I 2002 et spil, der forestiller Mickey Mouse og venner truet af en ond kraft, blev et overraskende hit. Kan den nyeste Toy Story-tema rate give den magiske fans tørster?
Mandag 24 juli 2017 12.59 BST
Sidst opdateret mandag den 24 juli 2017 13.17 BST
Når Disney afholdt sin årlige D23 fan convention i Anaheim, Californien, i sidste uge, nyheder var domineret af annonceringen af det nye Star Wars-tema-områder for sin gigantiske forlystelsesparker, lovende fuldt fordybende adventure oplevelser. Men når det kom til videospil, hverken af Disney ‘ s store nørd-venlig franchise – Star Wars eller Marvel dominerede showet. I stedet var der fokus meget på franchise-langt mindre, der er anerkendt af den brede masser: Kingdom Hearts, en action-RPG-serie, der krydser Mickey Mouse, Anders and og Fedtmule med elementer af Final Fantasy-serien.
Når nyt materiale til den meget forsinkede Kingdom Hearts III blev afsløret under gaming-fokuseret Niveau Up panel, de jublende var højere end noget, der hilste store mainstream egenskaber såsom EA ‘ s Star Wars Battlefront II eller Insomniac kommende Spider-Man-titel. Mens Kingdom Hearts fejrer sit 15 års jubilæum i år, har det været en 12-års ventetid for en helt ny, vigtigste rate i serien.
For alle iver omkring serien nu, dette tilsyneladende ulige tie-in-titel, når virkede som en risikabel mulighed. Når det blev lanceret på PlayStation 2 i 2002, det havde at overvinde, ikke kun den mærkelige blanding af Vestlige tegnefilm tegn med Japansk fantasy scenarier, men var fronted af en trio af originale figurer – Sora, Kairi og Riku – der var unge selv af Japanske rollespil (RPG) – standarder. Det har også fortalt en næsten håbløst kompleks historie, hvor verdener, der er baseret på Disney-film, der blev ædt af en ond kraft, der er kendt som den Hjerteløse, og Sora gået sammen med en magic-hjælp Donald og en fysisk stærk Fedtmule til at besejre dem. At mange observatører, det syntes dømt til at mislykkes, eller i det mindste ubemærkethed.
I stedet viste det sig at være et stort hit, i første omgang i sin oprindelige Japan, men i stadig højere grad i vesten, hvor Disney kærlighed regerer suverænt. Med succes var en direkte efterfølger, også udgivet til PS2 i 2005, og mens Kingdom Hearts III har selv været i absentia, spillere’ tid er blevet brugt på næsten et dusin spil, der fortæller, side historier og historie til univers, der ekspanderer på lore og baggrund.
Den oprindelige Kingdom Hearts Foto: Disney/Square Enix
Denne “trilogien” af omtrent et dusin spil – nummerering bliver uskarpt, når re-udgivelser, øget havne, og Japan-kun mobile spil er indregnet i den ligning – har overraskende ydmyge oprindelse selv. Hvad er nu en international franchise millioner værd og i stand til at tiltrække fans, der afsættes nok til at trodse cosplaying i den Californiske sol i juli begyndte med en bogstavelig elevator pitch.
“The Square Enix Japan kontor er sket for at være i den samme bygning, hvor Disney’ s gaming division,” minder om lange tidsserier direktør Tetsuya Nomura, der optrådte på de D23 panel, og var synligt bevæget af publikum reaktion. “Det skete så bare, at vores executive producer, Hr. Shinji Hashimoto, og en Disney-red elevator sammen.”
“De ville have samtaler sagde:” Ville det ikke være rart for os at gøre noget fælles?’ Så snarere end at have enten Firkantet eller Disney tilgang, den anden med en formel business-plan, var det hele ned til at være i samme bygning!”
Hurtigt fremad i 15 år, og Kingdom Hearts har taget spillerne til at mere end to dusin verdener, der er baseret på Disney-film, både animerede klassiske og live action favoritter som Tron og Pirates of the Caribbean. Men det vigtigste ingrediens, gennemkører Disney multivers og møde elskede figurer, har også været en af de største hindringer for at Nomura ‘ s vision for serien.
“Hvis der er noget, den største udfordring i at skabe Kingdom Hearts] kan forsøge at tale med Disney.” Nomura siger. “Med Final Fantasy, fra en ejer perspektiv, er det en meget fri afsnit, gratis at oprette. Hver titel er forskellige, og der er ikke meget i vejen for begrænsninger for den nummererede rater i serien. Jeg havde været med Final Fantasy-hold for de fleste af min karriere, og jeg havde altid været involveret i deres produktion. I mit sind, den måde at skabe en Final Fantasy, formlen, hvis du kan lide, er rodfæstet.”
