Lippy gullfisk (Bilde: Benson Kua/Flickr)
Det er bare du og vennene dine på et hotell, trosset den mørke og kalde, forseglet fra verden utenfor. Men du snart finner det vanskelig å puste. Den oksygennivå faller, og du bare vet ikke hvorfor.
Bedre å bli full, tenker du. Du er en gullfisk, tross alt.
Gullfisk har en spesiell tilpasning for å håndtere lav-oksygen miljøer under frosne dammer, som produserer etanol som de slipper inn vann gjennom gjellene. Et team av forskere i Norge og STORBRITANNIA, ledet av Catherine Fagernes ved Universitetet i Oslo, nedgravd i genetikk på hvordan og hvorfor gullfisk lage hjemmebrent å overvinne utfordringene i vinter.
Det første du sannsynligvis ønsker å vite er om fisken bli full. “Under isen de prøver å minimere energiforbruket,” studie co-forfatter Michael Berenbrink fra University of Liverpool fortalte Gizmodo (Fagernes kunne ikke nås for kommentar i tid). “På en måte er det endringer i oppførsel fordi de bare sitter der. Vi kan egentlig ikke skille på om det er fra alkohol eller overlevelse strategi.”
Brygging starter når gullfisk går tom for oksygen—normalt, cellene får energi fra å bryte ned sukker i nærvær av O2. Når oksygenet går ut, celler flytte til en annen prosess, anaerob respirasjon, som produserer melkesyre, som kan raskt bygge opp og forårsake skade—idrettsutøvere kan bli kjent med melkesyre cramps. Forsker opprinnelig trodde en gruppe enzymer, pyruvate dehydrogenase-komplekset, var delvis ansvarlig for prosessen. Men i den nye studien, team fant at et annet enzym spark i lav-oksygen miljøer, kalt pyruvate decarboxylase, som er lik et enzym som finnes i brewers gjær. Det sikrer gullfisk bare slipper etanol gjennom gjæring, snarere enn farlige syrer. Det er liksom som en nødsituasjon snack fisk alltid bære rundt.
Jeg vil ikke oppfordre noen til å sette sin gullfisk i et kjøleskap.
Men, hvordan kan du bryte opp en biologisk spritsmugling operasjon? Forskerne satte crucian carp, en gullfisk i forhold til ulike grupper i airless tanker i syv dager (hva Berenbrink kalt “gullfisk hotel”), og deretter tok prøver av deres vev og sekvensert deres DNA. De publiserte sine resultater i dag i tidsskriftet Scientific Reports.
Evolusjonært, forskere tror det som trolig skjedde var noen gang i goldfish er forbi, noen sperm og egg ikke riktig halvere antall kromosomer, som betyr at en gullfisk i forhold endte opp med for mye genetisk materiale. Det betyr at det er steder der mangfoldiggjøres DNA gjør to sett av de samme protein. Hvis en mutasjon oppstår i kopi, det er fortsatt en fungerende backup, så det er mer for evolusjon til å spille rundt med. En slik mutasjon kan prosessen har ført gullfisk til slutt produsere et enzym som normalt bare finnes i gjær eller planter.
Jeg liker å tenke på denne prosessen som ligner på å kjøpe to av samme Lego sett så hvis din fryktelig, skrikende barn komme inn dine Lego-klosser og gjøre noe fryktelig, du har fortsatt et arbeidssett. Men kanskje, dine barn gjør noe som er verdt å holde.
Det er videre forskning for å være ferdig, sa Berenbrink. Forskerne er ikke helt sikker på hvordan gullfisk slår alkohol-prosessen på og av, sa han. I tillegg håper han at forskere vil sammenligne arter, for å se hvilke forskjeller mellom artene er ansvarlig for alkohol produksjon.
Og ikke bruke dette som en unnskyldning for å starte din egen fishy spritsmugling drift, sa han. “Jeg vil ikke oppfordre noen til å sette sin gullfisk i et kjøleskap.”
[Vitenskapelige Rapporter]