Playstation, Xbox och resten har en viktig roll i att hjälpa underrepresenterade människor form en känsla av sig själva. Men är det branschen gör tillräckligt?
@keefstuart
Tisdag 18 juli 2017 11.57 BST
Senast ändrad tisdagen den 18 juli 2017 14.32 BST
När Katie Sten Perez dotter först försökt att rida på en tvåhjulig cykel, den lilla flickan tog henne Super Mario plysch leksak och sätta honom i korgen på framsidan av handtaget barer. Spännande, Katie frågade varför den lilla rörmokaren toy var tvungen att följa med henne på resan. “Eftersom han lärde mig att aldrig ge upp,” hennes dotter sa.
Perez vet en sak eller två om kraften i tv-spel som en reflekterande, ge och känslomässig påverkan i livet för spelarna. Medan du arbetar som senior program manager för Microsoft ID@Xbox-programmet, som syftar till att stödja oberoende utveckling på konsolen, hon arbetade i nära samarbete med Kenny Roy, skaparen av kommande pussel plattformsspel jag, Hoppas. Riktar sig till barn som drabbats av cancer, det är berättelsen om en flicka som måste hjälpa till att försvara sin ön hem mot en mystisk sjukdom. Perez också stöds lanseringen av den Vi Älskar Chicago, en berättelse spel om multiracial samhällen som lever i stadens urbana områden, och just nu har hon hjälpa till på Xbox-sponsrade Flickor Gör Spel, en tre-veckors sommarläger dedikerade till att lära unga kvinnor hur koden och skapa tv-spel. “Mångfalden inom spelbranschen är otroligt viktigt för mig”, säger hon. “Jag tror att vi måste bort från det och fokusera på en typ av konsument eller en typ av utvecklare – några av mina favorit spel erfarenheter kommer från verkligen olika skapare.”
Frågan om mångfald i spel har varit en het fråga de senaste åren. Industrin traditionellt projekt, en bild som är unga, vita, raka och manliga, men det finns en växande förståelse för att – om så bara för den skull släppa fler intressanta produkter – det måste vi ändra på. På E3-event i juni, vi såg en sträng av meddelanden med kvinnor och personer med färg, bland annat Assassin ‘ s Creed Ursprung, Beyond Good & Evil 2, Star Wars Battlefront II, Livet Är Konstigt: Före Stormen, Uncharted: Det Förlorade Arvet och Vanärat: Död av Utomstående. Samtidigt som du visar upp de nya funktionerna för Forza Motorports 7, Microsoft används för kvinnliga avatarer för att avslöja den nya tecken skapande funktionen, när du pratar om att Call of Duty: WWII, utvecklare Slägga har betonade den viktiga roll som den kvinnliga franska motståndsrörelsen ledare Jeannie Rousseau i berättelsen, och det faktum att du kan bygga kvinnliga och PoC karaktärer i multiplayer-läge. Industrin har varit att förbättra sin skildring av icke-vita, icke-manliga karaktärer i flera år, men de senaste tre E3 händelser, det har varit en verklig känsla av fart, tro och prioriterade – som om detta inte bara är något att låtsas att det faktiskt frågor från en kreativ och kommersiell synpunkt.
Likaså, PlayStation nyligen sponsrade Pride London, vilket ger en glad, enormt färgstark närvaro i paraden. Det var inte en top-down-företagens strävan, som syftar till att ta tag lite beröm och exponering från en hög profil progressiv händelse. Idén kom från PlayStation Europas HBTQ-grupp, som bildades ursprungligen av personal som en online mötesplats, men enligt social media manager Eric Whelan, snart började har mer ambitiösa planer. “Vi bestämde oss för att vi vill göra mer för våra HBTQ-gaming community och Stolthet i London verkade som en bra start för att – efter alla, vi är baserade i centrala Soho. Vi kom snabbt tillsammans med det BRITTISKA laget som hade separat arbetat med planer för Stolthet. Från det, det började bara att gå vidare …”
För varje steg framåt men det är ofta en påminnelse om hur långt det är kvar att åka. I helgen, Utveckla, Brighton-baserade konferens för spelutvecklare, har laddat upp en video på YouTube som visar en intervju med två huvudtalare, det äkta paret Rolf och John Romero. En serie tanklösa på skärmen bildtexter raderas Brenda egen karriär, tycktes antyda att tala om hur man undviker utbrändhet i spel industrin var om hennes partner karriär, och inte sin egen 35 år som ett spel som skaparen.
Vad som ofta försvinner i den ansträngande, rasande online diskursen kring representation är verkliga erfarenheter. Sett från utsidan, när Xbox lanserar ett nytt utbud av olika spelare avatarer, komplett med rullstolar, komplett med ett större spektrum av hudtoner, komplett med mer uttrycksfulla kön-agnostiker kläder, det är frestande att vara cynisk, det är frestande att skriva insatser ut som spel för gallerierna. Men faktiskt, talar för att mottagarna av inkluderande tänkande – att vara på E3, mötes-och Perez, lyssna på PlayStation ‘ s Pride team – gör det hela känns mycket verkliga, mycket närvarande och helt giltig.
