Det har tagit en fläkt spelet för att få Sonic tillbaka där han hör hemma – ett tvådimensionellt plattformsspel full av spänning, spill-och 90-talet spel nostalgi
Fredag 18 augusti 2017 10.13 BST
Senast ändrad fredagen den 18 augusti 2017 10.18 BST
Stackars Sonic Team. Efter Sonic the Hedgehog och dess Megadrive uppföljare fångat fantasin hos skolbarn runt om i världen i 1991, utveckling studion bakom karaktären har inte riktigt kunnat hitta den magiska formel som gjorde det ursprungliga spelet en sådan hit. Efter år av dåligt genomtänkta investeringar – werehogs, skattjakter, royal intressen kärlek, även den tredje dimensionen var utan tvekan en sträcka sig alltför långt – det har tagit ett officiellt godkänt fan-spel för att återta essensen av vad gjorde Sonic den enda verkliga utmaning att Mario är plattformsspel crown alla dessa år sedan.
Om 90-talet aldrig hade upphört, Sonic Mani är den uppföljning vi skulle ha haft i stället för att göra spela Stor Katt fiske mini-spel i Sonic Adventure. Alla dessa vidriga sekundära karaktärer vi lärt att hata under åren är ingenstans att ses, med undantag för ett par av cameos som bara inbitna Sonic-fans kommer även erkänna såsom gjutna av Sonic Championship. Spelaren guider Sonic, Tails och Knuckles över två-dimensionell rollercoaster nivåer (förlåt, “zoner”) gjorde i stil med Megadrive original och full av slingor, fjädrar och spike fällor. Det är spännande.
Återgå till dem som är bekanta Gröna Kullar. Foto: Sega
Ett av de problem som Sonic spel har haft i nära två decennier som förflutit sedan den sista stora är en gör honom rolig att styra. Han är en igelkott som går snabbt, så det är naturligt att det är en knepig uppgift att utföra. Under de år han har varit alltför nervös, eller för envis, för tunga, eller för floaty och alltid alltför ivriga att falla utanför den närmaste kanten till avgrunden nedanför. Hur vill du lösa problemet?
Hemligheten är att omfamna den brist på kontroll. För varje knepig serie precision stormsteg och fiende-fylld fingervantar, Sonic Mania belönar spelare med andfådd rusar där den blå fläck fart tar hand om allt. Alla spelare har att göra är att titta på i förundran som Sonic spins och streck genom korkskruvar och rör, flyger upp den i Sega-blå himmel och rusar ner gröna kullar.
Mycket välbekanta Gröna Kullar de är också, som att Sonic Mani är delvis en greatest hits-paket, med de flesta av de nivåer som remixer av stegen från det ursprungliga Megadrive-spel. Det är ett bra knep, att ta vara på den varma nostalgi favorit gamla nivåer, och även känna rädsla för där många av 90-talet Sonic spelare uppnått sina mål. Vem kan glömma synen av Sonic drunkna i Chemical Plant Zone ‘ s rosa syra? Tricket skulle vara mycket mer effektiv, om, om Sonic-serien inte hade spenderat den bästa delen av 15 år firar sitt eget förflutna på många tillfällen. Green Hill zone har själv sett otaliga återbesök och remixer under åren.
Skillnaden är att Sonic tidigare har inte firats riktigt gillar detta. Det stora kärlek och engagemang lyser igenom i hantverk av Sonic Mania. Varje klassiska nivå rekreation lägger välkommen vändningar och jippon. Det kan vara grunt kul ibland, men det är svårt att inte njuta av den rena spänningen i att se Sonic teleportera sig genom etern eller bli skjuten från en jättelik pistol. De hårda 16-bitars begränsningar avslöja sant artisteri i animation, håll upp på d-pad för att se Sonic tittar mot himlen med mer karaktär och charm än han någonsin haft som fullt tonande bro som uppenbarade sig när han gjorde sin Dreamcast debut.
Sonic Mani är vad Sonic-fans har gråtit ut för alla dessa år. Foto: Samuel Gibbs för Guardian
Synd bara att utvecklarna, Headcannon och PagodaWest, kanske också i tacksamhetsskuld till det förflutna, antingen av egen design eller genom order från Sega. Av de dussin nivåer i spelet, bara en handfull är helt nya, och det är i dessa skeden som spelet lyser starkast.
Studiopolis är en neon-lit resa genom en CRT stadsbilden full av stötfångare och blixtsnabb set-bitar, Tryck Trädgård är parallax scrolling tryckpressen förvandlas till en vacker Japansk trädgård full av körsbärsblommor. Så lysande som den remixade klassiker stadier, är det svårt att inte önska att utvecklarna fick chansen att fylla sina spel med helt nya nivåer. Som en avsiktsförklaring om, Sonic Mania gör ett bra mål för att tillåta dem att göra så nästa gång.
Om det är problem, de är i boss stadier, som till slut blir alltför invecklad i sina försök att spela med Sonic konventioner. Nä skämt hamna outstaying sina välkommen vid ett par tillfällen, och ingen av de chefer verkligen konkurrera med sina inspirationer från Megadrive-eran. Dessa stunder pass ändå, och det dröjer inte länge innan Sonic är tillbaka där han hör hemma, kör genom olika stadier att inga andra plattformsspel stjärniga kan drömma om.
Sonic Mani är vad Sonic-fans, både förfallna och orubbliga sedan Megadrive dagar, har gråta ut för alla dessa år. Det är en hyllning till Sonic historia. Det är den största tänkbara gåvan till tv-spelet legend efter att ha tillbringat så många år i den avgrund, så bra, faktiskt, att det tog någon annan än Sonic Team för att ge det till honom.
Sega; Switch (version testad)/PS4/Xbox/; £16; Pegi betyg: 3
- Varför Sonic the Hedgehog är ‘fel’ game design