Olika kändisar genom åren har “brutit Internet” när vågade foton eller chockerande avslöjanden dykt upp, med eller utan deras vetskap eller godkännande. Foto webbhotell Photobucket kan ha överträffat Kim Kardashian mest ökända stunts, dock. Företaget nyligen ändrade sitt användaravtal för hosting av bilder på webbplatser från tredje part, och som en konsekvens verkligen kan ha brutit Internet.
Photobucket användare under de senaste veckorna har varit att ta emot e-post av detta meddelande: “Vissa funktioner på ditt konto kommer att stängas av. Ditt konto har varit begränsad för överdriven användning och 3: e part som är värd. I syfte att återställa den 3: e Part som är Värd, du uppgradera till Plus500 Medlemskap Plan.”
På ytan verkar det som business as usual för en online-tjänst, eftersom ingenstans i den e-gör Photobucket nämna att dess Plus500 Medlemskap Planen kräver en nästan US$400 per år prenumeration! Värre, användare fick ingen förvarning, medan alla bilder lagras på Photobucket ersattes av en bild som föreslog tredje part som är värd var på 100 procent.
Det spelade ingen roll om en användare hade en enda bild eller hundratals som postats på webbplatser från tredje part-de som inte hade anslutit sig till Plus500 plan plötsligt fann att de hade nått 100 procent användning!
Hosting av Bilder
För att förstå varför detta är ett problem, man måste bara leta på Internet forum, eBay, Etsy, Amazons tredje part säljare och den uppsjö av bloggar där ute. För mer än 100 miljoner användare, Photobucket har varit de facto-foto och bild webbhotell.
Sedan starten 2003, har varit en online “Stora Biblioteket” av bilder från runt om i världen, och den service som idag är värd miljarder foton.
Photobucket är meddelanden som talar om för användarna sina konton hade nått full kapacitet för tredje part bilder var mer än lite oärligt, med tanke på att det spelade ingen roll hur många bilder som fanns på webbplatser från tredje part. I själva verket, enligt de nya villkoren i användaravtalet, vem som helst med ett gratis konto fortfarande får 2 GB gratis lagring-men gratis konton inte längre möjligt för användare att länka alla bilder till webbplatser från tredje part.
Användaravtalet står det att de som är intresserade av bild-länka och/eller tredje part som är värd måste prenumerera på en av de Plus-Konton-men i själva verket är det bara P500 nivå-det dyraste alternativet — som gör det möjligt för en sådan värd.
Där blir det mer förvirrande är att de som redan hade betalat för på lägre nivå konton och var i god ställning som den 1 juni 2017, fortfarande skulle vara tillåtet att använda sig av tredje part som är värd fram till slutet av 2017. Detta i huvudsak gör ett undantag för dem som redan betalar för tjänsten — och förståeligt så, med tanke på att Internet har gemenskapen tagit Photobucket drag som är detsamma som utpressning.
Även de som har fått betala för hosting kommer att behöva uppgradera i slutet av året eller kommer de att förlora sina bilder-men de har åtminstone tid att hitta en annan lösning.
Photobucket Sida av Historien
Kritiken har varit öste på Photobucket eftersom det uppdaterade sitt användaravtal förra månaden, speciellt för att ge användare liten notis.
Men ur företagets perspektiv, “den här vägen till en mer hållbar affärsmodell gör det möjligt för oss att utveckla en ännu mer robust produkt för att möta våra kunders behov”, Photobucket VD John Corpus sade, enligt Denver Post.
Photobucket främsta problemet är att det är en liten butik med 50-vissa anställda och lilla sätt att göra en vinst. Cirka 75 procent av Photobucket kostnader kommer från hosting icke-betalande användare’ bilder på webbplatser från tredje part.
Historiskt, Photobucket i stort sett var som stöds av annonser-men på senare år har sajten fått nästan noll inkomster från icke-betalande användare, som vanligtvis ignorera annonser.
