- Första-av-dess-typ rättegången väcker frågor om företagets juridiska ansvar
- Kvinna anklagar företaget av oaktsamhet: “jag vill inte att detta ska ske till andra”
@SamTLevin
e-post
Fredag 28 juli 2017 02.35 BST
Senast ändrad fredagen den 28 juli 2017 02.36 BST
En Airbnb-gäst strävar efter att hålla företag ansvariga för påstådda sexuella övergrepp, hävdar i en första-av-dess-typ rättegången att hon blev attackerad av en värd som inte är tillräckligt skyddade.
Airbnb värd som annulleras bokningen med rasistiska kommentar måste betala $5,000
Läs mer
Den passar in torsdagen av Leslie Lapayowker, höjer färska frågor om teknisk företagets juridiska ansvar när de värdar som bryter mot lagar eller engagera sig i kriminellt beteende.
Lapayowker anklagar Airbnb av oaktsamhet när det får henne att hyra ett rum från Carlos Del Olmo, som tidigare var anklagade för våld i hemmet.
“Jag vill inte att detta ska ske till andra kvinnor,” Lapayowker, en 51-årig New Mexico kvinna, berättade för the Guardian. “Det var hemskt, och jag tycker att alla borde bli varnade för att detta skulle kunna hända dem eller deras dotter eller sin hustru eller sin syster.”
Nås via telefon, Del Olmo sade att han inte var medveten om klagomål och kraftfullt förnekade sexuella övergrepp påstående, att notera att åtal var aldrig in. En Airbnb talesperson sade att det hade genomförts en bakgrund kontroll på Del Olmo, men eftersom han inte var dömd för ett tidigare fall, han var tillåtet att vara värd. Företaget har också sagt att det tog bort honom från platsen efter att lära sig av Lapayowker krav.
Lapayowker flyttade till Los Angeles i juli 2016 för ett nytt jobb som en inteckning mäklare och hade planerat att bo i Del Olmo är Airbnb för en månad medan du letar efter permanenta bostäder. Del Olmo, som var att hyra en studio knutna till hans hus, var en “verifierad” användare och betraktas som en “superhost” för Airbnb, vilket innebär att han hade positiva recensioner, och ofta hade gäster.
“Jag antog att jag skulle vara i goda händer”, sade Lapayowker.
Men, enligt kostym, Del Olmo omedelbart gjorde henne obekväm genom att göra sexuellt suggestiva kommentarer, som bultade på hennes vindruta medan hon var i sin bil och skrek på sin son högt nog så att hon kunde höra.
“Han skrämde mig”, tillade hon.
Lapayowker bestämde sig för att lämna efter tre nätter, och när hon återvände för att få en laptop hon lämnade honom och berättade för honom att hon skulle flytta ut tidigt, Del Olmo sa att han “ville visa henne något av betydelse inne i studion”, sade kostym.
Han påstås ha låst dörren, föll hans shorts och började onanera framför henne, och krävde att hon röra vid honom och “smaka”. Han ignorerade hennes vädjanden om att sluta, tryckte in sin tunga i hennes mun och till slut utbrast i en papperskorg, enligt stämningsansökan.
Att han sedan låta henne lämna rummet, säger, “glöm inte att lämna mig en positiv recension på Airbnb”, klagomålet sade.
“Jag var helt i chock. Jag var helt stel,” Lapayowker erinras om, säger hon först tvekade att ringa polisen. “Jag var livrädd att han skulle ta reda på var jag bor och komma efter mig.”
En månad senare, hon anmälde händelsen till polisen och till Airbnb, som förbjöd Del Olmo från platsen. Myndigheterna i slutändan minskat för att filen åtal, eftersom tjänstemän sade att det inte fanns tillräckligt med bevis, enligt Lapayowker advokat. Åklagare inte omedelbart svara på en begäran om kommentar.
Men en advokat för Lapayowker upptäckte att en Del Olmo hade ett tidigare gripande i Florida för batteriladdning och våld i hemmet fallet. En polisanmälan sagt, enligt offrets konto, han hade dragit i hennes hår och drog henne under ett bråk. Han trädde en avledning program, som är ett alternativ till åtal, de register som visade.
Lapayowker, som tidigare hade varit en Airbnb “superhost” själv sa att hon var i misstro när hon lärt sig av tidigare fall: “jag var bara rasande. Varför skulle de låta någon som den här vara värd?”
En Airbnb talesperson sade att det går bakgrundskontroller på alla OSS värdar och gäster, letar efter träffar med terrorist titta på listor, grovt brott övertygelse, kön gärningsmannen register och betydande förseelser”.
“De vedervärdiga beteende som beskrivs har ingen plats i vår gemenskap och vi kommer inte att tolerera det. Vi har försökt att stötta henne på alla sätt vi kan och vi kommer att fortsätta att göra så,” sade företaget i ett uttalande till the Guardian.
Del Olmo hävdade mötet med Lapayowker var “samtycke”. Han sade: “Denna kvinna bara helt ljugit och gjort allt.” Han sade att kvinnan i Florida fall också ljugit och konstaterade att han inte var dömd.
Han hävdade också att det var orättvist för Airbnb att sparka honom av plattformen: “Airbnb har ingen respekt för husägare … vem är det att sätta sig i skuld situation.”
Teresa Li, Lapayowker advokat, hävdade att Airbnb vilseleder användarna med varumärken som betonar säkerheten på plattformen och kallar det en “trusted community marketplace”.
“De locka dig och ge dig detta falsk känsla av trygghet”, sade hon.
Airbnb har tidigare hävdat att det inte är juridiskt ansvariga om dess värdar rasistiskt diskriminera eller bryta mot lokala bostäder lagar.
Lapayowker, som sade att hon lider av post-traumatisk stress disorder, sa att hon kände sig Airbnb inte ta henne på allvar: “jag känner det som att de inte bryr sig. Hela deras modell är att bara få ut så mycket verksamhet som möjligt.”