Afbeelding: Fredrik Rubensson/Flickr
Koffie lijkt de meest overstudied drank; schijnbaar elke dag worden we gebombardeerd met een andere studie over het veroorzaken of genezen van kanker. Maar verrassend genoeg, er zijn tal van wetenschappers die het niet echt begrijpen de vele effecten. In feite kan het zelfs het veranderen van de manier waarop we genieten van de andere dingen die we eten op een dag, een nieuwe studie suggereert.
Ondanks dat koffie één van de meest wijd en verbruikt drugs, er heeft eigenlijk niet veel onderzoek geweest naar de effecten op de smaak. Een team van onderzoekers aan de Cornell had al eerder gemerkt dat adenosine, een stof die de cafeïne blokkeert wanneer het schenkt haar ontwaken effecten, leek te zijn een bijbehorende receptor in de smaakpapillen van muizen. Ze getest cafeïne de effecten bij de mens, en merkte dat het invloed op de wijze waarop de proefpersonen waargenomen zoetheid, niet alleen in de koffie, maar ook in andere voedingsmiddelen.
“Mensen denken dat ze werden geboren met een zoete tand of hou niet van een bepaalde zaak,” studie auteur Robin Dando van de Cornell vertelde Gizmodo. “Misschien smaak is veel meer plastic dan dat.”
En, nog vreemder, hun studie roept de vraag op hoe veel van een effect van cafeïne heeft meer dan een placebo.
De onderzoekers testten 107 panelleden aan de Cornell. Ongeveer de helft van de panelleden dronk gezoet cafeïnevrije koffie met cafeïne terug (om te controleren voor de hoeveelheid cafeïne) op de eerste dag. De andere helft dronk gezoet cafeïnevrije koffie met kinine voor het vervangen van de bittere smaak van de cafeïne, en vervolgens proefden verschillende stoffen vertegenwoordigen zoet, zout, zuur, bitter en umami. Geen van beide groepen wisten waar ze aan begonnen, en kreeg het tegenovergestelde cup voor de volgende sessie, volgens de studie, gepubliceerd in het Journal of Food Science.
Het bleek de cafeïnehoudende koffie smaakte minder zoet dan de quininated koffie, en de sucrose geproefd minder zoet achteraf. Dat is waarschijnlijk te wijten aan de effecten van cafeïne—het blokkeert de hersenen van de adenosine receptoren. De onderzoekers dachten dat het misschien blokkeert de adenosine-receptoren in zoet-gevoelige smaakpapillen zo goed als in knaagdieren. “Ik denk dat het feit dat u mogelijk wijzigen hoe uw eten smaakt als je het drinkt koffie is een interessante zijtak van deze,” zei Dando. Dat betekent dat misschien dat uw pop-tart zal niet smaken hetzelfde als je zou gegeten met een cafeïnehoudende drank.
De studie had een ander vreemd vinden. Sinds de onderzoekers al een grote steekproef van mensen het drinken van cafeïnehoudende versus cafeïnevrije koffie, ze heeft ook besloten om te meten hoe alert ze voelde na het drinken. Het blijkt dat de deelnemers aan de studie voelde een gelijke verandering in alertheid, ongeacht of ze dronken cafeïne of cafeïnevrije koffie. Dit kan te wijten zijn aan het placebo-effect, of eenvoudig airconditioning; je gewend bent aan cafeïne je wakker te maken, zodat je het gevoel de effecten ervan of niet, er zit cafeïne.
Er zijn beperkingen aan het onderzoek; de deelnemers waren drie kwart van de vrouwen en bijna volledig jonger dan 40 jaar. Bovendien, terwijl Dando dacht dat de studie de kracht van het hebben van mensen koffie te drinken, in plaats van alleen het proeven van cafeïne, er waren andere factoren die zij misschien niet in staat zijn geweest om te controleren voor. Noch controle voor andere zaken die mogelijk van invloed zijn op de adenosine-receptoren, zoals angst.
Ik verstuurd heb het papier van externe experts voor een second opinion. Maar stel je voor, dat koffie kan veranderen uw dag in manieren verschillend van wat je zou verwachten.
[JVV]