Det ville være teknisk trivielle i fremtiden for å gi henne en virtuell visuell tilstedeværelse for å matche hennes virtuelle øving nærvær.”
Men da han spår at i 2045 datamaskiner vil være en million ganger sterkere enn alle menneskelige hjerner på Jorden. Og tegnene’ etableringen av en avatar av en død person, basert på deres skrifter, i Jonze film, er en idé som han er blitt banging på om i årevis. Han samlet alle hans fars skrifter og døgnfluer i et arkiv, og mener det vil være mulig å retro-ingeniør ham på et tidspunkt i fremtiden.
Så langt, så sci-fi. Bortsett fra at Kurzweil er nytt hjem er ikke noen futuristiske MegaCorp innstilt på verdensherredømme. Det er ikke Skynet. Eller, kanskje det er det, men vi i stor grad fortsatt tenker på det som nyttig søkemotor med kul design. Kurzweil har jobbet med Google ‘ s co-grunnlegger Larry Page på spesielle prosjekter over flere år. “Og jeg vil er å ha pågående samtaler med ham om kunstig intelligens og hva Google gjør og hva jeg prøvde å gjøre. Og i utgangspunktet sa han, ” Gjør det her. Vi vil gi deg den uavhengighet har du hatt med din egen bedrift, men du vil ha disse Google-skala ressurser.’”
Og det er Google-skala ressurser som er hinsides hva verden har sett før. For eksempel den enorme datasett som følge av 1 milliard mennesker som bruker Google noensinne eneste dag. Og Googles knowledge graph, som består av 800-konsepter og milliarder av relasjoner mellom dem. Dette er allerede et neuralt nettverk, en massiv, distribueres globalt “hjernen”. Kan det lære? Kan det tror? Det er hva noen av de smarteste menneskene på planeten arbeider på neste.
Peter Norvig, Google ‘ s research director, sa nylig at selskapet sysselsetter mindre enn 50%, men sikkert mer enn 5%” av verdens ledende eksperter på machine learning. Og det var før det ble kjøpt DeepMind som, det bør bemerkes, enige om å avtale med forbehold om at Google har satt opp en etikk styret til å se på spørsmålet om hva maskinlæring vil faktisk betyr, når den er i hendene på det som har blitt den mest kraftfulle selskapet på planeten. Hva maskinlæring kan se ut når maskinene har lært å ta sine egne avgjørelser. Eller vunnet, hva vi mennesker kaller, “bevissthet”.
Garry Kasparov grunner et trekk mot IBM ‘ s Dyp Blå. Ray Kurzweil spådd datamaskinen triumf. Foto: Stan Honda/AFP/Getty Images
Jeg første gang så Boston Dynamics’ roboter i aksjon på en presentasjon på Singularitet University, University at Ray Kurzweil co-grunnlagt, og at Google bidro til å finansiere og som er viet til å utforske eksponentiell teknologier. Og det var Singularitet Universitetets egen robotics ansatt Dan Barry som hørtes et notat av alarm om hva teknologien kan bety: “jeg kan ikke se noen ende poeng her,” sa han når vi snakker om bruk av militære roboter. “På et tidspunkt mennesket ikke kommer til å bli fort nok. Så det du gjør er at du gjør dem autonome. Og hvor blir det slutt? Terminator?”
Og kvinnen som ledet Defence Advanced Research Projects Agency (Darpa), den hemmelighetsfulle AMERIKANSKE militære virksomheten som er finansiert utviklingen av BigDog? Regina Dugan. Gjett hvor hun arbeider nå?
Kurzweil jobb beskrivelse består av en en-linje kort. “Jeg har ikke en 20-side pakke med instruksjoner,” sier han. “Jeg har en ett-setning spec. Som er å bidra til å bringe naturlig språk forståelse til Google. Og hvordan de gjør det er opp til meg.”
Språk, mener han, er nøkkelen til alt. “Og mitt prosjekt er til syvende og sist å basere søk på virkelig å forstå hva språket betyr. Når du skriver en artikkel du ikke å opprette en interessant samling av ord. Har du noe å si, og Google er viet til en intelligent måte å organisere og behandle all informasjon i verden. Budskapet i artikkelen er informasjon, og datamaskiner er ikke plukke opp på den. Så ønsker vi å faktisk ha datamaskiner lese. Vi vil bruke dem til å lese alt på internett og på hver side av hver bok, for så å være i stand til å engasjere en intelligent dialog med brukeren for å være i stand til å svare på deres spørsmål.”
Google vil vite svaret på spørsmålet ditt før du har bedt om det, sier han. Det vil ha lest hver e-post du har noen gang skrevet, ethvert dokument, hver ledig trodde du noensinne har banket inn en søkemotor-boksen. Det vet du bedre enn din intim partner gjør. Bedre, kanskje, enn med deg selv.
