Animerte chatter utslipp ut fra et hjørne av tech-giganten Google ‘ s Nairobi kontorer som fem Kenyanske skolejentene diskutere sin kommende tur til California, hvor de håper å vinne $15,000 (rundt Rs. 9.6 lakhs) for jeg-cut, en app for å avslutte Female Genital Mutilation (FGM).
De fem tenåringer i alderen 15 til 17, er det bare Afrikanere har valgt å ta del i årets internasjonale Technovation konkurranse, der jenter utvikle mobil-apps til slutten problemer i sine lokalsamfunn.
“FGM er et stort problem som påvirker jenter over hele verden og det er et problem vi ønsker å løse,” Stacy Owino fortalte Thomson Reuters Foundation, mens snacking på sjokolade på en pause fra kostskole før de reiser til Usa på 6 August.
“Hele denne opplevelsen vil endre våre liv. Uansett om vi vinner eller ikke, vårt perspektiv på verden og mulighetene det har vil endre seg til det bedre.”
De fem jenter fra Kenya ‘s western byen Kisumu kaller seg “Restorers’ fordi de ønsker å “gjenopprette håper å håpløst jenter”, sa Synthia Otieno, en av team.
En av fire Kenyanske kvinner og jenter har gjennomgått FGM, som involverer delvis eller total fjerning av ytre genitalia, selv om det er ulovlig i det Øst-Afrikanske landet.
Selv om jentenes Luo samfunnet ikke praksis FGM, de har venner som har blitt kuttet.
“Vi var veldig nær, men etter at hun ble kuttet hun aldri kom tilbake til skolen,” sa Renhet Achieng, som beskriver en klassekamerat som gjennomgikk FGM. “Hun var blant de smarteste jenter jeg kjente.”
Jeg-cut kobles jenter i fare for å FGM med rescue sentre og gir juridisk og medisinsk hjelp til de som har blitt kuttet.
Det enkle grensesnittet har fem knapper – hjelp, redning, rapport, informasjon om FGM, donere og tilbakemeldinger – tilbyr brukere av ulike tjenester.
Kenya er ett av de mest teknologisk avanserte land i Afrika, er kjent for sin banebrytende mobile money transfer apps.
Technovation, som er sponset av Google, Verizon og de Forente Nasjoner, tar sikte på å undervise jenter de ferdighetene de trenger for å bli tech entreprenører og ledere.
“Vi er bare nødt til å bruke denne muligheten som et springbrett til neste nivå,” sa skolepike Ivy Akinyi som planlegger å bli dataprogrammerer.
© Thomson Reuters 2017