Billede: Shutterstock
Noget mærkeligt er, der sker med den menneskelige sædcelle produktion. I årtier har forskere advarede om, at sædtal er faldende blandt Vestlige mænd, men ingen har rigtig været i stand til at bevise det. Hvad er nu den største og mest omfattende undersøgelse af sin art, forskere har fremlagt overbevisende dokumentation til støtte for denne temmelig foruroligende påstand, der viser, at sædtal er faldet mere end 50 procent på bare fire årtier.
“I betragtning af betydningen af sædceller, der tæller for den mandlige fertilitet og sundhed, denne undersøgelse er et presserende wake-up call for forskere og sundhedsmyndigheder…”
Sædkvalitet fald er reel, og det er ikke at vise nogen tegn på afmatning, ifølge ny forskning offentliggjort i Human Reproduktion Opdatering. Ved at gennemføre en meta-analyse af 185 studier publiceret mellem 1973 og 2011, har forskere fra det hebraiske Universitet-Hadassah Braun School of Public Health og samfundsmedicin og Icahn School of Medicine ved Mount Sinai dokumenteret en 52.4% fald i koncentrationen af sædceller, og en 59.3% fald i det samlede antal sædkvalitet blandt mænd, der bor i Nordamerika, Europa, Australien og New Zealand. Det samme fald der blev ikke observeret blandt mænd, der lever i Sydamerika, Asien og Afrika, hvor færre studier har været udført.
Både den samlede sædtal og koncentrationen af sædceller (dvs det samlede antal af sædceller i en given volumen) er gode foranstaltninger af mandlige reproduktive evne. De mænd, der bruges i disse undersøgelser blev ikke valgt på grund af mistanke om fertilitetsproblemer. Det er bekymrende, at den nedgang, ikke synes at være at stoppe; den nedadgående hældning var “stejl og markant”, selv når de meta-analysen var begrænset til undersøgelser udført efter 1995.
“I betragtning af betydningen af sædceller, der tæller for den mandlige fertilitet og sundhed, denne undersøgelse er et presserende wake-up call for forskere og sundhedsmyndigheder rundt om i verden for at undersøge årsagerne til den kraftige løbende fald i sædkvalitet, med mål om forebyggelse,” sagde studie ledende forfatter Hagai Levine i en erklæring.
Lavt sædtal er ofte en indikator for andre sundhedsmæssige problemer, og er ofte brugt af læger til at forudsige, sundhed og sygelighed. Nedsat sæd menes at være forårsaget af miljømæssige påvirkninger, herunder eksponering for skadelige kemikalier, mens de er i livmoderen, eksponering for pesticider, og livsstilsfaktorer, såsom rygning, fedme og stress. Ikke overraskende lavt sædtal er også forbundet med nedsat fertilitet.
Forskere begyndte at lægge mærke til, at der var noget galt med den menneskelige sæd tæller tilbage i 1992, men spørgsmålet er fortsat kontroversiel på grund af overbevisende forskning.
“Tidligere undersøgelser anvendes mindre stikprøvestørrelser, der henviser til, at vores undersøgelse var tre gange så stor som [den ene gjort back] i 1992,” forklarer Levine og hans medforfatter Shanna H. Svane i en e-mail til Gizmodo. “Dette gjorde os i stand til pålideligt at måle og vurdere tendenser i undergrupper.”
Andre problemer med den tidligere forskning i prisen dårlig eller utilstrækkelig screening kriterier, manglende kvalitetskontrol, og begrænsede statistiske metoder—som alle blev rettet i den nye undersøgelse, ifølge forskerne.
“Vi har udviklet en meget detaljeret protokol, alle vores udvalgte undersøgelser blev gennemgået af to forskere uafhængigt af hinanden, havde vi en streng kvalitetskontrol, og vi har benyttet state-of-the-art meta-regression metoder ikke tilgængelig i 1992,” sagde Levine og Svanen.
For den nye analyse, at de forskere læst gennem den eksisterende forskning for at vurdere pålideligheden af undersøgelsen anslår, og kontrol for faktorer, der kan forklare den tilbagegang, såsom alder, afholdenhed tid, og udvælgelse af den undersøgte population. Ved at gøre dette, var forskerne i stand til at bekræfte, hvad der har været mistænkt for ganske et stykke tid nu.
“Faldende sædkvalitet har været af stor bekymring, da det først blev rapporteret tyve-fem år siden. Denne endelige undersøgelse viser, for første gang, at dette fald er stærke og fortsatte,” sagde Svane. “Det faktum, at faldet er set i de Vestlige lande stærkt tyder på, at kemikalier i handel spiller en kausal rolle i denne udvikling.”
Men, den sidste del er bare spekulation. Forskere faktisk ikke ved, hvad der forårsager sædkvalitet krise, men denne undersøgelse tyder på, at den Vestlige livsstil kan have noget med det at gøre. Levine og Swan anbefaler, at fremtidige analyser tage en lignende tilgang til deres egne og undersøge dele af verden, der ikke er omfattet i denne seneste analyse.
“Undersøgelser bør også se på, miljø-og livsstilsmæssige faktorer (såsom kemiske eksponering, stress og rygning), og sædkvaliteten,” Levine og Svanen fortalte Gizmodo. “Investeringer bør der også laves om til at studere mandlig reproduktion.”
Og ja, den indvirkning, som den lave sædtal på den mandlige fertilitet bør være af stor bekymring. Forskerne siger, at den rapporterede fald i produktionen af sædceller har manifesteret sig i den almindelige befolkning, og at “flere par er infertile,” tilføjelse, at “Fra statistisk synspunkt, sådan et stort fald skal inddrage [a] større andel af infertile, og de subfertile mænd.”
Vi er ikke i nærheden af en fertilitet krise i øjeblikket, så frygter for os at indgå i en tjenerindens Fortælling, verden er i høj grad overvurderet. Sikker på, de data, der viser en fortsat nedadgående tendens, men der er ingen garanti for, at det vil fortsætte i fremtiden. For alle vi ved, at vi har ramt (eller snart vil blive ramt en mur i form af lavt sædtal). Men der har endnu ikke vist sig, og denne forskning er ganske vist skræmmende. Og for det stigende antal par, der ikke kan forestille sig, er dette allerede et alvorligt problem.
[Human Reproduction Opdatering]