Artistieke reconstructie van Corythoraptor jacobsi (Afbeelding: Zhao Chuang)
Als vrijwel elke school leeftijd kind weet, vogels afstammen van dinosaurussen. Maar de heilige toledo, is deze nieuw ontdekte oviratporid ooit zien als een moderne omgeving van cassowary—recht van de dramatische kuif op zijn kop door zijn lange nek en struisvogel-achtige vorm. De paleontologen die ontdekte dat de dino ‘ s zijn nu het bestuderen van moderne cassowaries om een beter gevoel van de potentiële gedrag.
Deze nieuw beschreven oviratporid heet Corythoraptor jacobsi, en de fossiele resten—een prachtig bewaard gebleven en nagenoeg compleet skelet, werden ontdekt in de buurt van een treinstation in Ganzhou, in de Provincie Jiangxi, in het zuiden van China. De ontdekking van deze nieuwe soort laat zien dat oviraptoridae—een groep van vogels, herbivore en omnivore dinosaurussen waren tot de meest productieve en gevarieerde groep van dinosaurussen tot leven in de dorre Ganzhou regio tijdens het Late Krijt ‘ n 100 tot 66 miljoen jaar geleden. De details van deze bevindingen werden vandaag gepubliceerd in het Wetenschappelijke Rapporten.
Oviraptoridae (niet te verwarren met oviraptors—dat is een andere vorm van dino ‘ s) staan bekend om hun tandeloze, papegaai-achtige bek, en in sommige gevallen, uitgebreide hoofd toppen bekend als casques. Corythoraptor jacobsi had een bijzonder uitgesproken casque dat is opvallend vergelijkbaar met die op moderne cassowaries, een vliegende vogel die leeft in Queensland, Australië (hieronder afgebeeld).
Als lead author Junchang Lü van de Chinese Academie van Geologische Wetenschappen gewezen in de nieuwe studie, een vergelijkende analyse van de fysieke gelijkenissen tussen de twee soorten kunnen licht werpen op de functionele rol van de crest—een mogelijk voorbeeld van convergente evolutie, waar een gelijkaardige fysieke eigenschappen blijkt onafhankelijk van elkaar in twee verschillende soorten. (Cassowaries kan worden dinosauriërs, maar ze nam deze bepaalde eigenschappen, zelfstandig, slechts een zeer kleine vogels overleven de massa-extinctie die weggevaagd van de dinosaurussen). Junchang en zijn collega ‘ s speculeren dat het dier wordt een multi-functioneel doel; het kan worden gebruikt als een scherm en als een vorm van communicatie. Het kan zelfs hebben gediend als een uitdrukking van de reproductieve fitness tijdens de paartijd, vergelijkbaar met de uitgebreide veren gevonden op pauwen.
Het preparaat te vinden in de bovenste Krijt afzettingen van Ganzhou bestond uit een schedel, kaak -, en bijna compleet skelet.
Een gedetailleerde analyse van dit monster ‘ s anatomy en bot structuur suggereert het was ongeveer acht jaar oud, toen hij stierf, waarschijnlijk een jong volwassene die nog niet volgroeid is. Het was onderscheiden van andere oviratporid dinosaurussen door zijn uitgesproken kuif, lange nek en het unieke van het skelet oriëntatie van de gewervelde, die onder andere verschillen. De onderzoekers zeggen dat het nauw gerelateerd is aan Huanansaurus, een gelijksoortige oviratporid dinosaurus ook van Ganzhou. Geen sporen van veren gevonden bij het fossiel, maar vorige vondsten suggereren dat oviratporids waren inderdaad gevederde dieren.
In de afgelopen jaren, paleontologen werken in deze regio van China hebben ontdekt een schat van oviratporid skeletten, eieren en klauwen (nesten met batches van eieren). Ganzhou is een van de meest productieve oviratporid regio ‘ s van de wereld, en deze nieuw ontdekte dino vertegenwoordigt nu de zevende bekende soorten die in het gebied wonen tijdens deze vervlogen geologische tijdperk.
“De ontdekking van Corythoraptor jacobsi biedt ongekende bewijs dat oviraptorid dinosaurussen werden morfologisch en taxonomisch veel meer divers in de Ganzhou gebied dan in enige andere regio van de wereld”, concluderen de auteurs van de studie.
Inderdaad, de onderzoekers zeggen dat deze dieren waarschijnlijk woonde in massa-nummers, mogelijk zelfs in kudden, de voorkeur droge, woestijnachtige habitats. Oviraptoridae vooral gevoed op het vormen van sterke, laag groeiende planten die het goed doet in droge klimaten.
Dinosaurussen kan een lange weg zijn, maar we weten dat sommigen van hen leek op dieren die vandaag de dag nog steeds maken ze lijken meer echt.
[Wetenschappelijke Rapporten]