PlayStation Stolthet Foto: Sony
För ett tag sedan, Xbox fick en ny funktion i inställningar kallas co-pilot. Det låter konsol ägare karta ett spel kontroller på två separata joypads, så att två personer har tillgång till samma tid. En hel del av core gamers ryckte på detta till synes obegripliga drag, men andra grupper som kände sig mycket annorlunda. “Co-pilot är en av de saker jag är mest stolt över på Xbox, säger Perez. “Du kan använda det för att hjälpa människor med funktionsnedsättning eller personer som är bara mindre erfarna på spel. Medan du spelar, istället för att ta den registeransvarige bort från dem, kan du säga “åh jag får hopp’, och du får den, och de bär på. Jag arbetar med ett barnsjukhus och barnets liv specialist team var vilja, o Gud, detta är ett genombrott. Om du tror av barn med cerebral pares (cp), de kan kanske trycka en knapp, att de inte har en mycket meningsfullt innehåll under hela dagen, men med co-pilot, någon annan kan hjälpa till med tuffa bitar, och de får ha kraftfull gaming upplevelser.”
Detta är en mycket viktig del av representation – att ge människor som kämpar för att spela spel förmågan att delta i, och att vara synlig på skärmen. Tillgänglighet och integrering är olika delar av samma meddelande. Det är därför välgörenhetsorganisationer som en Särskild Effekt i STORBRITANNIEN och Kan Spelare i USA är så viktigt, att bygga hårdvara och kringutrustning för att hjälpa funktionshindrade spelare, och att arbeta för bättre stöd i hela branschen. Spel är nu en vanlig del av barndomen och tonåren livet, det är att isolera för människor med olika förmågor och bakgrunder för att hitta de inte kan spela, och kan inte ha avatarer som representerar dem. Det isolerar inte betraktas eller behandlas i den kultur du desperat vill konsumera och vara en del av. I en media-mättade miljö, där meddelanden av tillhörighet är ständigt överförs via TV, sociala medier och smartphones, social integration är en livboj. Om du inte ser dig själv på Netflix, på Instagram, i spel, i forum, var är du? Menar du något? Det är viktigt.
Den nya Xbox avatarer det möjligt för spelare att skildra sig själva i rullstol eller med protes Foto: Microsoft
Detta är en aspekt som kom fram i PlayStation s sponsring av Stolthet för. “Vi har en mycket varierande personal, inklusive ett stort antal HBTQ-personer som gick igenom samma utmaningar som många av våra HBTQ-fans går igenom just nu, säger Whelan. “Om vi kan visa bara en av dem att de kan accepteras överallt – i både spel och i den verkliga, som arbetar världen – och att spel är inte bara om att vara super kön eller sexuellt överensstämmande, då alla månader av arbete är värt det. Det är därför det är viktigt.”
Amy Redmond körs Sjunker den Rosa, en vanlig nattklubb på Troxy, som firar att klä upp sig och spela med kön. Hon arbetade med PlayStation på sin Stolthet flyta. “Många av våra kollektiva har talat om hur spel var en stor del av sin komma ut-process, komfort blir en karaktär och flyr i spelet världen var ett viktigt skyddsnät genom tonåren, säger hon. “På många sätt Diskbänken Rosa erfarenhet är en liknande skyddsnät. Vi har som mål att ge en välkomnande och trygg plats för alla som deltar, att experimentera med kostym, kön och sexualitet, och vet att de kommer inte bara att inte bli dömd, men helt stöds och firade.”
Representation är inte bara en het knapp ämne, det är inte ett intellektuellt argument. Som far till en son med autism spectrum jag ser det varje dag – jag ser mitt barn att bli mer bekväm med sig själv och med andra barn genom att dela spel. Nästan allt annat i hans liv är en känslomässig kamp – spel är hans hem. Långt innan detta, spel låt mig utforska sexualitet och kön vid tillfällen då jag har ifrågasatt både och, jag har fortfarande frågor att jag inte kan uttrycka, och spel fortfarande hjälpa till.
Vi bör alltid tänka på detta om vi bryr oss om människor runt omkring oss. Att vara representerade i media gör att du känner dig sedd, det ger dig byrån, det innebär att det är en dialog som pågår mellan dig och skapare. Förebilder – både på skärmen och arbetar bakom kulisserna – att bygga upp säkerhet och ambition. Det är så viktigt att spelarna ofta ta processen i egna händer – som framgår nyligen av denna Sims-spelare som har satt upp ett forum för att hjälpa människor att skapa tecken med ett bredare spektrum av hudtoner:
Beyond Good and Evil 2 var ett av många spel som tillkännagavs på E3 med icke-vita, icke-manliga karaktärer i förgrunden Foto: Ubisoft
Jag träffade Perez på E3, i ett litet rum inom Microsoft står. Alla runt om oss kan du höra det dova explosioner och simulerade skottlossning från ett dussin olika spel. Utanför, unga människor stod i kö i timmar för att få en stund av spel tid med senaste titeln i en serie de älskar. Det kan säkert vara någonting annat än att ge för att få till slutet av raden, för att plocka upp en styrenhet, och då för att se någon på tv som ser ut som dig, agerar som om du, eller ser ut som hur du vill vara. Eskapism är vacker, men representation är en intim och personlig – det är kopplingen mellan dig och kulturella världar att utforska. Tv-spel har en viktig roll i att hjälpa oss att bilda en känsla av oss själva, eftersom de är genomgripande och kraftfullt.
Perez och jag började byta historier om hur tv-spel hade förändrat våra liv. Jag berättade för henne om min son att få vänner genom Pokemon Gå, hon berättade för mig om hur hennes dotter spelade spel Bortom Ögon, som har en syn-hörselskadade huvudpersonen, och det slutade med volontärarbete i Washington Convention of the Blind.
“Vi har haft så många Önskar sig barnen kommer till Halo-studion”, säger hon nästan i förbigående. “Det faktum att de får en önskan och de vill spendera sin tid med oss …” Perez spår borta, förlorade i tankar för en sekund. “Vi är så välsignade vi komma att påverka människors liv på det sättet, säger hon slutligen. “Jag är hoppfull och inspirerad om vad som kan komma från den här branschen.”