De mest vellykkede eksempel på naturlig språk behandling så langt er IBMS datamaskin Watson, som i 2011 gikk på OSS quiz show Fare, og vant. “Og Fare er en ganske bred oppgave. Det innebærer lignelser og vitser og gåter. For eksempel ble det gitt “en lang kjedelig tale levert av en skummende pie topping” i rim kategori og svarte raskt: “En marengs harangue.” Som er ganske flink: mennesker ikke får det. Og hva er det generelt ikke er verdsatt er at Watson er kunnskap ble ikke hånd-kodet av ingeniører. Watson fikk det ved å lese. Wikipedia – alle av det.
Kurzweil sier: “Datamaskiner er på terskelen til å lese og forstå det semantiske innholdet av et språk, men ikke helt på menneskelig nivå. Men siden de kan lese en million ganger mer materiale enn mennesker de kan gjøre opp for det med kvantitet. Så IBMS Watson er en ganske svak leser på hver side, men det må du lese 200 sider på Wikipedia. Og innerst inne hva jeg gjør på Google er å prøve å gå utover hva Watson kunne gjøre. Å gjøre det på Google skala. Det vil si å få maskinen til å lese flere titalls milliarder av sider. Watson ikke forstår konsekvensene av hva det er å lese. Det er å gjøre en slags pattern matching. Den forstår ikke at hvis John solgte sin røde Volvo til Mary som innebærer en transaksjon eller besittelse og eierskap ble overført. Den forstår ikke at type av informasjon, og så skal vi faktisk kode som, virkelig prøve å lære det til å forstå betydningen av hva disse dokumentene sier.”
Og når datamaskiner kan lese sine egne instrukser, vel… å få dominans over resten av universet vil sikkert være lett butikkene finner du ikke her. Men Kurzweil, blir en techno-optimist, ikke bekymre deg om utsiktene for å bli slaver av en master løpet av nylig frigjorte iphone med ideer ovenfor stasjonen. Han mener teknologien vil forsterke oss. Gjør oss bedre, smartere, bedre form. At akkurat som vi har allerede outsourcet vår evne til å huske telefonnumre til deres elektroniske omfavne, så vil vi ønske velkommen nanoteknologi som tynne blodet vårt og øke vår hjerne celler. Hans mind-reading søkemotor vil være en “kybernetisk venn”. Han er imponert av Google Glass fordi han ikke vil at noen teknologiske filter mellom oss og virkeligheten. Han ønsker bare at virkeligheten skal være så mye bedre.
“Jeg tenkte at hvis jeg hadde alle pengene i verden, hva ville jeg lyst til å gjøre?” sier han. “Og jeg ønsker å gjøre dette. Dette prosjektet. Dette er ikke en ny interesse for meg. Denne ideen går tilbake 50 år. Jeg har vært tenkning om kunstig intelligens og hvordan hjernen arbeider for 50 år.”
Dokumentasjon av de 50 år som er spredt rundt i leiligheten. Han viser meg en tegneserie han kom opp med i 60-årene som viser en hjerne i en mva. Og det er et bilde fra en TV-quiz vise at han kom inn i alderen 17 med hans første oppfinnelse: han hadde en datamaskin som er programmert til å komponere originale musikk. På veggene er malerier som ble produsert av en datamaskin som er programmert til å skape sine egne originale kunstverk. Og utklippsbøker som forteller historier om ulike slektninger, tanter og onkler som flyktet fra Nazi-Tyskland på den Kindertransport, hans oldemor som setter opp det han sier var Europas første skolen for å gi høyere utdanning for jenter.
Kurzweil tyder på at språk er nøkkelen til å lære maskiner til å tenke. Han sier at hans jobb er å ‘base søk på virkelig å forstå hva språket betyr’.De mest vellykkede eksempel på naturlig språk prosessering til dags dato er IBMS datamaskin Watson, som i 2011 gikk på OSS quiz show Fare, og vant (vist ovenfor). Foto: AP
Hans hjem er ingenting hvis det ikke er eklektisk. Det er en skinnende leiligheten ligger i en skinnende leilighet blokk med store glass-vinduer, moderne møbler, men det er gjennomsyret med den slags mening og minner og resonanser som, så langt, ingen maskin kan forstå. Hans slektninger rømt Holocaust “fordi de brukes i deres sinn. Det er faktisk den filosofien min familie. Kraften av menneskelige ideer. Jeg husker min bestefar kom tilbake fra sin første retur besøk til Europa. Jeg var syv, og han fortalte meg at han hadde fått mulighet til å håndtere – med sine egne hender – originale dokumenter av Leonardo da Vinci. Han snakket om det i svært reverential vilkår, som disse var hellige dokumenter. Men de var ikke overlevert til oss av Gud. De ble skapt av en fyr, en person. Et enkelt menneske hadde vært svært innflytelsesrik og hadde forandret verden. Meldingen var at menneskelige ideer endret verden. Og det er det eneste som kan forandre verden.”
