Vid huvudförhandlingen i fyra månaders provanställning, fast är tillförordnad chef Lee Jae-yong förnekar att försöka att söka politiska förmåner från Park Geun-hye
Måndag 7 augusti 2017 12.36 BST
Senast ändrad måndagen den 7 augusti 2017 15.44 BST
Åklagare i Sydkorea har begärt ett 12-årigt fängelsestraff för den tillförordnade chefen för Samsung över hans påstådda roll i ett mutor och korruption skandal som störtade landets tidigare president Park Geun-hye.
På tal vid huvudförhandlingen i sin fyra månaders provanställning på Seoul central tingsrätt på måndag, Lee Jae-yong kämpade tillbaka tårarna när han förnekade att försöka att söka politiska förmåner från Park i utbyte för att göra stora donationer till stiftelser som drivs av hennes nära vän och förtrogen Choi Snart-sil.
Lee är officiellt Samsung: s vice-president, men har i praktiken driva företaget, eftersom hans far, Lee Kun-hee, som haft en hjärtattack under 2014. Han greps i februari på anklagelserna om mutor, förskingring och mened.
Sydkorea spy byrån erkänner att försöka rig 2012 presidentvalet
Läs mer
Miljardären scion av sydkoreas rikaste familj sa till domstolen: “jag har aldrig bett någon, inklusive ordföranden, för något för företaget eller min personliga vinning.”
Efter paus och dricker vatten för att återfå sitt lugn, tillade han: “jag beklagar djupt att jag har gett en sådan besvikelse och be om ursäkt.”
Han beskrev sin arrestering och rättegång som “orättvist”, men tillade att han hade chans att reflektera över hans uppträdande under sina sex månader i fängelse och accepterat att mer Samsung hade vuxit, “hårdare och högre förväntningar från allmänheten och samhället”.
Men han tillade: “Om det var för min egen vinning eller för mig själv, jag har aldrig bett presidenten för någon tjänst.”
Åklagare sade att Samsung: s påstådda inblandning i Parken skandalen var vägledande för de hemliga banden mellan sydkoreas regering och kraftfull, familj-kontrollerad konglomerat – eller chaebol – som Samsung är den största.
Särskild åklagare, Park Young-soo, anklagade Samsung chefer för att ljuga i sin vittnesbörd för att skydda Lee, som står inför den längsta fängelsestraff för någon sydkoreanska executive om han döms.
Samsung, vars koncernens intäkter motsvarar nästan en femtedel av sydkoreas BNP, inte kommentera åklagare efterfrågan. Domstolen kommer att ge sin dom den 25 augusti.
Park Geun-hye utanför domstolen i Söul på måndagen. Foto: Ahn Young-joon/AP
Åklagare hävdar att Lee var den slutliga mottagaren av ett antal brott som involverade fyra andra Samsung befattningshavare, inklusive Choi Gee-sung, den tidigare chefen för företagets strategi kontor, som riskerar 10 år i fängelse.
Lee påstås erbjuds $38 (£29 miljoner) i mutor till fyra enheter som kontrolleras av Choi, till vilken Park som ofta vände sig för att få råd om politik, såsom säkerhet hotet från Nordkorea.
Samsung var den största enskilda bidragsgivaren till stiftelser, som Choi hade satt upp för att stödja Park: s politiska initiativ. Samsung har inte förnekat att skänka pengar till organisationer, men sa att det var tvingad att göra så genom Parken.
Företaget är också anklagad för att separat ge Choi miljoner euro för att finansiera sin dotters ridsport utbildning i Tyskland. I gengäld, Lee påstås ha sökt regeringens godkännande för den omstridda $8 miljarder sammanslagning av två Samsung dotterbolag i 2015 – ett drag som skulle cementera sin kontroll över företaget.
Sammanslagningen var emot många aktieägare, men gick igenom efter det att ap-fonden – en stor Samsung aktieägare godkände det.
“Även om Lee är den slutliga mottagaren, han har drivit skulden på andra [som varit] anklagade,” Park, åklagaren, säger domstolen.
Lee har insisterat på att han haft någon del i beslut som rör den bredare Samsung-koncernen och “mest lyssnade till andra befattningshavare”. Hans advokater sade åklagare hade misslyckats med att ge ett bevis på försök från Lee för att manipulera följd process på Samsung.
Park Geun-hye, som blev sydkoreas första kvinnliga president i 2012, står prövningen på en flotte av avgifter, inklusive mutor, våld och maktmissbruk efter uppsägningen från kontor i Mars.
Park, som står inför en eventuell liv mening, formellt var åtalad efter allmän kalabalik över hennes tvivelaktiga förbindelser med Choi utlöste månader av massprotester.