Artiste de l’impression de Nouveaux Horizons, rencontrer de MU69. La sonde devrait faire son rendez-vous le 1er janvier 2019. (Image: NASA/JHUAPL/SwRI)
Dans environ un an et demi à partir de maintenant, les Nouveaux Horizons Vaisseau whiz passé lointain Ceinture de Kuiper objet nommé 2014 MU69. Ce rocky relique de l’ancien Système Solaire—qui est situé à environ quatre milliards de kilomètres—vient de passer devant une étoile lointaine, résultant dans l’un des plus extraordinaires les éclipses jamais capturé par les scientifiques.
L’enregistrement de cette éclipse, ou de l’occultation car il est plus formellement connu, n’était pas un accident. Les Nouveaux Horizons scientifiques qui ont mené cette mission savait que MU69, une Ceinture de Kuiper objet mesure environ 20 à 30 kilomètres de diamètre, permettrait de passer devant une étoile sans nom pendant les premières heures du 17 juillet. Marque Buie, astronome au Southwest Research Institute (SwRI) à Boulder, au Colorado, a dirigé une équipe de 60 observateurs qui ont permis de déployer deux douzaines de mobile télescopes dans une région éloignée de de Chubut et Santa Cruz, l’Argentine. Les scientifiques ont été en espérant pour repérer l’ombre de MU69 comme il déplacé en face de l’étoile—un événement qui allait durer seulement 200 millisecondes.
Incroyablement, les astronomes ont réussi à capturer les pas un, mais cinq des occultations d’MU69.
Image GIF:: NASA/JHUAPL/SwRI“Il était le plus historique de l’occultation sur la face de la Terre”, a indiqué la NASA planétaire scientifique Jim Green dans un communiqué. “Vous avez réussi et vous fait arriver.”
L’éclipse n’a pas duré très longtemps, et la résolution a été exceptionnellement faible, mais les chercheurs vont maintenant étudier de près les données dans un effort pour en apprendre davantage sur la taille, la forme, la mise en orbite et de l’environnement autour de MU69. Le 1er janvier 2019, il deviendra le plus éloigné de l’objet de jamais visitée par une sonde spatiale lorsque de Nouveaux Horizons brièvement les contrôles. Cette ancienne objet est mal comprise en raison de sa taille relativement petite, dim teint, et de l’extrême distance. En fin d’année dernière, les observations effectuées par le Télescope spatial Hubble a suggéré MU69 est rouge, et, éventuellement, rougit, que Pluton—la planète naine visité par de Nouveaux Horizons, le 15 juillet 2015.
Les astronomes de mesurer et détecter les exoplanètes lointaines en passant devant leurs étoiles hôtes tout le temps (appelée la méthode des transits), mais la capture de cette occultation de la loi—un événement impliquant un très petit objet du Système Solaire, à une distance extrême—n’est rien de moins que remarquable.
Et en effet, Buie, a déclaré le occultations faite plus tôt cette semaine n’aurait pas été possible sans l’aide des Argentins, des scientifiques, des représentants du gouvernement, et les habitants—dont beaucoup sont allés au-delà de l’appel du devoir. La nuit de l’occultation, de l’institut de l’autoroute a été fermée pendant deux heures pour garder les phares d’une voiture à l’écart, et les lampadaires étaient éteints afin de réduire l’éclairage. Et parce que des vents violents ont un problème, certains bénévoles même garé un camion à proximité de la observatoires pour servir de coupe-vent.
“La Comodoro Rivadavia communauté se sont mobilisés et ont fait des choses incroyables pour nous.” Dit Buie, “j’ai été appeler les gens qui nous ont aidé, notre douzième joueur. La population locale a été un grand joueur d’équipe.”
Il faudra quelques semaines pour que le scientifique pour analyser les nouvelles données, alors j’espère que nous aurons plus à dire sur la forme et la taille de MU69 dans l’ordre court.
[NASA]