Sista steget i tre-års rättslig strid mellan Google och Frankrike kommer att avgöra om folk får välja om data tas bort
@alexhern
Torsdag 20 juli 2017 10.19 BST
Senast ändrad torsdagen den 20 juli 2017 10.22 BST
Europeiska gemenskapernas domstol (eg-DOMSTOLEN) är satt att råda på en milsten i frågan om huruvida den så kallade “rätten att bli glömd” kan och bör sträcka sig utanför EU: s gränser.
Det kommer att vara det sista steget i en tre-års rättslig strid mellan Google och Frankrike för att avgöra hur långt den sökmotor som ska gå till att garantera integriteten för Eu-medborgare som vill att deras förflutna torkas av från den historiska rekord.
Om Google vinner, Frankrike säger, då rätten att bli glömd blir meningslöst. Denna rättighet, som en funktion av ett eg-DOMSTOLENS dom från Maj 2014, kräver sökmotor för att ta bort länkar till sidor som “verkar vara olämpliga, irrelevanta eller som inte längre är relevanta eller överdriven … i ljuset av den tid som hade förflutit.” Även korrekta uppgifter som till en början var lagligt publicerade kan tas bort, sade domstolen, eftersom det kan “med tiden blivit oförenliga med direktivet”.
Frankrike oro är att rätten är bara värt något om den gäller universellt. Annars landet har hävdat, en hypotetisk klaganden kunde hitta sitt förflutna förblir lätt synlig för Amerikanska kollegor, eller ens en “töntig nyfiken granne” som kan helt enkelt falska sina IP-adress till ett icke-EU-land. Så franska data-skydd regulator, CNIL, har konsekvent kämpat Googles försök att begränsa omfattningen av den rätt, som först bara Google.fr och andra Europeiska Google-domäner, och då till Google-användare i Europa.
På andra sidan, Google hävdar att den utvidgning av rätten skulle utgöra en allvarlig risk för att andra länder med mer flagranta begränsningar i yttrandefriheten skulle likaså försök att universalise sina begränsningar. Thailand, till exempel, kan försök att tvinga Google att tillämpa sin lèse-majesté lagar, som förbjuder förolämpningar mot sin kung, över hela världen.
Eg-DOMSTOLEN kommer att bli ombedd att i detalj huruvida eller inte webbplatser som har att ta bort länkar i det land som begär det, inom EU eller globalt. Foto: Julien Warnand/EPA
“Sedan 2014, vi har arbetat hårt för att genomföra den” rätten att bli bortglömd “dom eftertänksamt och överallt i Europa”, Peter Fleischer, Googles global privacy counsel, sa the Guardian. “Under de senaste 18 månaderna har vi varit försvarar idén att varje land ska kunna balansera yttrandefrihet och personlig integritet på det sätt som man önskar, inte på det sättet att ett annat land väljer. Vi gör detta eftersom vi vill se till att människor har tillgång till innehåll som är lagligt i respektive land. Vi ser fram emot att göra vårt fall vid eg-Domstolen.”
Under loppet av sin kamp med Frankrike, Google har varit racking upp räkningar: a November 2014 förhandsavgörande från en Parisisk domstol under samma fråga hotade bolaget med dagliga €1 000 i böter om det inte uppfyller, medan CNIL landade Google med en €100,000 fina i juli 2015 för att inte följa med sin egen dom.
Det är tekniskt sett är detta fina som Google är tilltalande hela vägen till eg-DOMSTOLEN. Det första som överklagas till högsta fransk domstol, Conseil d ‘ etat, i Maj 2016. Denna domstol har nu passerat den viktiga frågor till eg-DOMSTOLEN, som först skapade rätten att bli glömd.
Eg-DOMSTOLEN kommer att bli ombedd att gälla större specificitet till sitt ursprungliga beslut, information om huruvida eller inte webbplatser som har att ta bort länkar i det land som begär det, inom EU, eller, som Frankrike önskningar, globalt.
Google har redan funnit sig själv med att bördan på andra håll. I juni, Kanadas Högsta Domstol slagit fast att Kanadensiska domstolar har verkligen rätt att tvinga Google att ta bort länkar globalt. “Internet har inga gränser – dess naturliga livsmiljö är globala,” domstolen skrev i sin dom. “Det enda sättet att se till att ett interimistiskt föreläggande har uppnått målsättningen var att ansöka om Google fungerar globalt.”
I Kanada, Google kan inte åberopa någon ytterligare, men det kan vara att kunna ansöka om en ändring, om det kan visa att de överensstämmer med den ordning som skulle tvinga den att kränka andra länders lagar.