AP
På onsdag, den offentlige sundhed nonprofit og advocacy group Environmental Working Group udgivet en søgbar database beskriver kemiske og heavy metal forurenende stoffer i drikkevand for alle 50 stater. I modsætning til EPA ‘ s ekstremt klodset hjemmeside, det er meget forenklet. I alt, EWG indsamlet data fra mere end 50.000 vand virksomheder. Ved at indtaste deres postnummer, brugerne kan finde detaljerede oplysninger om alle de forurenende stoffer, der er rapporteret i deres område, sammen med deres juridiske grænser.
EGW første database som blev udgivet i 2004, med løbende opdateringer hver fjerde år eller så. Medlemsstaterne også opdatere deres registreringer på koncentrationen af forskellige forurenende stoffer hvert femte år, så databasen er designet til at have den seneste offentligt tilgængelige oplysninger. Blandt de 2017 database er mere foruroligende fund er den åbenbaring, som med over 4 millioner Amerikanere bor i et område, hvor forurenende stoffer overstiger en juridisk grænse—og fra et sundhedsmæssigt perspektiv, at mange af disse juridiske grænser er sandsynligvis konservative.
“En af udfordringerne for os var, at vi først få det budskab, at “retlige” er ikke sikker,” Nneka Leiba, EWG ‘ s Healthy Living Science Direktør, fortalte Gizmodo. Ud over at tungmetaller som bly og arsen, kemikalier, som kan findes i drikkevand omfatter dichloroacetic syre, bromodichloromethane og trihalomethane, som alle er knyttet til kræft og hormonelle forstyrrelser. EPA regulerer disse kemikalier, overvågning for at sikre, at de er inden for juridiske grænser for Sikkert Vand at Drikke Handle, men der kan falde kort for faktisk beskytter os.
“De juridiske grænser, der er fastsat for drikkevand ofte omfatte politiske og økonomiske kompromiser,” Leiba er angivet. “De er ikke udelukkende baseret på sundhed grænser, så det er en del af undervisningen.”
Under SDWA, medlemsstaterne gennemføre en cost-benefit-analyse ved at justere sikker tærskler for ethvert forurenende stof. Men i fortiden, EPA er blevet kritiseret for effektivt at vælge “koste over sundhed”, der argumenterer for, at strengere grænser er økonomisk belastende. Som et eksempel, Leiba bemærker, at der i Californien, med den “juridiske grænse” for trihalomethane er 80 parts per billion (ppb). I modsætning, Californien Kontor for Miljø og Sundhed Fare Vurdering, der er en acceptabel sundheds-grænse, der er baseret på videnskabelig forskning, på en hundrede gange lavere 0.8 ppb. Triholamethane er et biprodukt af klor med “påvist kræftfremkaldende aktivitet i forsøgsdyr,” i henhold til EPA.
“Vi ønsker at give offentligheden til at beskytte sig og til at købe filtre, som ville reducere en masse af disse forurenende stoffer,” Leiba sagde. “Vi vil have folk til at tage deres helbred i deres egne hænder og at beskytte deres familier.”
Det er ikke let. Indsamling af Data og syntese for projektet var et intensivt to-årig proces.
Som Leiba forklaret, for det første, EWG nået ud til stater til numeriske data, de har indspillet—en liste af forurenende stoffer forurenende stoffer, og de dele pr mia koncentration niveauer, som de har været opdaget. Forsyningsselskaber selv indberette disse numre til usa, og er inviteret til “fact-tjekke” dem, før offentliggørelsen på EGW ‘ s hjemmeside.
Næste, EWG ‘ s science team matchede disse numre til at pre-fastsatte grænseværdier, idet den forurenende stoffer til stede, forskelle mellem de juridiske og videnskabelige grænser, og de potentielle sundhedsmæssige risici som grænser er overskredet. Ved at klikke på “ønsker at filtrere disse forurenende stoffer ud?” EWG site links til snesevis af anbefalinger for vand filtre, forklarer filtrering systemer og lade brugerne til at vælge prisklasser, og hvilke specifikke forurenende stof, de ønsker at filtrere. Keramiske filtre er designet til at blokere sediment, ultraviolette filtre mål bakterier, etc.
Selvfølgelig, de samfund, der har mest brug for denne information, der allerede står noget nummer af barrierer for effektiv sundhedskompetence—manglen på pålidelige, bredbånd hos dem. Leiba håber, at for dem, i landdistrikter eller samfund af farve, som er mere tilbøjelige til at være i nærheden af lossepladser og sundhedsmæssige risici, græsrødder, organisationer og smartphone-adgang, vil bidrage til at bygge bro.
“Planen er at få denne information ud og så til at have andre, der arbejder med os, at tage informationer og derefter tilpasse det til de lokalsamfund, hvor de ser de største behov.”
Med drastiske nedskæringer til EPA ‘s budget aftagende mange føderale programmer’ muligheder for at hjælpe frontline fællesskaber, Leiba håber databasen vil give værdifuld information til dem, der har behov. Hun ved også, at databasen er ikke nær nok.
“Dette er ikke den absolutte fix,” Leiba sagde. “Vi har brug for en stærkere politikker for alle Amerikanere til at blive beskyttet mod at drikke vand forurenende stoffer.”