Disney ‘s meget forskellige – og decideret Amerikansk – virksomhedens struktur, plus de skiftende tidevand af Musen House’ s film distribution tilbud og studio buyouts, har nogle gange blokeret Nomura ‘ s planer for serien, som fører til langvarige pitching processer for verdens Square Enix bruger i hvert spil.
Det er på grund af denne “back-og-tilbage og decideret unmagical juridisk bureaukrati, at det tog Nomura over et årti på at bringe Kingdom Hearts’ nyeste verden ind i folden. Ventetiden skulle vise sig værd for fans af både spil og film studio er dog, som Kingdom Hearts III vil se Sora og hans allierede, der rejser til en verden af Toy Story – det er første gang en Pixar ejendom har optrådt i serien.
“Bare for at få Toy Story godkendt med Disney tog lang tid. Jeg havde lyst til at bruge filmen i Kongeriget Hjerter i over 10 år, da jeg var i udvikling på Kingdom Hearts II,” Nomura forklarer. “Det var kun et par år siden, kort tid før vi flyttede til udvikling af Kingdom Hearts III, at vi endelig fik mulighed for at tale direkte med Pixar.”
Nomura sætter forsinkelse stort set ned til Disney i 2005 kun distribuere Pixar ‘ s film, snarere end fuldt eje studiet. Disney ‘s komplet køb af CGI-animation hus i 2006 banede vejen for Toy Story’ s integration i Kongeriget Hjerter III, med den egenskab at være en han ønskede at spare op til trilogien capper.
Kingdom Hearts III Foto: Disney/Square Enix
Måske den største drage, for ikke-gaming-fans, eller dem, der er nye til serien, er, at den nye Toy Story verden vil indslag en original fortælling efter den elskede animerede figurer, med Woody, Buzz og resten af Andy legetøj til at hjælpe Sora undersøge en ny invasion af Hjerteløse. Kapitlet, som blev overvåget af Pixar ‘ s historie og karakter hold, og i sidste ende får den velsignelse af originale Toy Story instruktør John Lasseter vil også finde Sora, Anders og Fedtmule tager passende foranstaltninger figur-agtige former, at udforske verden på den samme skala, der ses i den film. Ud over den Hjerteløse, frisk fare venter i bekæmpelse af fjender, der er baseret på den sadistiske Sid ‘ s kadre af tortureret legetøj, tappe ind i den mørkere elementer af filmen.
Det vil ikke være den eneste CGI-film til at blive afspejlet i det nye spil, enten. Toy Story vil blive forenet med de seneste in-house Disney film som Sammenfiltrede og Big Hero 6, med Rapunzels magiske hår og super drevet helte af hver enkelt ejendom factoring i gameplayet i deres respektive verdener.
Tilpasning af CGI-animation er en anden fordel for spillets udvikling, – de vil være i stand til at udnytte perfekte karakter modeller, der allerede er beregnet til at en computer-animeret verden, hvilket betyder at det færdige produkt vil se ud nøjagtig, som seere vil huske fra filmene.
“Med en CG-animerede film, har du en reference image. Du ved hvad du skal sigte efter i form af det æstetiske, så der er der,” Nomura afspejler. “Især med Toy Story, føler vi, at vi var i stand til at genskabe det så tæt på den oprindelige film, som muligt.”
Kingdom Hearts III vil gennemføre bekendt Final Fantasy gameplay til favorit Disney steder, som Andy forhave Foto: Disney/Square Enix
Det problem er nu, vil være, om man, efter at springe en hel konsol generation, nye spillere vil finde den ambitiøse efterfølger tilgængelige. Nomura sig selv er fortrøstningsfuld.
“Med enhver Kingdom Hearts-spil, der er så mange forskellige elementer. Nogle spillere måske ønsker at engagere sig med historien. Andre vil måske nyde gameplay oplevelse, eller nogle kan lide at udforske de indstillinger i verden – det afhænger af, hvor spilleren ønsker at sætte deres vægt. Der kan være nogle områder af historien spillere er ikke bekendt med, men jeg håber, at piques deres interesse for at gå tilbage til tidligere titler for at lære mere om den verden, jeg føler, at selv hvis du startede med Kingdom Hearts-III, ville det være underholdende i sig selv.”
Med de dyre og ambitiøse Disney Infinity-serien nu nedlægges, der er en masse mere forventning om Kongerige Hjerter til at være en succes. Som en 25-årig veteran fra spil industrien, slutter udvikler Pladsen som en debugger på Final Fantasy IV i 1991, før han bliver en designer af monstre og kæmpe grafik på Final Fantasy V, Nomura har oplevet masser af pres i fortiden. Men hans følelsesmæssige reaktion på, at D23 bifald fortæller os, hvor meget denne besynderlige spil, der betyder noget nu.