Bild mit freundlicher Genehmigung von Zac Manchester
Im letzten Jahr, extraterrestrischen exploration venture Durchbruch Initiativen angekündigt, einen ehrgeizigen plan zu senden Tonnen von winzigen Raumschiff auf unsere nächsten benachbarten Sternensystem Alpha Centauri. Das Projekt, genannt Durchbruch Starshot konzentriert sich auf das starten leicht ‘nanocraft’, um die Sterne in der rip-roaring Geschwindigkeiten. Kürzlich, das Projekt nahm einen großen Sprung in Richtung der Erreichung Ihrer ultimative Ziel erfolgreich durch senden von sechs test-Handwerk in Low Earth Orbit.
Das winzige Raumschiff, die sogenannten “Sprites” sind nur 3,5 Zentimeter auf jeder Seite und wiegt etwa vier Gramm. Luft-und Raumfahrt-Ingenieur Zac Manchester, wer führt die Gestaltung der Sprites, gearbeitet hat Sie für die letzten 10 Jahre.
“Was haben wir uns vorgenommen zu tun von Anfang an, drücken Sie die limits für die Größe der Raumschiffe,” Manchester sagte Gizmodo. “Die Frage war, wie klein können wir einen Satelliten und machen es immer noch, etwas nützliches zu tun. Eine der Herausforderungen ist, wie können Sie genug Kraft, und angesichts der kleinen macht, die Sie ernten können, wie kommunizieren Sie mit zurück auf die Erde?”
Manchester und seine Kollegen hoffen Forscher, dass irgendwann die mini-Raumschiff, ähnlich wie die Sprites genannte StarChips—wird in der Lage sein, zu Reisen auf 20% der Lichtgeschwindigkeit, was übersetzt etwa 37,000 Meilen pro Sekunde. Es würde ein Raumschiff Reisen in dieser Geschwindigkeit in weniger als sieben Sekunden erreicht der Mond von der Erde nach Himmel und Teleskop.
Das sind Geschwindigkeiten und Entfernungen keine Raumsonde jeder Größe vorher gegangen ist. Derzeit ist die am weitesten entfernte Raumfahrzeug, das jemals gebaut wurde, ist der NASA, Voyager 1, gestartet im Jahr 1977, und nur knapp erreicht Interstellaren Raum ein paar Jahre zurück.
Jetzt sind die Sprites sind chillin’ in Low Earth Orbit. Sie startete am 23. Juni auf einer indischen Rakete genannt, die Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV). Durchbruch Starshot rechnet mit einem zweiten Sat-release wird bald mehr.
Natürlich, viel mehr Arbeit muss getan werden, bevor wir unsere Hoffnungen über eine interstellare Reise. Aber für Astrobiologie nerds und Alufolie Hut Gläubige, die Sprites ” erfolgreich starten, könnte ein wichtiger Schritt sein auf Ihrer Suche nach Leben außerhalb der Erde.
“Die Entfernungen sind immens und es ist eine große Herausforderung,” Manchester Hinzugefügt. “Wir sind einen langen Weg aus, um die letztendlichen Ziele [der Durchbruch Starshot], aber wir setzen den frühen Präzedenzfall hier.”