På fingrene er to ringer, en fra Massachusetts Institute of Technology, hvor han studerte, og en annen som ble opprettet av en 3D-printer, og på hans håndledd er en 30 år gammel Mikke Mus se. “Det er veldig viktig å holde på våre whimsy,” sier han når jeg spør ham om det. Hvorfor? “Jeg tror det er den høyeste nivået av vår neocortex. Whimsy, humor…”
Enda mer engasjert, trykke bort på en datamaskin i studien neste dør jeg finner Amy, hans datter. Hun er en forfatter og en lærer og varm og åpen, og mens Kurzweil går av å ha hans bilde er tatt, hun forteller meg at hennes barndom var som “vokser opp i fremtiden”.
Er det det det føltes? “Jeg føler det litt som ideer jeg vokste opp med å høre om nå allestedsnærværende… Alt endrer seg så raskt, og det er ikke noe som folk skjønner. Da vi var unger, folk pleide å snakke om hva de skal gjøre når de ble eldre, og at de ikke nødvendigvis vurdere hvor mange endringer som ville skje, og hvordan ville verden vært annerledes, men det var på baksiden av hodet mitt.”
Og hva med hennes fars idé å leve for alltid? Hva gjorde hun gjøre av det? “Det jeg synes er interessant er at alle barn tror de kommer til å leve for alltid så egentlig var det ikke så mye av en frakobling for meg. Jeg tror det laget perfekt. Nå er det gjør mindre fornuftig.”
Vel, ja. Men det er ikke et scintilla av tvil i Kurzweil sinn om dette. Mine argumenter skyv av hva som ser ut som hans nøye har fuktighet til huden. “Min helse-regimet er en wake-up call til min baby-boomer jevnaldrende,” sier han. “De fleste av dem er å akseptere normal syklus av liv og aksepterer de er å komme til slutten av deres produktive år. Det er ikke mitt syn. Nå som medisin og helse er i informasjonsteknologi det kommer til å utvide eksponentielt. Vi vil se veldig dramatiske endringer fremover. I henhold til modellen min er det bare 10-15 år borte fra der vi vil legge til mer enn et år hvert år til forventet levealder på grunn av fremgang. Det er litt av et vippepunkt i lang levetid.”
Han har, i øyeblikk som dette, har noe av en gal glimt i øyet. Eller i det minste dyp visshet av en fundamentalistisk imam. Newsweek, for noen år tilbake, siterte en anonym kollega hevder at “Ray er å gå gjennom én av de fleste offentlige midtlivskrise at enhver mann har noen gang gått gjennom.” Hans evangelisering (og kommersielle godkjenning) av en hel masse av kosttilskudd har mer enn et snev av “Dr. Gillian McKeith (PhD)” til det. Og det er vanskelig å ikke tillegge et psykologisk aspekt til dette. Han mistet sin beundret far, en fantastisk mann, sier han, en komponist som hadde stort sett vært mislykket, og resultatført i sin levetid, i en alder av 22 til et massivt hjerteinfarkt. Og en diagnose av diabetes i en alder av 35 førte ham til å overhale sin diett.
Men er ikke han rett og slett nekter å godta, på et følelsesmessig nivå, at alle blir eldre, alle dør?
“Jeg tror det er en stor rasjonalisering fordi vår umiddelbare reaksjon til å høre noen har dødd, er at det er ikke en god ting. Vi er trist. Vi anser det som en tragedie. Så i tusenvis av år, gjorde vi det nest beste som er å rasjonalisere. ‘Å, det tragiske ting? Det er egentlig en god ting.’ En av de store målene for religion er å komme opp med en historie som sier at døden er virkelig en god ting. Det er det ikke. Det er en tragedie. Og folk tror vi snakker om en 95-åring som bor i hundrevis av år. Men det er ikke det vi snakker om. Vi snakker radikale life extension, radikale liv ekstrautstyr.
“Vi snakker om å gjøre oss millioner av ganger mer intelligent og være i stand til å ha nesten virkeligheten miljøer som er så fantastisk som vår fantasi.”
Selv om det muligens er det dette som Kurzweil er kritikere, som for eksempel biologen PZ Myers, mener når de sier at problemet med Kurzweil er teorier er at “det er en veldig bisarr blanding av ideer som er solide og gode ideer som er gale. Det er som om du tok for mye av meget god mat og litt hund ekskrementer og blandet det hele opp, slik at du ikke kan muligens finne ut hva som er godt eller dårlig.” Eller Jaron Lanier, som kaller ham “et geni”, men “et produkt av en narsissistisk alder”.
Men så, det er Kurzweil er single-mindedness som har vært grunnlaget for hans suksess, som gjorde ham til sin første formue da han fortsatt var tenåring, og det viser ingen tegn til å slippe opp. Tror du han vil leve for alltid, jeg spør Anne. “Jeg håper det,” sier hun, som virker som en fornuftig ting for en hengiven datter til å ønske deg. Likevel, jeg håper han gjør det også. Fordi fremtiden er nesten her. Og det ser ut som det kommer til å bli litt av en tur.