Elever på Stroud high school var upprörda över nya strikta regler som förbjuder användningen av digitala enheter, men resultaten var oroväckande
@stevenmorris20
Måndag 17 juli 2017 06.00 BST
Senast ändrad måndagen den 17 juli 2017 06.14 BST
Fjorton år gamla vänner Hannah Cox och Libby Shirnia erkände att de var lite häpen när deras skola aviserat nya skärpta regler för mobiltelefoner, smarta klockor och Fitbit aktivitet skärmar.
“Allas reaktion var:” det Här är så irriterande.’” sa Libby. “Men sedan pratade vi om det och tänkte att det kunde vara en bra sak. Det är det värsta när du har en konversation och någon gör att [Libby mimare att trycka på och dra på en smart tv].
Elever på Stroud high school med sina smartphones. Foto: Adrian Sherratt för Guardian
Hannah sa att det fick bli förvirrande när du försökte hålla flera samtal går på två eller tre olika medieplattformar. “Du kanske ska bara prata med dina vänner i det verkliga livet – chockerande, jag vet.”
Libby och Hannah ‘ s school, Stroud hög i Gloucestershire, rubriker denna vecka efter att det framkommit att det var att slå ner på mobila enheter. Vad tog uppmärksamhet var tanken att flytta var delvis på grund av oro för att några flickor hade blivit besatt av att räkna steg och kalorier – och hoppa över måltider för att se till att de träffade sina mål.
Men disken är inte bara om det. Skolan, en akademi i första hand för flickor, är orolig för att mobila enheter leder till missbruk och sociala medier – liksom räkna steg.
När elever går tillbaka från sitt sommaruppehåll, flickor i år sju till nio kommer att bli förbjudet att använda sina enheter på alla under skoldagen. De som i år 10 och 11 kommer att vara tillåtna att använda sin utrustning på lunch, medan eleverna i sjätte form – som inkluderar pojkar – vara tillåtet att använda dem fritt utom i lektioner.
Stroud high school är snabbt på att bli något av en pionjär i sin beslutsamhet att ta itu med problem som orsakas av mobila enheter. Hannah och Libby var bland en grupp flickor som skrev ett brev adresserat till “pojkar och unga män i Gloucestershire, England och världen” förklarar varför de inte vill vara pressade att skicka erotiska bilder och inte vill ta emot sådana bilder.
Skolan har även börjat arbeta med lokala grundskolan, mental hälsa och kommuner för att utarbeta program och strategier som syftar till att ta itu med de problem som orsakas av sociala medier.
“Flickor är att ständigt jämföra sig med varandra,” sade vice huvudlärare Cindi Stolthet. “‘Hon har fått längre hår, blonder hår, bättre kläder, bättre semester.’ Bara människor som någonsin efter den gyllene delar av sina liv. Att konstant jämförelse är förödande.”
Hannah Cox (till vänster) och Libby Shirnia (till höger) som initierade ett sexting medvetenhet kampanj, med Jess Hourston (centrum) som deltog i digital detox vecka. Foto: Adrian Sherratt/the Guardian
Tidigare i år skolan genomförde en undersökning där nästan tre fjärdedelar av studenterna sade att de för in eller reagera på sociala medier “hela tiden”. Mer än hälften var med sina telefoner till sängs. Men den statistik som oroade Stolthet var att mer än hälften av viktiga etapp tre elever (i åldern 11-14) sade att de skulle vilja känna mer kontroll över deras användning av sociala medier.
“Om det inte var en cri de coeur, jag vet inte vad som var. De vill ha mer kontroll, som de uppenbarligen inte vet hur man gör det, eller att de skulle göra det. Vi måste försöka hjälpa dem. Skolan är en plats där du ska kunna lära dig, ha kul, ha äkta vänskap, inte att tala till varandra tvärs över rummet via Snapchat.”
Resultaten stämmer överens med en sträng av akademiska studier. Office for National Statistics finns, till exempel att 12% av barn som tillbringar någon tid på webbplatser för sociala nätverk på en vanlig skola dag har symtom på psykisk ohälsa. stiger siffran till 27% för dem som är på platser för tre eller fler timmar en dag.
Runt 400 elever och vuxna på Stroud high school deltog i en vecka lång “digital detox” – när de gav upp sina produkter och hemma. Fördelar flickorna rapporterade ingår med mer fri tid och känner sig mindre stressad.
Stolthet sade att fokusera på Fitbits hade blåst ur proportion. Men hon sa: “jag personligen tror inte att friska och unga kvinnor i en miljö som denna behöver för att kunna räkna varje steg. Antalet Fitbits och smarta klockor på unga kvinnor med helt normal kropp former är ganska alarmerande. Jag vet inte varför människor har denna besatthet att övervaka varje andetag de tar.”
Elever på Stroud high school. Foto: Adrian Sherratt för Guardian
Jess Hourston, 16, är en av dem som tog del i den veckolånga digital detox. “Det var inte så svårt som jag förväntade mig,” sade hon. “De första dagarna var udda, men i slutet av veckan som jag inte missa det.”
Jess sa att hennes arbete förbättras. “Jag använde för att kämpa med läxor. Brukar du skriva en mening och sedan du kontrollera Snapchat. Du skriver samma mening. Läxor som ska ta en halvtimme tar en och en halv timme. Den veckan jag gjorde det bästa läxor jag hade gjort på ett tag. Jag var inte trött. Vanligtvis skulle jag gå till sängs utan att vara på min telefon i en timme innan du ska sova. Den veckan jag vaknade med åtta timmars sömn och vaknade upp med en bättre känsla, vilket var chockerande verkligen.”
Faktiskt, Jess tycker att förbjuda Fitbits är en skam. “Jag har sett hur det kan hjälpa. Jag har använt en för två år, det har varit instrumental i min kamp att gå ner i vikt. Det kommer alltid att finnas en grupp människor som har mentaliteten att använda den på ett ohälsosamt sätt.
“Utbildning är lösningen. Utmaningen är att ändra hur människor tänker. Tekniken i sig är inte ett problem – det är hur folk använder det.”