Forskerne opdagede den mellemliggende masse sort hul i en molekylær sky som denne (Imae: X-ray: NASA/CXC/PSU/L. Townsley et al; Infrarød: NASA/JPL-Caltech)
Science fiction eksisterer ikke at lave film om de ting, vi ved om—det udforsker det ukendte, fysik, astronomi, biologi og kemi, hvor reel usikkerhed om emner, der kan føre til en overbevisende, troværdig historier. Det er, hvad der gør, at sorte huller, der er sådan et populært emne; lys ikke kan undslippe dem, måske er de portaler på tværs af tid og rum, og de synes at bryde reglerne. Men der er behov fiktion, når der er allerede utrolig mærkeligt mysterier i den virkelige verden?
I dag, et hold Japanske forskere rapporterer stærke beviser for en slags sort hul, ét, der fylder i den mystiske kløften mellem sorte huller rundt omkring massen af en stjerne og supertunge sorte huller i midten af galakser. Det faktum, at vi ikke har set nogen af disse “intermediate-masse sorte huller”, før de er super underligt.
“Det er ligesom at gå rundt i verden og ser kun nyfødte spædbørn og virkelig gamle voksne,” Grant Tremblay, astrofysiker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, der ikke er involveret med den nye undersøgelse fortalte Gizmodo. “[Vi] ikke se nogen unge eller tidligt eller midaldrende mennesker.”
Et par slags sorte huller eksisterer bestemt, eller i det mindste vores observationer har vist sig stærke nok beviser for, at forskere føler sig trygge indgåelse af dem til at være sorte huller. Nogle er om massen af en stor stjerne, ligesom dem, der er observeret ved gravitationel bølge detektorer. Så er der enorm dem, som Sagittarius A*, den lyse radio bølge kilde, der er fire millioner gange tungere end Solen i midten af vores galakse. Men uden en observeret mellemliggende masse sort hul, forskerne ikke ved, sådan noget som at Hænge En* har fået så stor.
“Selv om mange kandidater til [mellemliggende masse sorte huller] er blevet foreslået, at ingen er accepteret som endelig,” forskerne skriver i en undersøgelse offentliggjort i dag i tidsskriftet Nature Astronomi. Men nu, de tror, de har fundet en.
“I den foregående papir, vi foreslog, at en mellemliggende masse sort hul kan være, der lurer i den ejendommelige molekylær sky, CO-0.40-0.22, baseret på den observerede gas kinematik,” undersøgelsen forfatter Tomaharu Oka fra Keio Universitetet i Japan fortalte Gizmodo. “Afsløring af et punkt-som radio continuum source, CO-0.40-0.22*nær centrum af CO-0.40-0.22 bekræftet vores tidligere forslag.”
Hvis det lyder forvirrende, er, at de væsentlige spottet en tæt sky af ting i nærheden af centrum af Mælkevejen, der kaldes CO-0.40-0.22. De tog et nærmere kig hjælp af Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), en forholdsvis ny, super-avancerede vifte af teleskoper i Chile. I nærheden af gasskyen de fik øje på en mærkelig plet, et objekt ved en fem-hundrededel lysstyrken af Sag En*, der var mindre end teleskopet kunne løse. Den slags stedet kunne være en masse ting, men denne ene specifikt ikke komme med en infrarød signatur eller andre lys-og signaturer, der ville indebære, at det var en hob af stjerner eller en galaxy skinnede bag skyen.
Med andre muligheder udelukkes, konkluderede de, at deres observationer var i overensstemmelse med et sort hul på omkring et hundrede tusinde gange tungere end Solen.
Andre haves spottet lignende kilder, men næsten alle kommer med tvetydighed, der forhindrer en sand påstand om opdagelsen. Tremblay troede, at de Japanske team ‘ s analyse var overbevisende, men der er en lang vej forude. “De vil ikke sige, at de har en bekræftet mellemliggende masse sort hul,” sagde han. Andre astronomer, der stadig har brug for at observere kilde i radio bølge spektrum af lys, de har brug for at se, hvordan det varierer i tid (et sort hul måske flash), og de har brug for at se, hvordan de omkringliggende gas-sky bevæger sig. “Vi har en lovende kandidat, der er et rigt mål for fremtiden, følge op, der er, hvordan astronomi, virker,” sagde Tremblay.
Den Japanske team ved, de er kun lige begyndt. “Vi har allerede fundet flere kandidater til hjemløse sorte huller,” sagde Oka. “Nogle af dem (i øjeblikket under forberedelse) synes meget stor.”
Og hvordan alt dette til at føle? Sagde Oka: “jeg er virkelig spændt på, føler jeg glad for.”
[Natur Astronomi]