Efter nästan ett år av scouting för en köpare, som kämpar för e-handel företag Snapdeal på torsdagen enats om att sälja sin betalning plånbok FreeCharge att Axis Bank för Rs. 385 crores, nästan 90 procent lägre än vad den hade betalt för företaget i och med 2015.
Priset betalas av den tredje största privata långivare för förvärvet – som kommer att bidra till det dubbla kundbas och hantera digitalt kunniga människor – är också högre än vad som var enligt uppgift som erbjuds av andra friarna.
Enligt vissa rapporter, andra erbjuder $15-20 miljoner för FreeCharge, som förvärvades av Snapdeal för $400 miljoner 2015 under berusande dagarna för e – handeln i landet.
Rival e-handelsföretag och plånbok Paytm hade gjort ett erbjudande $10-20 miljoner för FreeCharge, medan Amazon har också gjort ett sent bud på den digitala betalningar plattform.
Från såväl företag som värde utöver vinklar, gör inte mycket mening som andra banker har gått långsamt att investera i plånböcker efter Reserve Bank främjas Nationella Betalningar Corporation har lanserat UPI och IMPS program som är säker och kundvänlig.
Ekande liknande åsikter, Sandy Shen, en forskningschef på Gartner, sade: “Om förvärvet kommer att ge Axis Bank en flygande start i kundens förvärv, om banken kan hålla växande detta nummer är en fråga.
“Digital plånbok är en mycket konkurrenskraftig plats med mängder av spelare och det tar massor av arbete och resurser för att öka merchant acceptans och erbjuder bra tjänster, vilket är en viktig del i att vinna över kunder,” sa han.
Anger att det är svårt att sätta en prislapp för sådana köper, Axis Bank verkställande direktör och chief executive Shikha Sharma sade, “Vad vi är glada över är dess teknisk plattform, dess möjligheter, kundbas och varumärke. Vi vill verkligen fortsätta med varumärket.”
Intressant, besked kommer vid en tidpunkt när försäljningen av förälder Snapdeal till större rival Flipkart i den sista varvet och kommer att ge det ett utrymme.
“Det här är en win-win-deal som gör att Snapdeal att ytterligare fokusera på vår kärnverksamhet, e-handel, samtidigt som den ger Axis Bank några av de mest flexibla och innovativa funktioner i det finansiella tjänster område i landet,” Kunal Bahl, Snapdeal grundare och verkställande direktör, sade i ett videosamtal.
FreeCharge har 5.4 crore registrerade användare med 70 procent av dem är under 30 år, som mot Axis Bank 2 crore sparbank kontoinnehavare och 30 lakh andra användare från sin förmedling och fond-och andra låntagare.
“Detta är ett område som förändras mycket snabbt och agility är oerhört viktigt för att tävla och vinna i detta utrymme,” Sharma sade, att lägga det finns en kulturell nytta också genom ett sådant köp.
Banken driver redan en förbetald betalning plånbok som heter Lime och kommer att överlämna en av de två licenser, sade hon och tillade att det kanske överväga att slå samman de båda efter att få föreskrivande nicka i ca två månader.
Bank management, dock inte avslöja antalet användare har på sin plånbok, som begränsar sig till att säga att det har en 11 procentig andel av den totala digitala betalningar och har 30 lakh nedladdningar av sin UPI app.
FreeCharge klockade intäkter av Rs. 80 crores förra året, och har en grov varor värdet av Rs. 2,700 crores. FreeCharge 200 anställda kommer att behållas av Axis Bank som en del av affären.
Axis Bankens chief financial officer Jairam Sridharan sade att det inte kommer att vara någon resultateffekt på kort sikt på grund av förvärvet.