Extrema Affärsstrategi
Detta flytten till ut till tredje part som är värd för bilder i huvudsak har lämnat användare med några alternativ, och många forum-administratörer har råd att söka ett annat webbhotell. Problemet är att “nästa Photobucket” — förutsatt att det sköts på samma sätt — skulle lida av samma brist på intäkter. Växling kan skapa en dominoeffekt som skulle få ner fler tjänster.
Photobucket beslut att debitera $399 för ett år faktiskt kanske inte vara en så dålig flytta — och rapporter om att detta är dödsstöten för Photobucket kan vara lite överdrivet. Tänk på detta: Om bara 1 procent av de 100 miljoner användare samtycker till att betala för tjänsten kunde skörda nästan $400 miljoner i intäkter att det tidigare inte har.
Som också skulle möjliggöra Photobucket för att rensa ut en hel del av sina gratis användare. Som med mycket av Internet, att folk helt enkelt inte vill betala för det som en gång var fri, men annonser kan inte stödja allt-särskilt om folk är så snabba på att ställa ut.
En bättre strategi för Photobucket kan ha varit för att lägga till en tredje part som är värd nivåer i stället för att göra den till en allt-eller-inget att spela. Endast den högsta nivån plan som nu ger tredje part som är värd, men $399 för ett år är en brant summan för vanliga användare att betala. Att erbjuda en $99 alternativ, till exempel, kan ha gjort det lättare för en del missnöjda användare att anpassa sig till den nya verkligheten och stick-eller komma tillbaka senare.
Vad gör Photobucket strategi så förvirrande att det nu inte kan backa utan att bränna lojala minoritet. Vid denna punkt, det är inte klart hur många personer som har gått med på att betala $399 för ett år, men även om antalet betalande användare är mindre än 1 procent, Photobucket är en mager butik med liten overhead bortsett från server utrymme.
Bolagets beslut kan vara ett bra drag på lång sikt, eftersom det kommer att ha färre kunder att hålla happy, samt lägre driftskostnader. Flytta till en betald modell är inte dåligt-det är genomförandet som saknats.
Framtid Värd Bilder
På kort sikt, namnet “Photobucket” kommer att utlösa en förbannelse över Internet, bloggar och forum — såväl som eBay, Etsy och Amazon — plötsligt är fyllda med samma irriterande grafiska. Detta kommer inte att utgöra en möjlighet för en annan webbhotell heller. Om Photobucket inte kan tjäna pengar med hosting från tredje part bilder gratis, då ingen annan tjänst är sannolikt att anamma en liknande modell.
Den stora vinnaren kan vara Facebook, som redan erbjuder hosting för forum-som intressegrupp sidor. Facebook har redan bevisat att den kan erbjuda hosting av bilder, och den har tillräckligt med inkomster för att ha råd med det.
De stora förlorarna kommer att vara forum och forum användare. Delning av bilder av stämplar, kuriosa och annat av intresse kommer att kosta mer. Vissa forum har redan svarat genom att förbjuda användning av tredje part som är värd, men medlemmar i dessa forum uppmanas att hosta upp för att täcka bild-hosting kostnader.
Vad detta betyder är något som media världen har arbetat med i nästan 20 år. Användare som tror att allt på nätet ska vara gratis, men ingen har den minsta aning om hur alla dessa freebies kan betalas för — och helst en prenumeration modell införs, ilska följande sätt.
Om jag skulle köra Photobucket, mitt budskap skulle ha varit mer ärlig och rakt på sak: “Titta, hosting bilder är riktigt dyrt, och den nuvarande affärsmodellen innebar att vi skulle gå ut så småningom. Det skulle lämna en trasig Webben med förlorade bilder, men vi försöker att erbjuda ett alternativ. Vi hoppas att vi kan övertyga några av er att dra nytta av de fördelar som vi erbjuder.”
